K-12區的邊緣，劫後餘生的壓抑寂靜被一陣規律的能量脈衝打破。數艘印有千塔之城管理委員會徽記——一個由多種幾何體構成的平衡符號——的純白色梭形飛船，如同謹慎的醫官，緩緩駛入這片被“存在否定”力場蹂躪過的殘骸區。它們並未靠近中心，而是在淩凡他們所在的廊橋外圍停下，釋放出柔和的穩定力場，開始清理殘餘的暗紅能量，並接引那些幸存的守衛與平民。
其中一艘飛船的艙門滑開，一位身著簡潔白色製服、氣質乾練的女性官員在兩名護衛的陪同下，走向淩凡與冰華。她看起來是人類形態，但規則視野下，她的能量結構呈現出一種高度有序的、類似精密儀器的特征，顯然是某種高級人工智能或能量生命體。
“我是千塔之城外勤事務官，代號‘白羽’。”她的聲音平和而高效，帶著程式化的禮貌，“代表管理委員會，感謝二位在危機中的援手，並成功擊退了一名‘靜默收割者’。這在近期的記錄中極為罕見。”
她的目光掃過懸浮在一旁、表麵光澤略顯黯淡的規則行者“啟明”，以及淩凡掌心中那株正在緩慢恢複光芒的三葉規則嫩芽，眼中數據流一閃而過。
“我們需要了解事件的具體經過，尤其是關於‘收割者’的情報。作為回報，委員會可以開放部分非核心數據庫，並提供必要的維修與補給資源。”白羽開門見山，提出了交易。
淩凡沒有拒絕。他需要千塔之城的情報網絡。他簡略講述了遭遇收割者及戰鬥的過程，重點描述了它們“采集抵抗樣本”的行為模式，以及最後通過【規則共振】捕捉到的“源初靜默”這個關鍵詞。
當聽到“源初靜默”時，白羽那平靜無波的表情終於出現了一絲極其細微的波動，仿佛冰冷的程序遇到了無法理解的異常參數。
“‘源初靜默’…”她重複了一遍這個詞，語氣帶著前所未有的凝重，“這是一個在委員會最高加密檔案中存在的理論模型，權限等級極高。據古老記載推測，它並非‘虛無之影’創造的目標，而更像是…‘虛無之影’試圖回歸或者說…‘抵達’的某種…‘原始狀態’。”
這個說法讓淩凡和冰華都感到意外。
“回歸？”冰華疑惑道，“它本身不就是‘虛無’的化身嗎？”
“根據碎片化的古老信息推測，‘虛無之影’可能並非最初的‘虛無’。”白羽解釋道，她調動出一個加密的星圖，上麵標注著一些模糊的遠古文明遺跡坐標，“有理論認為，在多元宇宙誕生之初，存在過一個極其短暫的、無法描述的‘一切皆無’的刹那，被稱為‘源初靜默’。那是連‘存在’與‘虛無’概念都尚未分化的絕對狀態。隨後，某種‘擾動’發生，分化出了‘存在’與‘虛無’，宇宙規則開始建立。”
她指向星圖中的幾個關鍵點：“‘虛無之影’，很可能就是在那次分化中，從‘源初靜默’裡剝離出來的、承載了‘虛無’概念，卻擁有了‘意識’的…異常體。它並非享受‘虛無’，而是因擁有意識，產生了對‘源初靜默’那種無思無想、絕對安寧狀態的…永恒‘鄉愁’。”
淩凡瞬間聯想到了星靈族數據核心中關於千喉之獸源於“理解即吞噬”的描述，兩者似乎指向了相似的根源——擁有意識的“概念”本身，就是一場悲劇。
“所以，它吞噬、破壞、侵蝕一切‘存在’，不僅僅是為了擴張，更深層的目的是…試圖抹除‘存在’與‘虛無’的界限，讓整個多元宇宙…回歸到那個‘一切皆無’的‘源初靜默’狀態？”淩凡感到一股寒意從意識深處升起。這不是簡單的毀滅，而是要將一切拉回連“無”這個概念都不存在的、比死亡更徹底的終結！
“理論模型支持這個推測。”白羽確認道，表情嚴峻，“而‘收割者’的采集行為，可以理解為它在不斷學習、分析各種‘存在’形式的規則結構，尋找最有效率的‘抹除’方式，或者說，是在收集拚湊回歸‘源初靜默’的…‘地圖’或‘鑰匙’。”
她看向淩凡：“你身上那種獨特的‘平衡’之力，以及你同伴純淨的‘靜滯’本源，對於正在積極尋求回歸途徑的‘虛無之影’而言，可能既是極大的阻礙，也可能是…極具價值的研究樣本。你們已經被標記為高優先級目標。”
壓力驟增。他們不再僅僅是抵抗者，更成為了對方計劃中的關鍵“材料”。
“委員會對此有何對策？”淩凡問道。
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