工坊內灼熱的空氣仿佛因紅鳶那句低語而驟然降溫。“能量吞噬者”——這個名字帶著一種直刺靈魂的寒意，讓淩凡右臂那沉寂的能量印記都似乎隱隱悸動了一下。他體內的係統沒有任何提示，但一種本能的警覺在瘋狂叫囂：這東西極其危險，但也可能……與他息息相關。
雷師傅在一旁抱著胳膊，冷哼一聲，卻沒有出言阻止，隻是眼神複雜地看了紅鳶一眼，似乎默認了這種“競爭”。
淩凡深吸一口氣，壓下心中的波瀾，目光銳利地看向紅鳶：“什麼價碼？具體信息？”他沒有立刻答應，但詢問本身已經表明了興趣。
紅鳶紅唇勾起一抹得逞的笑意，慵懶地靠在一旁的工具架上：“情報費，五顆你之前那種品質的能量結晶。這能讓你知道‘能量吞噬者’是什麼，大概在哪裡，以及為什麼它可能解決你的問題。”她伸出兩根纖細但指節分明的手指，“如果聽完情報後，你決定動手，並且需要我的隊伍提供輔助（比如引路、牽製、或者處理其他麻煩），最終收益，我要分三成。當然，如果你自信能單槍匹馬搞定，我隻收情報費。”
價碼不低，尤其是最終收益的三成。但考慮到紅色工單那幾乎九死一生的難度，以及“純淨源質”的天價，紅鳶的選項至少提供了一條看似可行的路徑。
“先付情報費。”淩凡沒有猶豫，直接從係統空間（偽裝成從背包）取出五顆品質上乘的剃刀鬣狼能量結晶，拋給紅鳶。他現在能量點充裕，這點投入還承受得起。
紅鳶接過結晶，在手中掂量了一下，滿意地收起，笑容也真誠了幾分：“爽快！跟我來，這裡不是說話的地方。”她示意淩凡跟上，又對雷師傅擺了擺手，“雷老頭，借你裡間用用。”
雷師傅不耐煩地揮揮手，算是同意。
紅鳶帶著淩凡走進工坊內側一個相對安靜、堆滿了圖紙和零件的小房間，關上門，隔絕了外界的嘈雜。她隨意地坐在一個彈藥箱上，點燃了一根細長的香煙，煙霧繚繞中，她的眼神變得銳利而專注。
“‘能量吞噬者’，並不是某種變異生物。”紅鳶開門見山，第一句話就讓淩凡有些意外。“它是一種……現象，或者說，一種特殊的能量實體。主要出現在西部‘幽影裂穀’深處，那片區域空間不穩定，充斥著各種混亂的能量亂流和……空間裂隙。”
“空間裂隙？”淩凡皺眉。
“沒錯。”紅鳶吐出一個煙圈，“沒人知道裂穀是怎麼形成的，有說是舊時代終極武器炸的，有說是隕石撞的，更有離譜的傳說，說那裡是兩個世界的夾縫。總之，那片地方很邪門，物理規則都有些扭曲，‘能量吞噬者’就是那裡的特產。”
“它沒有固定形態，像是一團活著的、不斷流動的黑暗，能夠主動吞噬周圍的一切能量——輻射、熱能、生物能、甚至是我們武器發出的光能！它吞噬能量後，會將其高度壓縮、提純，據說核心會產生一種極其罕見的‘虛無晶核’。”
紅鳶看向淩凡的右臂：“你手臂裡的能量印記，本質是一種高度凝聚的異種能量盤踞。常規方法很難祛除，但‘能量吞噬者’的特性是‘吞噬與壓縮’。理論上，如果能將它引導至你手臂附近，它會被那高質量的能量印記吸引並主動吞噬。在這個過程中，能量印記會被強行剝離、壓縮。你需要做的，就是在它完成吞噬、凝結‘虛無晶核’的瞬間，打斷它，或者搶走那枚初步形成的晶核。失去了目標的吞噬過程會中斷，而你手臂內的異種能量也大概率會被一並帶走。”
她頓了頓，補充道：“當然，風險極大。首先，你怎麼保證它隻吞噬你手臂的能量，而不把你整個人連皮帶骨都吸乾？其次，‘幽影裂穀’本身就是絕地，裡麵除了‘能量吞噬者’，還有各種因能量變異而生的詭異生物。最後，如何精確打斷吞噬過程並奪取晶核，也是個技術活，稍有不慎，就是人財兩空。”
淩凡沉默地聽著，大腦飛速運轉。紅鳶的描述，與係統之前強行抽取能量核心的行為有異曲同工之妙，都是利用更高層級的力量去“處理”異種能量。而且，“虛無晶核”聽起來就是一種極其高級的能量材料，或許對係統本身也有大用。
“你為什麼需要‘虛無晶核’？”淩凡突然問道。
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