第八天清晨，天剛亮。兵營廣場上，一百三十人已列隊站定。
前麵兩排是二十名身穿單兵作戰服、全副武裝的特戰隊員。後麵則是一百名身穿迷彩服的新兵，十人一排，排成了十排。雖然隊列還顯鬆散，但比起七日前的萎靡與麻木，此刻他們臉上多了幾分血色，眼神中也透出了些許神光，必競都是年輕人，身體恢複的快。
至於那十個女兵則在一旁單獨排成了一隊。
沈良玉站在隊伍正前方一個兩尺高的石墩上，這是沈良玉找來的專門用作集合用的。他目光緩緩掃過這一張張年輕而陌生的麵孔，然後用沉穩有力的聲音，拋出了一個足以讓所有人心臟驟停的消息。
“諸位。”沈良玉的聲音清晰地傳人廣場上所有人的耳中，“今日，我有件事必須先告訴你們。我招募大家，並非僅僅是為了組建一個保境安民的‘民防團’。”
沈良玉頓了頓，見所有人的目光都聚焦在他身上，“我招募大家聚集於此，是為了把你們訓練成為百戰百勝的兵！是拿起武器，推翻這腐朽不堪、視百姓如草芥的大炎王朝的士兵！”
“轟——！”
此言一出，如同巨石投入平靜的湖麵，新兵隊伍中頓時響起一片壓抑不住的驚呼和騷動。推翻朝廷？造反？！這可是誅九族的大罪！許多人臉上，眼神中充滿了恐懼和難以置信。
沈良玉將眾人的反應儘收眼底，繼續說道：“這條路，充滿荊棘，九死一生。如果成功，大家就是功臣，是將軍。以後榮華富貴，升官進爵不在話下。而失敗自然就是死亡，有家人的還會連累到家人。
現在，我給你們一個選擇的機會。害怕的，不想跟著我沈良玉乾這殺頭買賣的，現在就可以站出來，脫下這身衣服，穿回你們原來的麻布衣裳離開兵營。我絕不阻攔，還會贈送一斤粟米作為口糧，讓你們另尋活路。”
沈良玉指向旁邊早已準備好的一柱香，一名特戰隊員上前將其點燃，青煙嫋嫋升起。
“這柱香燒完之前，是你們做決定的時間。香燼之後，還留在此地者沒有離開者，便視為自願加入我麾下，成為我義軍一員！以後，軍法如山！若有怯戰而叛逃者，皆以逃兵論處，立殺不赦！”
“是去是留，你們自己考慮。開始吧。”
說完，沈良玉便不再言語，負手而立，靜靜地等待著。
廣場上陷入了一片死寂，隻剩下那柱香燃燒時升起微微的青煙。新兵們麵麵相覷，有人眼神掙紮，有人麵露驚懼，有人低頭沉思，但也有人眼中反而燃起了異樣的火焰。
時間緩緩流逝，香在一點點縮短。
新兵中有人下意識地摸了摸身上的迷彩服，想起了這七天來吃過長這麼大都沒有吃過的飽飯，以及那碗裡零星卻真實的臘肉片，那厚實溫暖的棉被……
有人想起了逃荒路上看見的易子而食，想起了有的人被官府稅吏逼得家破人亡的慘狀，想起了這世道的不公與黑暗……
還有人，則從特戰隊員那全副武裝，彪悍的氣息、從沒見過的裝備，以及麵前深不可測的沈良身上，看到了一種前所未有的有可能——改天換地，博取功名的機會！
終於，那柱香燃到了儘頭，最後一縷青煙消散在清晨的空氣中。
一百一十人（包含十個女兵），無一人出列，無一人選擇離開！
眾人大聲高呼:“我不走，我選擇留下，我們不想再挨餓。大不了一死！我們受夠了這腐敗的朝廷……”
沈良玉眼中閃過一絲不易察覺的滿意之色。他緩步走入新兵隊列之中，看似隨意地踱步，目光從每一張臉上掃過，實則暗中啟動了係統忠誠度探查功能。
【張三，忠誠度61】
【李四，忠誠度58】
【王五，忠誠度63】
【趙六，忠誠度59】……
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