火車鳴響悠長的汽笛，緩緩駛入京城車站。
何雨柱提著兩個大包，跟著楊廠長走下火車，呼吸著京城那熟悉的、夾雜著煤煙味的空氣，隻覺得一陣舒坦。
站台上，早已有一輛軋鋼廠的吉普車在等候。
“楊廠長！何主任！”司機小王一個箭步衝上來，滿臉堆笑，手腳麻利地接過兩人手裡的行李。
一聲“何主任”，叫得自然又響亮。
楊廠長看了一眼何雨柱，笑得意味深長。
看來，廠裡關於這次廣州之行的風聲，已經傳開了。
“先送我回家。”楊廠長吩咐道。
“好嘞！”
吉普車先把楊廠長送回了家，然後小王一打方向盤，問道：“何主任，送您回招待所還是……”
“回院裡吧。”何雨柱淡淡地說道。
“得嘞！”
綠色的吉普車在街道上穿行，最終一個漂亮的甩尾，穩穩停在了南鑼鼓巷那個熟悉的四合院門口。
這動靜，不小。
院裡的人，就跟聞著味兒的貓一樣，紛紛探出了頭。
當他們看到，從吉普車副駕上走下來的，是穿著一身嶄新的確良襯衫、精神抖擻的何雨柱時，整個院子瞬間炸了鍋。
“哎喲！看呐！是傻……是柱子回來了！”
“我的天，坐小汽車回來的！這什麼待遇啊？”
“瞧瞧人家這氣派，哪還有半點廚子的樣子！”
議論聲中，院裡的人呼啦一下全圍了上來，一張張臉上，掛著各種複雜的表情，有羨慕，有嫉妒，有好奇，更多的，是那份藏不住的算計。
三大爺閻埠貴一馬當先，擠開人群，臉上那點褶子都笑成了一朵菊花。
“哎喲喂！柱子……不對不對，瞧我這嘴！”他裝模作樣地輕輕拍了下自己的嘴巴，“是何主任回來了！歡迎何主任載譽歸來啊！”
他一邊說，一邊伸出雙手，就想去握何雨柱的手，眼睛卻不住地往何雨柱腳邊那兩個鼓鼓囊囊的大包上瞟。
“何主任，這次去廣州，可是給咱們院，不，是給咱們軋鋼廠，給咱們首都都爭光了啊！聽說簽了好幾百萬的大合同？您真是咱們院裡飛出去的金鳳凰！”
這番話說得，那叫一個肉麻。
何雨柱隻是嘴角掛著一絲若有若無的笑意，看著他。
“三大爺，客氣了。”
他的聲音很平淡，手卻絲毫沒有要跟閻埠貴握上的意思，就那麼自然地垂著。
閻埠貴伸在半空中的手，頓時就僵住了，收回來不是，不收回來也不是，一張老臉瞬間就有點漲紅。
何雨柱的目光，越過他，掃視了一圈圍上來的眾人。
他看到了人群後麵，板著一張老臉，眼神陰鬱複雜的一大爺易中海。
這位昔日裡總想拿捏他，掌控他晚年生活的管事大爺，如今看著他的眼神，隻剩下無力和忌憚。何雨柱知道，易中海那套仁義道德的把戲，在他這裡，已經徹底玩不轉了。
他還看到了站在自家門口，臉色蒼白，嘴唇緊咬的秦淮茹。
她怔怔地看著自己，看著自己身上的新衣服，看著腳邊的大包小包，看著那輛還沒開走的吉普車。
那眼神裡，悔恨、嫉妒、不甘，像一鍋熬壞了的粥，混雜在一起。
何雨柱心中冷笑。
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早知今日，何必當初？
路是自己選的，現在後悔，晚了。
他對眾人那虛偽的恭維和火熱的目光，視若無睹，隻是提起了腳邊的包裹。
閻埠貴眼睛一亮，以為何雨柱要從裡麵掏什麼廣州特產分給大家了，臉上的笑容立刻又燦爛了幾分，甚至還清了清嗓子，準備代表大家說幾句感謝的話。
然而，何雨柱隻是提著包，徑直從他身邊走了過去。
就那麼……走了過去。
他從頭到尾，都沒再多看閻埠貴一眼，仿佛他隻是院裡的一根柱子，一棵老槐樹。
閻埠貴的笑容，徹底凝固在了臉上。
周圍響起一陣壓抑著的竊笑聲。
三大爺這熱臉，貼了個結結實實的冷屁股啊！
在全院人錯愕的目光中，何雨柱提著東西，徑直走到了後院，來到聾老太太的屋門口。
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