廢物！”趙弘在府中暴怒，“區區河北郡兵，烏合之眾，也能阻我大軍？那路偏師更是飯桶！兩萬人打不過一群殘兵敗將和土寇？！”
慧明法師這時才再次開口，語氣平靜卻帶著一絲冷意：“王爺，貧僧早已說過，河北非山東，急切難下。如今兩路受挫，士氣已墮。為今之計，當立刻將北邊敗退之軍調回，並入趙賁將軍麾下，集中兵力，穩紮穩打，先圖河北南部，再徐圖北進。同時，嚴令山東各地，加緊整頓，提供糧草兵員，支持河北戰事。切不可再分兵冒進。”
趙弘雖然惱火，但也知道局勢不利，隻能同意。於是，敗退的偏師被火速調往河北，並入趙賁麾下，使得趙賁在河北的兵力恢複到近四萬人。得到增援的趙賁，改變策略，不再急於求成，開始穩紮穩打，步步為營，利用兵力優勢，逐個拔除河北軍的外圍據點，向鄴城等核心城市緩慢但堅定地擠壓。
壓力，頓時來到了河北抵抗力量這一邊。崔琰等人雖然戰術得當，但兵力、資源終究有限，麵對叛軍主力不計代價的壓迫，開始感到吃力，控製的區域逐漸縮小，形勢日趨危急。
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然而，就在河北抵抗力量苦苦支撐之際，南麵的援軍到了。
一直密切關注北方戰局的樊城太守趙修遠，在成功聯絡、說服了南陽、新野等郡，並集結了一支約八千人的“荊襄義軍”後，沒有選擇直接北上攻擊洛陽（那無異於以卵擊石），而是敏銳地抓住了晉王主力被拖在河北、洛陽南部相對空虛的戰機，果斷率軍北上，出義陽三關，兵鋒直指洛陽南麵的門戶——汝南一帶。
趙修遠用兵靈活，並不與叛軍重兵糾纏，而是利用地形，不斷襲擾叛軍的糧道、襲擊兵力薄弱的縣城，並廣泛傳播“朝廷大軍將至”、“陳大將軍已破匈奴、不日回師”等消息，攪得洛陽以南地區風聲鶴唳，迫使趙弘不得不從本就緊張的兵力中，分出一部分來應對南麵的威脅，甚至從圍攻鄴城的部隊中抽調了部分兵力回防。
蜀王趙元啟的機會，來了。
當函穀關的皇帝趙宸，通過多方情報確認晉王主力深陷河北泥潭，南麵又被趙修遠攪擾，洛陽周邊及西線防禦相對空虛時，他立刻意識到，打破僵局、給予晉王壓力的時機到了。
“元啟！”趙宸在地圖前，目光灼灼地看向蜀王，“晉逆主力被拖在河北，南麵有趙修遠掣肘，其洛陽腹地必然空虛！你立刻率領蜀軍，東出函穀，不必再小心翼翼遊弋，可大張旗鼓，做出直撲洛陽的態勢！若能收複洛陽周邊一些要地，或威脅其糧道，則必能使晉逆首尾難顧，被迫從河北、南線回援，則可極大緩解趙修遠及河北忠良的壓力！”
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