山洞外的天光透過石縫，驅散了洞內部分黑暗，也帶來了更加刺骨的寒意。幾人相繼醒來，經過幾個小時的蜷縮休息，體力稍微恢複，但饑餓和寒冷依舊如影隨形。
王二娃第一個走到被石塊和枯枝半掩的洞口，小心翼翼地撥開縫隙向外望去。
晨曦微露，群山籠罩在一片灰蒙蒙的霧氣中，枯黃的草木上結著一層薄薄的白霜。遠處他們逃來的方向，礦區已然看不真切，隻有天際隱約殘留的一抹暗淡煙色，昭示著昨夜那場驚天動地的混亂。近處，是寂靜的、陌生的山嶺，除了風聲和偶爾幾聲不知名鳥雀的啼鳴，再無其他聲響。
暫時沒有追兵的跡象。
“都活動活動，別僵住了。”王二娃退回洞內，低聲說道。幾人依言起身，在狹窄的山洞裡跺腳、搓手，努力讓冰冷的血液重新流動起來。
牛娃將那件輪流穿的棉襖遞給鐵蛋，鐵蛋推讓了一下，最終還是披上了，感受著那點微不足道的暖意。
“二娃哥，吃的……”狗子捂著咕咕叫的肚子，眼巴巴地看向王二娃。昨晚那點餅乾碎末，早已消耗殆儘。
王二娃眉頭緊鎖。食物是眼下最緊迫的問題。他空間裡還有儲備，但那是最後的底牌，不能輕易動用。必須想辦法在山裡找到能吃的東西。
“這山裡，應該有能吃的。”王二娃回憶著前世零星的野外生存知識和原主模糊的記憶，“找找看有沒有野果樹，或者……挖點野菜根。”
“我知道幾種野菜，以前跟我娘在山上挖過。”栓柱小聲說道，他來自山村，對山野比其他人熟悉些。
“好，栓柱，你負責找能吃的。狗子，你眼神好，幫著找。鐵蛋，石柱，你們找點柴火，咱們得想辦法生火，取暖，也能燒點熱水。”王二娃迅速分派任務。生火有風險，煙霧可能暴露位置，但在嚴寒和可能飲用生水導致疾病的風險麵前，這個險必須冒。
幾人走出山洞，刺骨的寒風讓他們打了個哆嗦。王二娃叮囑他們不要走遠，就在附近活動，保持警惕。
他自己則選擇了一個地勢稍高的位置，隱蔽起來，仔細觀察著四周的環境，尤其是來路方向，提防著可能出現的追兵。同時，他也極目遠眺，試圖在這茫茫山巒中，找到一點人煙的痕跡，或者判斷出大致的方向。
時間在搜尋中緩慢流逝。鐵蛋和石柱撿回來一些乾枯的樹枝和落葉，不多，但勉強夠生一小堆火。栓柱和狗子那邊卻收獲寥寥，這個季節，山野裡能直接入口的東西太少了，隻找到一些乾癟的、不知名的野果和少量帶著泥土的草根，看起來都難以下咽。
“就……就找到這些。”栓柱有些沮喪地捧著那點可憐的“收獲”。
王二娃看著那些東西，知道靠這些根本無法補充體力。他歎了口氣，正準備冒險從空間裡再取一點壓縮餅乾出來，目光卻猛地定格在遠處山坳的某個方向。
那裡，在一片枯黃的背景中，似乎有一縷極其細微的、不同於晨霧的淡青色煙柱，嫋嫋升起，若不仔細看，幾乎與天空融為一體。
煙！
有人生火！
王二娃的心跳驟然加速。在這荒山野嶺，生火的可能隻有幾種：獵人、樵夫、逃難的百姓……或者，搜山的鬼子！
風險與機遇並存。
“有情況。”王二娃壓低聲音，將幾人召到身邊，指著那縷煙柱的方向，“那邊有人。”
幾人順著他指的方向看去，也都看到了那縷若有若無的煙跡。
“是鬼子嗎？”狗子緊張地問。
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