深坑的精神衝擊餘波在腦海中緩緩平複，取而代之的是一種更深沉的冰冷，源自丹田那枚沉寂的種子。它不再是一個模糊的點，更像是一台精密卻沉默的儀器，記錄下了那場狂暴能量的每一個細節。淩昊能感覺到它與自己的聯係微妙地增強了一絲，如同浸入冰水後對寒冷的適應，一種非人的平靜籠罩著他。
基地依舊在緩慢失血。任務越發危險，回報微不足道。老吳的嗬嗬聲成了永恒的背景音，提醒著每個人C座的代價。恐懼被磨成了麻木，麻木中又淬煉出冰冷的生存本能。
淩昊沒有再吸收晶石。那股力量來得太快太猛，種子對深坑能量的反應也提示著未知的風險。他需要時間消化，觀察，讓提升的力量徹底沉澱。他像一塊海綿，吸收著每一次任務的環境信息，每一個隊員的能量特質，守衛換班的規律，周莽區域進出的頻率。
他發現禿鷲從深坑返回後，進入周莽區域的次數明顯增多，每次出來，能量場都帶著一絲壓抑的興奮和…更深的非人感。王博士則更加焦躁，實驗室的燈光時常徹夜通明，偶爾有壓抑的咆哮和撞擊聲傳出，比以往更加頻繁。
“母體”越來越不穩定了。陳哲的鎮靜劑，或許不再是可選項，而是必需品。
他需要儘快與陳哲再次聯係。但地鐵站那次之後，鼴鼠仿佛徹底消失，再無聲息。約定的月中時間已過，沒有新的指令。
被動等待不是他的風格。
他想起醫生。那個被晶石拴住的脆弱環節。
再次夜訪。同樣的路線，極致的謹慎。醫生的窩棚依舊散發著藥味和絕望。
一枚晶石滑入簾內。
短暫的死寂後，簾子掀開，醫生的眼睛更加渾濁，血絲密布，貪婪和恐懼幾乎將他撕裂。“你又來乾什麼。”聲音乾澀，帶著顫抖。
“鼴鼠。最近有消息嗎。”淩昊開門見山。
醫生猛地搖頭，像受驚的兔子。“沒有！風聲緊！他不可能現在露麵！周莽像瘋了一樣在找東西，找內鬼！”
“找什麼。”
“不知道！好像是什麼關鍵的…零件？或者數據？C座那鬼東西好像快壓不住了…”醫生語無倫次，緊緊攥著晶石，“你快走！別連累我！”
淩昊沒有動。“告訴他。我需要見麵。關於‘深坑’，關於‘ASC’，關於…他能拿到的好處。”他拋出了誘餌。
醫生眼睛猛地睜大，難以置信地看著他。“你…你去了深坑？你竟然活著回來了？”
“告訴他。”淩昊重複，語氣不容置疑，“下次交易時，把話帶到。不然…”目光掃過醫生藏晶石的地方。
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醫生臉色慘白，冷汗涔涔，最終艱難地點了點頭。
離開窩棚，淩昊知道這隻是步閒棋。醫生能否傳話，陳哲是否會回應，都是未知。
但他必須鋪設所有可能的線。
基地內的氣氛越發詭異。一種臨戰前的死寂籠罩下來。搜尋任務減少了，守衛的力量卻在暗中向內部收縮。一些原本負責外部巡邏的精銳守衛被調回，加強了周莽區域和C座入口的防守。
普通的幸存者或許感覺不到，但淩昊的【洞悉之眼】能清晰看到能量的流向變化。周莽在集中力量，準備應對某種內部的爆發，或是…進行最後的清洗。
黑牙那邊，他又接觸了一次，這次是一小瓶乾淨的水。沒有多餘交流，隻有眼神短暫接觸，確認同盟的存在。她的能量場更加沉穩，像磨利的刀。
另一個意外發現。那個總是蜷縮著的老頭，在一次深夜，竟然也悄悄離開過位置，去了基地另一端的廢棄汙水處理池附近，停留了很短時間，又悄無聲息地返回。那裡有什麼。淩昊記下了這個點。
碎片很多，但缺少主線。
這天下午，基地突然響起一陣急促的鐘聲！不是警報，而是召集令。
所有幸存者被驅趕到廣場中央。周莽罕見地再次現身，站在高處，王博士站在他身旁，臉色是一種壓抑不住的狂熱。
“我們找到了！”王博士的聲音通過一個簡陋的擴音器傳出，帶著電流的雜音，卻充滿了激動，“穩定‘母體’的關鍵！就在基地裡！就在你們中間！”
人群一陣騷動，茫然又不安。
“是誰！主動交出來！或者提供線索！重賞！食物！藥品！安全！”周莽的聲音冰冷，目光如鷹隼般掃視下方，“隱瞞者…死。”
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