時間進入1898年11月底,位於太平洋中心的夏威夷群島,氣氛卻格外熱鬨。
在過去的一個月裡,整個群島進入了一個巨大的輿論漩渦。街道上,隨處可見懸掛的巨幅宣傳畫——一麵是的大夏金龍旗,另一麵寫著“繁榮、安定、未來”。廣播喇叭(島上有限的幾個重要城鎮已經架設)裡,每天循環播放著加入大夏帝國後的美好藍圖:更低的稅收、更強的軍事保護、更廣闊的市場、以及成為世界強國公民的榮耀。
大夏控製的報紙《夏威夷華報》連篇報道帝國本土的繁榮景象,墨江府(墨爾本)的摩天大樓、神都大學的學術成就、大夏無畏艦隊的雄姿……。
由大夏移民和親夏勢力組成的“大夏促進會”組織了聲勢浩大的遊行和集會,參與者眾多,情緒高漲。相比之下,那些僅存且心懷不滿的白人和部分原住民首領的聲音,幾乎被完全淹沒。偶爾有小規模的抗議,也很快被“自發”的華人“愛國群眾”衝散。
公投前一天,檀香山(大夏已提前在宣傳中稱之為“珍珠府”)港口,一艘飄揚著金龍旗的巡洋艦緩緩駛入,在距離海岸不遠的地方下錨。沒有鳴炮,沒有登陸,但那鋼鐵艦體和猙獰的炮口,本身就是最有力的語言。所有島民都明白,這不是邀請,而是通知。
公投日—11月28日。
各個投票點從清晨就排起了長隊。人群中,占據絕對多數的華人移民臉上洋溢著喜悅和期待,他們幾乎是毫不猶豫地投下讚成票。許多夏威夷原住民則顯得迷茫而順從,在部落頭人(大多已被大夏暗中籠絡)的暗示和周圍環境的影響下,大多也選擇了“是”。那些歐裔和美裔白人,有的憤怒地棄權或投下反對票,但更多的,在看清大勢後,為了自身未來的生計,也無奈地選擇了順從。
投票過程“井然有序”,“順利”得超乎想象。
計票工作在大夏安全處人員和“促進會”成員的“監督”下快速進行。結果毫無懸念。
1898年12月1日,公投結果正式公布:讚成並入大夏帝國比例:96.7%。
消息傳出,檀香山(珍珠府)的主要街道上瞬間沸騰。金龍旗被發放到每一個人手中,漫天飛舞。鞭炮聲、鑼鼓聲、歡呼聲響徹雲霄。早就準備好的慶祝活動紛紛上演,舞龍舞獅,熱鬨非凡。大夏皇家海軍那艘巡洋艦也很“應景”地鳴響了禮炮,一聲聲轟鳴,仿佛在為舊時代的終結和新時代的開啟敲響鐘聲。
就在公投結果公布的當天,神都方麵發出皇帝洪天佑的正式詔令:
“順應夏威夷全體民眾之公意,秉承天下一家之理念,自即日起,夏威夷群島正式成為大夏帝國之直轄領土,設立【珍珠省】!原檀香山,更名為珍珠府,為珍珠省省會。帝國法律、貨幣、教育體係即日起在珍珠省全麵推行!”
詔令同時宣布了對原夏威夷王室及貴族的安置方案:
“念及夏末代國王大衛·卡拉卡瓦**(雖已故,但其家族代表仍需安撫)及其臣屬順應天命,歸附有功,特冊封原夏威夷王室代表莉莉烏歐卡拉尼(已故國王之妹,象征性人物)為夏威夷侯爵,世襲罔替,享爵祿,賜神都宅邸,以示優容。”
“為穩定地方,融合民心,珍珠省首任行政官員任命如下:
省長:周安邦(皇後周氏玉茹之父,德高望重的老臣)。
副省長(負責民生、文化):原夏威夷王國首相桑福德·多爾(已將其籠絡,給予虛職高位,明升暗降)。
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珍珠府尹(首府最高行政長官):林永良(大夏本土派遣的精英官僚)。
財政司長:陳澤榮(南洋華商代表,熟悉當地種植園經濟)。
警政司長:王鐵柱(原駐夏威夷第20師憲兵隊負責人,確保武力控製)。
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