黎明時分,當第一縷慘淡的天光刺破洛陽城頭的硝煙,這座千年古都的防禦,終於到了崩潰的邊緣。
失去了火炮的威懾,箭矢滾木耗儘,守軍疲憊不堪,城牆多處破損難以修補。在晉王趙弘不惜代價、晝夜不停的猛攻下,尤其是發現守軍反擊力度明顯減弱、疑似“天雷”與火炮已耗儘後,他果斷發起了最後的總攻。
無數叛軍如同嗅到血腥味的餓狼,扛著雲梯,推著衝車,瘋狂湧向搖搖欲墜的城牆。守軍在英國公的指揮下,進行了最後悲壯的抵抗。磚石、木料、乃至陣亡袍澤的屍體,都被當作武器扔下城去。許多傷兵甚至抱著衝上城頭的叛軍一同墜下。
但兵力、器械、體力的懸殊差距,終究無法用意誌完全彌補。在堅守了數日,付出了慘重代價後,洛陽外城多處被突破。渾身浴血的英國公手持先帝禦賜寶劍,率領最後的親衛,在皇城午門前進行了最後的抵抗,最終力戰而亡。
建武七年秋,大雍國都洛陽,陷落。
“哈哈哈!洛陽!本王的洛陽!”晉王趙弘在親衛的簇擁下,誌得意滿地策馬踏入硝煙彌漫的洛陽城。看著街道兩旁跪倒的、瑟瑟發抖的百姓,看著那巍峨卻殘破的皇城宮闕,他壓抑了數十年的野心和欲望,在這一刻得到了前所未有的滿足。他仿佛已經看到了自己身披龍袍,坐在那紫微宮龍椅上的景象。
“恭喜王爺!賀喜王爺!攻破洛陽,天命所歸!”趙賁等一眾將領、謀士紛紛下馬,諛詞如潮。
“王爺,如今洛陽已下,偽帝倉皇西逃,關中空虛,正是王爺揮師西進,一舉定鼎乾坤的大好時機啊!”一名急於立功的將領興奮地建言,“末將願為先鋒,直取函穀關,為王爺打開通往關中的大門!”
趙弘聞言,臉上的笑容更盛,剛要點頭,一直沉默跟在他身側、披著灰色僧袍的慧明法師卻忽然開口,聲音依舊平緩,卻帶著一絲不易察覺的陰冷:“王爺,且慢。”
“哦?法師有何高見?”
慧明法師單手豎掌,渾濁的眼睛掃過周圍殘破的街道和遠處隱約可見的皇城輪廓,緩緩道:“王爺,洛陽雖下,然根基未穩。城中錢糧,多為守軍消耗或轉移,所餘不多。偽帝西逃,必據潼關、函穀之險以自守。此二關,乃天下雄隘,尤以函穀為最,‘一夫當關,萬夫莫開’,非虎牢可比。當年強秦據之,六國百萬聯軍尚且難越雷池一步。王爺新破洛陽,將士疲憊,若倉促進攻關中,頓兵堅城之下,恐遷延日久,師老兵疲。”
他頓了頓,看著趙弘微微皺起的眉頭,繼續道:“再者,偽帝雖敗,然其正統名分猶在,天下未定。江南、淮南、荊襄、嶺南,乃至巴蜀(蜀王已東出),諸地州郡,此刻必然人心浮動,觀望風向。若王爺急於西進,後方不靖,糧道綿長,萬一偽帝下詔,或有忠義之士起兵於王爺之後,斷我糧道,襲我城池,則我軍危矣。屆時,進有關隘難克,退有後路被斷,如之奈何?”
趙弘臉上的興奮漸漸褪去,取而代之的是凝重。他並非魯莽無謀之輩,慧明法師的話,如同冷水澆頭,讓他發熱的頭腦冷靜下來。是啊,洛陽是打下來了,但這不代表天下就是他的了。趙宸那小子跑去了關中,依托潼關、函穀天險,急切間確實難以攻克。而自己身後,還有廣袤的、態度未明的南方。
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“那依法師之見,本王當如何?”趙弘沉聲問道。
慧明法師眼中閃過一絲精光:“王爺,當務之急,非急攻關中,而是南撫諸州,穩固根基,廣積錢糧,緩圖西進。”
“請道其詳。”
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