“總統號”(S.S.President)這座被譽為“浮動的鋼鐵城堡”的巨型郵輪,在1938年深冬的午後,緩緩掙脫了維多利亞港碼頭的纜繩。
低沉的汽笛聲劃破濕冷的空氣,宣告著一段橫跨太平洋的漫長旅程的開始。
三個女人——寧穎鶴、顧芷卿和舅媽。
擠在頭等艙觀景窗那厚重的玻璃後,臉龐緊貼著冰涼的窗麵,眼中交織著離鄉的悵惘和對未知彼岸的好奇。
碼頭上送行的人群和岸上熟悉的輪廓在蒸汽與水霧中迅速模糊、縮小,最終被翻湧的灰綠色海水吞沒。
她們久久不願離去,仿佛想將那故土的最後一絲氣息刻印在心底。
頭等艙的世界是另一個宇宙。
深紅色的長絨地毯從電梯口一直鋪展到走廊儘頭,奢華而靜謐,踩上去如同陷入一片溫暖的雲朵,無聲地吞噬了腳步聲,隔絕了甲板上喧囂的海風和輪機艙隱約的轟鳴。
這地毯,成了舅媽每日清晨的必經之路。
她總是習慣性地裹著柔軟如雲的埃及棉被單,赤足踩過這片殷紅,走向套房裡那扇巨大的弧形觀景窗。
在那裡,她像一個孤獨的守望者,凝望著無邊無際、變幻莫測的太平洋,一望就是好半天。
海天一色,隻有偶爾掠過的海鷗和遠處若隱若現的船影提醒著她,這並非靜止的風景畫。
“穎鶴,你說這船一天能走多少海裡?”
舅媽的聲音帶著剛睡醒的慵懶,目光仍追隨著海平線。
侍應生無聲地將精致的銀質餐車推入,上麵擺放著飄散著熱氣的英式早餐:
煎蛋、培根、烤番茄、蘑菇和香氣濃鬱的錫蘭紅茶。
坐在灑滿晨光的窗邊沙發椅上,寧穎鶴放下手中那份散發著油墨清香的《泰晤士報》,她的側影在光線中顯得沉靜而專注。
自從秦雲的外語水平無情的碾壓了小表姐的自尊後,她知恥而後勇,重新拿起英語書籍,現在的英文水平已經有很大的提升。
“根據昨天的航海日誌顯示,大約穩定在18節左右。”
她頓了頓,精確地換算道,想了想,繼續說:
“換算成陸地的距離,就是一小時能走三十多公裡。”
她的語氣平靜,帶著一種理科生特有的嚴謹。
而舅舅寧木若的早晨,總是從曆史深處開始。
他身著熨帖的藏青色中式長衫,端坐在觀景艙一角的藤編扶手椅上就像是回到了複旦大學的時光。
那本厚重的《資治通鑒》攤開在膝頭,翻到了三國誌的部分。
他讀得極慢,時不時拿起一支削得尖細的紅鉛筆,像在省府秘書長辦公桌上批閱文件一般在泛黃書頁的邊緣空白處,落下幾行蠅頭小楷的批注。
陽光穿過舷窗,在他已經有些花白的鬢角和專注的眉眼上跳躍。
早餐後,他常常會捧著書踱步到開闊的甲板,任由海風吹拂長衫的下擺。
望著眼前浩渺無垠的藍色疆域,他會情不自禁地指點江山:
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“你們看這浩瀚太平洋,其雄渾壯闊,氣勢磅礴,不正像當年曹操橫槊賦詩時,眼中所見的長江天塹嗎?
曆史風雲,滄海桑田,唯有這吞吐天地的氣魄,亙古未變。”
他的話語裡,總是帶著將現實投射於曆史的深邃感。
另一個倉房,顧芷卿則像一隻好奇的貓,整個人幾乎趴在窗沿,舉著一副小巧的黃銅望遠鏡,興致勃勃地追蹤著幾隻海鷗俯衝、盤旋、捕捉浪尖碎沫的軌跡,然後看看正伏案寫寫畫畫的秦雲,嘴角掛著孩子般的笑意。
年輕人在一起情不自禁時總會發生一些事情,在荷爾蒙和顧芷卿刻意的挑逗下,兩人終於越過了那一步。
郵輪上的午後時光,被一種近乎儀式感的“四堂課”所分割:
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