赤道無風帶的煉獄，終於在燃料耗儘前被打破。一股微弱卻持續的信風，如同上天的憐憫，從東南方向悄然吹拂而來。軟塌的帆布重新鼓起，“希望號”木筏如同久旱逢甘霖的旅人，再次開始了緩慢卻堅定的東北之旅。
嚴酷的紀律和蒸餾取水積累下的少量淡水，讓筏上的人們熬過了最絕望的乾渴。雖然每人每日僅有的兩口渾濁淡水（混合了蒸餾水和少量椰子水）依舊無法解除喉嚨的灼燒感，但至少維持了基本的生命體征。而福伯如同最吝嗇的守財奴，嚴密看守著那桶象征希望的蒸餾水，每一次分發都精確到滴。
航向東北，緯度持續降低。南十字座在夜空中的位置越來越低，幾近沉入南方的海平線。取而代之的，是北天熟悉的星辰逐漸清晰——北鬥、北極星……這些都明確無誤地告訴洪天佑，他們正逐漸脫離南半球高緯度的苦寒，接近溫帶甚至熱帶海域。
海水的顏色也從深邃的墨藍，過渡到更溫暖、更富有生機的蔚藍。陽光依舊熾烈，但海風帶來了久違的濕潤和涼爽。筏上壓抑的氣氛稍稍緩解，求生的意誌在正確的航向和逐漸改善的環境中重新凝聚。
然而，就在航程看似步入相對平順的軌道時，一場新的、源自未知深海的震撼，降臨了。
這天午後，風平浪靜。天空是純淨的蔚藍，點綴著幾朵般的白雲。海麵如同巨大的藍色絲綢，在陽光照射下閃爍著細碎的銀光。“希望號”木筏如同鑲嵌在這片藍綢上的一粒微塵，安靜地行駛著。大部分人在遮陽棚下休息，節省體力。隻有兩名水手在桅杆旁值守，趙鐵鷹則如往常般在筏首警戒，銳利的目光掃視著海天相接的遠方。
突然，筏首右側數百步外的海麵上，毫無征兆地爆發出一股巨大的白色水柱！
“噗——嘩啦！”水柱衝天而起，高達數丈，在陽光下折射出七彩的光暈，隨即化作漫天水霧飄灑而下，發出沉悶的巨響！
“什麼鬼東西？！”值守的水手嚇得一個趔趄，失聲尖叫。
“海……海怪！是海怪噴水了！”另一個水手麵無人色，聲音都變了調。這聲尖叫如同驚雷，瞬間驚醒了所有在休息的人！
“海怪？”
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“在哪？！”
“老天爺！剛逃出無風帶，又遇上海怪？！”
恐慌如同瘟疫般瞬間席卷了整個木筏！人們驚恐地湧到筏邊，望向那水柱消失的地方。海麵隻留下一個巨大的漩渦和翻湧的白色泡沫。
洪天佑也被驚動，快步走到筏首，與趙鐵鷹並肩而立。他眉頭緊鎖，心中同樣驚疑不定。那水柱……絕非自然現象！
“戒備！所有人！抄家夥！”趙鐵鷹厲聲下令，長刀已然出鞘，寒光閃閃。侍衛們迅速拿起簡陋的魚叉、削尖的木矛，水手們也慌亂地抓起手邊的木棍、船槳，緊張地指向那片海域，仿佛下一刻就會有猙獰的巨獸破水而出。
就在這令人窒息的緊張氣氛中——
“噗——嘩啦！”
“噗——嘩啦！”
“噗——嘩啦！”
如同呼應一般，在“希望號”的左側、前方、甚至後方更遠處，一道道同樣粗壯、同樣噴向高空的白色水柱，此起彼伏地炸開！沉悶的噴水聲連成一片，如同巨獸的喘息！漫天水霧在陽光下形成一道道微型的彩虹，景象壯觀得令人窒息，卻也詭異得令人心膽俱裂！
“不止一個！好多！我們被海怪包圍了！”船老大的聲音帶著哭腔，腿肚子都在打顫。
緊接著，更駭人的景象出現了！
在距離船不到百步的右前方，蔚藍的海麵下，一個龐大到無法想象的、如同小山般的黑色陰影，緩緩地、無聲無息地浮了上來！先是光滑油亮的、布滿藤壺的寬闊脊背，如同移動的黑色礁石，破開水麵！緊接著，一個巨大到令人瞠目結舌的三角形尾鰭，如同神話中波塞冬的巨斧，帶著萬鈞之力，轟然拍擊在海麵上！
轟——！！！
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