來島又兵衛一聲令下，長州陣線後方的一輛板車動了起來。
那輛板車上蓋著油布，油布很大，遮住了板車上那東西的形狀，但遮不住那些東西的長度和輪廓。
來島掀開油布，油布下麵露出了一把槍。
那不是一把普通的步槍，是一把從來沒有在日本的戰場上出現過的東西。
它有一根粗大的槍管，槍管後麵連接著一個圓筒形的彈倉，彈倉上方有一個曲柄。
整把槍裝在鐵製的支架上，看起來不像槍，更像某種機器。
這是來島花了重金從長崎的英國商人手裡搞來的。
那位商人告訴他，這是美國人發明的，叫“加特林連發銃”，一分鐘能打兩百發子彈。
商人給他演示過一次。
一個人搖動曲柄，彈丸像流水一樣從槍口噴出去，兩百步外的一棵大樹被打得木屑橫飛，不到十秒鐘就斷了。
來島當時站在那裡，看著那棵斷掉的樹，腦子裡隻有一個念頭：有了這東西，武士還有什麼存在的意義。
那一刻，他在興奮中感到了一種隱約的恐懼，不是對槍本身的恐懼，是對這個時代的恐懼。
他隱約感覺到，有些舊的東西正在被碾碎，而新的東西正從那些碎片裡長出來。
不過這把大殺器並非完美的，它也有自己的缺陷。
首先就是這把槍的子彈數量不算多，這把槍的彈藥不是普通的鉛彈，是特製的金屬彈殼，每一發都很貴，而且商人也隻賣給了他三千發。
三千發聽起來很多，但以它一分鐘兩百發的射速，真打起來，幾分鐘就沒了。
這槍的第二個缺點就是，連續射擊時間太長，槍管會發紅，彈倉會卡住，需要冷卻才能繼續使用。
那名商人曾經說過，打五百發就要停一次，不然槍會炸。
所以來島一直都沒把這把槍拿出來，他一直都在等待一個最好的時機，一個決定勝負的時機。
而現在，就是那個時機。
“把槍推上去！”來島吼道。
四名士兵跑過來，推著這輛板車往前走，車輪壓在石板路麵上，嘎吱嘎吱響。
這是這把槍的又一個缺陷了。
這玩意太重了，必須依靠板車移動，而且一旦放下來，再移動就要耗費很大的力氣。
他們把板車推到步兵陣線後方，停住，把加特林機槍從板車上卸下來，架在地上，調整高度，裝彈，槍口對準了蛤禦門那個還在流淌著鮮血的門洞。
來島親自握住了這把大殺器，開始搖動曲柄。
第一顆子彈從槍口飛出去的時候，聲音和普通步槍不一樣，是一種悶悶的、連續的“突突突”，像有人把雷聲揉碎了再抖出來。
彈丸像流水一樣從槍口噴出來，形成一道肉眼可見的死亡火線，掃向蛤禦門的方向。
薩摩劍士隊隊長別府晉介這輩子見過很多槍。
他在薩英戰爭裡見過英國人的軍艦炮，見過恩菲爾德步槍的齊射，見過滑膛槍的排槍。
但他從來沒有見過這種恐怖的東西。
一顆子彈接著一顆子彈，沒有停頓，沒有間隙，從槍口傾瀉而出，像一條火線。
那條火線撞到牆上又彈回來，碎石像雨一樣落下來，打在甬道的地麵上，打得石板坑坑窪窪，碎石飛濺。
而被那條火線掃到的薩摩劍士，胸口瞬間多了幾個洞，間隔均勻，像用尺子量過。
第二個、第三個、第四個。
那條火線像一把無形的鐮刀，掃到哪裡，哪裡就有人倒下。
薩摩劍士們這輩子練過怎麼格擋、怎麼閃避，但他們從來沒有練過怎麼躲這種東西。
那把槍太快了，快到身體還沒動，子彈就已經到了。
“快退——！”
別府晉介吼道，聲音都劈了：“退到門洞後麵！快找掩體！”
第一排子彈打完，門洞內側的甬道裡，還站著的人不到一半。
剩下的一半倒在血泊裡，或躺在石板路麵上抽搐，或在牆角裡喘息。
來島看著那些倒下的薩摩軍眼中滿是興奮，但興奮之餘，他的眼中也有一些失望。
放下機槍的位置距離門洞太遠了，導致很多子彈都打在了牆上，殺傷力有些不太讓他滿意。
“趕快裝彈，然後往前推一百步。”
……
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