時間：1900.4.25。
地點：臨時聯軍司令部。
硝煙尚未完全散去，大沽口飄揚的已經是十一國的旗幟，但聯軍司令部內的氣氛卻並不輕鬆，反而彌漫著一股壓抑和凝重。
一份初步的傷亡統計報告擺在了桌上，上麵的數字讓各國指揮官們臉色都不太好看。
大沽口戰役聯軍傷亡（初步統計）：
陣亡：約650人
重傷：約1150人
輕傷\/失蹤：約300人
總計減員：約2100人
（注：原曆史此戰聯軍傷亡約500人。因遭遇更頑強抵抗及義和團部分裝備及實力提升，傷亡顯著增加。）
“先生們，”主持會議的英國西摩爾中將聲音低沉，“我們成功打開了大門，但代價……有些超出了預期。”
比利時遠征軍指揮官首先沉不住氣了，他的部隊規模小，承受不起太大損失：“中將閣下，諸位！這還隻是一個外圍炮台！清國人竟然有那麼多重機槍，還有組織地伏擊我們的登陸部隊！如果他們內陸的軍隊都是這種水平，我們這五萬人，恐怕……恐怕走到北京城下損失會極為慘重啊！北京城裡還有多少守軍？我們這點人夠填嗎？”
荷蘭和葡萄牙的代表也低聲附和，麵露憂色。他們本就是來“搭便車”分杯羹的，可不想把老本都賠進去。
“荒謬！”德國遠東特遣隊指揮官馮·瓦德西（雖未正式上任總司令，但態度強硬）猛地一拍桌子，“一時的挫折就嚇破膽了嗎？清國幅員遼闊不假，人口眾多也是事實，但正因如此，他們才是一盤散沙！聶士成部是清國北方的精銳，加上那些不要命的拳匪，有此抵抗力度不足為奇！但你們看看，他們最終還是敗了！這說明什麼？說明在絕對的實力麵前，他們的勇敢和少數先進武器改變不了大局！”
俄國陸軍少將利涅維奇（聯軍地麵部隊主要指揮官之一）抽著煙鬥，慢悠悠地說：“比利時朋友的擔憂可以理解。但馮·瓦德西將軍的話也有道理。清國政府腐敗，軍隊大多不堪一擊。聶士成這樣的硬骨頭不多。隻要我們穩步推進，發揮海軍炮火和重武器的優勢，避免貿然輕進，北京……並非遙不可及。”
法國遠征軍司令福裡少將也表示：“我們不能在此停滯。北京的使館和僑民還在危險之中。必須儘快打通通往北京的道路。當然，戰術上需要謹慎一些。”
西摩爾中將綜合各方意見，最終定調：“先生們，開弓沒有回頭箭。傷亡確實超出預計，這提醒我們必須更加重視對手。但從軍事角度看，清國的精銳已被我們擊破（指聶士成部），殘餘力量難以組織起同樣強度的防線。我決定，休整三日後，主力向天津、北京方向穩步推進。同時，將這裡的情況和我們的決心，如實彙報給各自政府。”
會議在並不算融洽的氣氛中結束，聯軍內部出現了裂痕，但在大國的主導下，戰爭依舊會向前發展。
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時間：1900.4.26。
地點：紫禁城，養心殿。
與大沽口的凝重不同，紫禁城內卻因為前方傳回的“捷報”而陷入了一種奇異的亢奮。
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