大政方針既定，朝堂之上的討論便轉向了具體細則。派遣哪位大臣為使節方能不辱使命？新軍訓練該如何進行，糧餉軍械如何調配？加固城防需要征調多少民夫，耗費幾許材料？哪些將領可堪重用，填補韓文淵敗亡後留下的權力真空？一時間，各種提議、爭論、補充之聲再次響起，雖然不再如先前那般混亂，卻也顯得繁雜而迫切。
就在這紛亂的議事聲中，一位一直沉默不語的大臣，臉色卻越來越凝重，眉頭幾乎擰成了一個結。他便是獅駝國的財政大臣，阿史坨坨。他身著剪裁合體的深紫色官袍，袍子上用銀線繡著繁複的葡萄藤與錢幣紋樣，顯示出其執掌財賦的特殊身份。他麵容精瘦，留著兩撇梳理得一絲不苟的胡須，眼神中慣常的精明此刻被濃濃的焦慮與無奈所取代。
聽著丞相、太尉及各部首腦不斷提出的、每一項都意味著巨額開支的計劃，阿史坨坨終於坐不住了。他深吸一口氣，穩步出列，聲音清晰而帶著算盤珠子般的精準，卻像一塊巨石投入了看似平靜的湖麵：“陛下，諸位同僚，且聽臣一言。”
所有人的目光瞬間集中到這位掌管著國家錢袋子的老臣身上。
“丞相所言遣使、太尉所議強軍、工部所奏築城……樁樁件件，皆是為國為民之良策。”他先肯定了眾人的提議，隨即話鋒急轉直下，語氣變得沉重，“然，巧婦難為無米之炊。國庫……如今已是捉襟見肘，空虛異常！”
他抬起眼，目光坦然地迎向禦座上的國王，話語中帶著隱晦的提醒與不易察覺的勸諫：“近年以來，為彰顯陛下虔信，廣弘佛法，國內大興土木，修建寺廟、佛塔，其規模之宏大，用料之考究，皆是前所未有。各地金佛重塑，法會頻開，所耗銀錢，如同江河流水，滔滔不絕。國庫歲入，十之七八，皆用於此。”
他沒有直接指責，但殿內所有人都明白這“虔信”背後，站著的是誰。他微微側身，向摩柯切頁的方向略一頷首，語氣愈發委婉，卻字字清晰：“聖僧弘揚佛法，功德無量。然，國之存續，亦需銀錢支撐。如今軍國大事當前，處處需錢，若仍按先前規模支應佛事，則練兵、築城、遣使等諸多要務……臣，實在無力籌措足夠錢糧。”
他終於提出了那個大膽的建議，聲音雖輕，卻如驚雷：“臣鬥膽懇請陛下聖裁，可否……暫緩部分非急迫之寺廟工程，或……酌情降低些許用料規製，將錢糧優先用於軍國急務？待國用寬裕，再行補足，想必我佛慈悲，亦能體諒陛下護國佑民之苦心。”
此言一出，大殿內頓時一片寂靜。不少大臣暗暗點頭，覺得阿史坨坨說出了他們不敢說的話；也有部分虔誠信佛的官員麵露不以為然之色。所有人的目光都偷偷瞄向國王和他身旁的聖僧。
尉遲散跋的臉色瞬間陰沉下來。暫停或降低修廟標準？這簡直是在挑戰他的信仰和權威！更是直接拂逆了聖僧的意願！他幾乎是不假思索，帶著一絲被觸犯的慍怒，斷然否決：
“荒謬！供奉我佛，豈能討價還價，錙銖必較？修建寺廟，乃是積累無邊功德，祈求佛光護佑我國祚綿長！此事關乎國運，絕不可怠慢分毫！阿史坨坨，此事休要再提！”
阿史坨坨看著國王那不容置疑的神情，心中暗自歎息。他早已料到會是這個結果，該說的他已經說了，該提的建議也已經提了，聽不聽，是國王的事。他深深地躬身一禮，不再多言，退回了班列之中，臉上恢複了平日的古井無波，隻是那微微顫抖的指尖，泄露了他內心的無力與憂慮。他知道，最終，所有因資金短缺而無法推進的事務，壓力還是會層層傳遞，最終回到國王自己頭上。
果然，接下來的具體商議，幾乎每一步都卡在了“錢”上。練兵要餉，築城要料，遣使要禮……每一項都需要真金白銀。尉遲散跋被這無儘的索求弄得焦頭爛額，煩躁不堪。
在巨大的財政壓力下，昏聵的國王最終想出了兩個他自認為的“妙計”。
其一，是加重稅收。他以“特別防妖稅”、“保境安民捐”等名目，下令在全國範圍內加征賦稅，盤剝百姓，使得本就不堪重負的民間更是怨聲載道。
其二，則更為不堪。他默許甚至暗中鼓勵了一種潛規則——賣官鬻爵。將一些不太重要的官職，乃至軍中一些虛銜，明碼標價，售予那些家財萬貫卻無才無德的富商豪強。此風一開，猶如堤壩決口，獅駝國的吏治以肉眼可見的速度腐敗下去。
一時間，獅駝國內世風日下。貪官汙吏橫行，苛捐雜稅多如牛毛，富者通過買官進一步盤剝百姓，貧者則在水深火熱中掙紮。官民之間的矛盾日益尖銳，如同堆積的乾柴，隻需一點火星，便可燃起滔天烈焰。而那座金碧輝煌的皇宮，以及宮中依舊沉迷於佛法與權勢的國王，似乎對此渾然不覺，或者說，已然無力回天。阿史坨坨隻能在心中哀歎，看著國庫賬冊上日益增長的赤字，預感到風暴的來臨。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
......
。重凝的身在任重與張緊的飾掩以難絲一著帶卻中神眼，靜沉容麵，冠髙的份身節使征象戴頭，袍官色緋深的樣紋象白與花蓮有繡著身，臣老的翩翩度風、旬五約年位一是他。宏舒哥——臣大交外國駝獅是正的首為。出而邐迤馬車的穆肅仗儀隊一，啟開緩緩門城城都國駝獅，後日數
：品珍的情風度印古及域西鬱濃有帶，選挑心精是皆，禮厚”慰撫“的妖群山駝獅給獻著載裝中伍隊
。華月聚凝能說據，澤光的般幻夢著轉流身瓶：對一瓶寶璃琉彩七
。凡非美華，湛精藝工，絨絲金襯內：座一匣經石寶嵌雕牙象
。品極的香熏與奉供是，遠悠厚醇氣香：斤百木香檀山雪級頂
。喻而言不值價其但，用適必未類妖雖，爛燦華光：匹十料裟袈的就織絲金
。富財的俗世著征象，璨璀芒光：匣數珠珍、石寶美精色各
。”子麵“了足給謂可，餞蜜點糕稀珍的製禦廷宮及以，帛布緞綢、皿器銀金的美精量大有還，外此
