淵蓋蘇文麵無表情地抽回長刀，鮮血順著刀槽滴落。
他看都沒看地上的屍體一眼，轉身，對身後肅立的將領們沉聲道：“傳我命令！榮留王暴病駕崩，臨終傳位於弟高藏。國不可一日無君，即刻迎寶藏王繼位！本王受先王及新君之托，出任莫離支（獨裁官），總攬高句麗軍政，抵禦外侮！”
他的聲音洪亮，在血腥的夜空中回蕩，帶著不容置疑的威嚴和殺伐之氣。
“是！謹遵莫離支大人之命！”眾將齊聲應喝，聲音震天。
火光映照著他們沾染血跡的甲胄和興奮或恐懼的麵容，也映照著地上那具漸漸冰冷的屍體，和這座剛剛經曆血腥洗禮的王宮。
這一夜，平壤城在哭泣和顫栗中，迎來了新的、更加鐵血殘酷的統治者。
年僅十歲的高藏被從床上拉起，套上不合身的王袍，戰戰兢兢地坐在了那冰冷的王座上，成了傀儡寶藏王。
而真正的權力，牢牢掌握在了大莫離支淵蓋蘇文手中。
他迅速清洗朝堂，將忠於高建武的勢力連根拔起，換上自己的心腹。
同時以更加強硬的姿態，向遼東各城發布命令：加固城防，囤積物資，征發民夫，準備與隋軍決一死戰！並嚴厲警告，若有怯戰畏敵、作戰不力者，殺無赦！
血腥的政變，像一劑猛藥，暫時壓製了高句麗內部因老王病逝和新王柔弱可能產生的動蕩和分歧，將整個國家強行擰成了一股繩，儘管是以恐懼與流血為代價。
隻是這根繩子，是繃在懸崖邊上，隨時可能會崩裂墜落深淵。
…………
當平壤城血腥的政變消息，還在通過秘密渠道艱難地向北傳遞時，幽州城，已經成了一座巨大的兵營和物資轉運中心。
空氣裡彌漫著汗味、馬糞味、新伐木材的清新味道，還有鐵匠鋪日夜不休傳來的叮當聲和焦煤味。
城牆明顯加高加厚了，垛口後架起了更多的床弩和拋石機。
城門處，進出盤查極其嚴格，百姓若無官府發放的路引，根本不得靠近。
一隊隊盔明甲亮的士兵在城頭來回巡邏，眼神銳利地掃視著遠方。
城內街道上，往日熙熙攘攘的商鋪生意冷清了不少，許多壯年男子都被征發去運送物資或協助守城了。
倒是糧店、鐵匠鋪、馬行、車行格外繁忙。
糧店的夥計扛著一袋袋糧食進進出出，掌櫃的扒拉著算盤，額頭冒汗，既要應付官府近乎苛刻的征調，又要應付一些嗅覺靈敏、試圖囤積居奇的商人。
鐵匠鋪裡爐火通紅，光著膀子、渾身油汗的匠人們揮舞著大錘，將燒紅的鐵塊反複鍛打，製成箭頭、槍頭、馬蹄鐵，或者修補破損的甲胄兵器。
叮叮當當的聲音從早響到晚，幾乎成了幽州城的背景音。
城外，原先羅藝和秦瓊出征時駐紮過的北大營，規模擴大了數倍。
新搭建的營帳一眼望不到邊，按照不同的兵種和歸屬，劃分得整整齊齊。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
玄色的隋軍旗幟和代表各軍的旌旗，在春風中獵獵作響。
最引人注目的，是營地邊緣專門劃出的一片區域。
那裡守衛格外森嚴，閒雜人等不得靠近。
裡麵整齊排列著一門門黝黑發亮的火炮，炮身粗壯，炮口森然指向天空。
穿著特殊號衣的炮兵們，正用沾了油的麻布，小心擦拭著炮身，檢查著炮架和輪子。
旁邊用油布遮蓋得嚴嚴實實的，是一堆堆圓形的炮彈和成桶的火藥。
空氣中，似乎都飄蕩著一股淡淡的、獨特的硝石硫磺氣味。
另一片區域，是火槍兵的訓練場。
“舉槍——瞄準——放！”
“哢噠！砰！砰砰砰——！”
軍官短促有力的口令聲，士兵們裝填的動作聲，以及那連續不斷、如同爆豆般的槍響，交織在一起，形成一種令人心悸的韻律。
白色的硝煙一團團升起，又被風吹散。
遠處百步之外的木靶，早已被打得千瘡百孔，木屑紛飛。
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