平壤城，莫離支府。
這府邸原是前朝某位大貴族的舊宅。
這位大貴族之前因為經常反對淵蓋蘇文，淵蓋蘇文對他深恨不已。
政變之時，他立即派人抓了貴族全家老小，安上謀反罪名，隨即拉到街上斬首示眾。
於是，這座宅子就空了出來。
淵蓋蘇文直接征用了宅子，連夜改建成他的府邸。
門前石獅子換了新的，張牙舞爪，比原來那對還要大上一倍。
門口站崗的親兵，個個虎背熊腰，眼神像刀子，進出的人無不低頭快步，大氣都不敢喘。
正堂裡，淵蓋蘇文正襟危坐於寬大的書案後。
他今日未著甲胄，隻穿了一身玄色的緊身胡服，腰間束著巴掌寬的白玉帶，越發顯得肩寬背厚，猿臂蜂腰。
頭發用一枚金環束起，露出飽滿的額頭和那雙銳利如鷹隼的眼睛。
眼睛底下，泛著淡淡的青黑色——這幾日忙著清洗朝堂、安插親信，沒睡過一個囫圇覺。
書案上攤著遼東送來的急報，他反複看了三遍。
每看一遍，眉頭就擰緊一分。
“十萬？”他終於開口，聲音不大，卻像一塊石頭扔進平靜的池塘，在堂內幾個心腹將領心裡激起漣漪。
“是，大人，遼東城高將軍的急報，說隋軍約十萬，號稱二十萬，已至幽州集結，不日將向我遼東推進。”一個穿著深色皮甲、滿臉絡腮胡的將領抱拳答道，他叫溫沙門，是淵蓋蘇文的左膀右臂之一。
淵蓋蘇文沒理他，盯著那封急報，像是在看什麼稀罕物。
良久，他抬起頭，目光掃過堂內幾個將領，問道：“前朝征遼東，動用了多少人？”
眾人一愣。溫沙門遲疑道：“開皇十八年那次……號稱三十萬，實際也有二十多萬吧。”
“二十多萬。”淵蓋蘇文重複了一遍，嘴角慢慢勾起一絲古怪的笑意，那笑意裡帶著不屑，還有一絲說不清道不明的興奮，“這次呢？隻有十萬。楊勇那個狗皇帝，就派十萬人來攻打我高句麗？”
另一個將領乙支武小心翼翼地說：“大人，或許……或許這是先頭部隊，後麵還有援軍？”
“後麵還有？”淵蓋蘇文看向他，“你確定？”
乙支武一縮脖子，訥訥道：“末將……末將也隻是猜測。”
“猜測？”淵蓋蘇文冷哼一聲，把急報往案上一扔，身體往後一靠，靠在寬大的熊皮椅背上，手指有一下沒一下地敲擊著扶手。
那“篤、篤、篤”的聲音，在安靜的正堂裡格外清晰，敲得幾個將領心裡直發毛。
“十萬……十萬……”他喃喃著，眼神閃爍，似乎在快速盤算著什麼。
堂內鴉雀無聲。
幾個將領你看看我，我看看你，都不敢出聲。
淵蓋蘇文忽然不敲了，身體猛地前傾，雙手撐在書案上，目光炯炯地盯著眾人道：“你們說，隋軍為什麼隻派十萬人？”
這個問題一出，在場的將領們看到淵蓋蘇文一副胸有成竹的樣子，互相看了看，沒有貿然回答，而是默契地看向淵蓋蘇文，等著他的下文。
“末將等愚昧，還請大人賜教。”
淵蓋蘇文露出滿意的神色，他自顧自地給出了答案：“本座認為——要麼，是他們那個狗皇帝楊勇，覺得十萬人就夠收拾咱們了；要麼，是他們國內也不太平，抽不出更多兵力。但是，不管他們是哪種情況，都說明一點——隋軍，沒把咱們高句麗放在眼裡！”
他猛地站起身，高大的身形投下一片陰影，聲音陡然拔高，帶著一股壓抑不住的亢奮和瘋狂：“好啊！既然他們瞧不起咱們，那咱們就讓他們瞧瞧，小看高句麗的下場！所以，本座決定了，這次咱們主動出擊，迎戰隋軍！就在遼東城外的平原上，跟隋軍堂堂正正較量一下！我要在野戰中，徹底地打垮擊潰這十萬來犯之敵！讓他們知道高句麗不是他們輕易能夠踏足之地！”
“主動出擊？”
“這……”
此言一出，堂內幾個將領臉色齊刷刷變了。
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