破敗的城堡大廳裡，陽光透過斑駁的彩繪玻璃窗，在地麵上投下五彩的光斑。
陳健握緊拳頭，一個大膽的計劃在他腦海中成型：先搞錢，招募一批忠誠的打手，趕走騷擾領地的強盜，然後……帶著錢財和心腹遠走高飛，去過逍遙自在的生活！
他想象著自己腰纏萬貫，身邊環繞著美麗的侍女和勇猛的戰士，在一個沒人認識他的地方，過著神仙般的日子。
想到這裡，他不禁露出了得意的笑容。
“我尊貴的領主，您有什麼吩咐？”福勒什恭敬地彎下腰，花白的胡須幾乎垂到地麵。
陳健定了定神，將腦海中關於美女和金幣的幻想暫時拋開。
他知道，要實現自己的計劃，必須先了解領地的現狀。
“福勒什，”他故作嚴肅地說道，“把領地的資料都拿過來，我要好好看看。”他知道，福勒什是目前唯一可以信任的人。
這位老管家服侍了家族幾十年，對領地的情況了如指掌，而且從這兩天的觀察來看，他對自己非常忠誠。
“遵命，我的領主！”福勒什興奮地小跑著離開了大廳，他為領主展現出的雄心壯誌感到無比欣慰，仿佛看到了領地即將迎來輝煌的未來。
他堅信，在新的領主英明領導下，他們一定能夠重建家園，恢複昔日的榮光。
陳健看著福勒什離去的背影，心中充滿了期待。
他迫不及待地想要了解這片領地的財富，然後開始自己的計劃。
他仿佛已經看到了金光閃閃的金幣和成堆的糧食，甚至連逃跑路線都想好了幾條。
不久，福勒什抱著一摞厚厚的羊皮卷軸回到了大廳，小心翼翼地將它們放在陳健麵前的桌子上。
“我的領主，這是領地近十年的所有記錄，包括人口、稅收、物產等等。”
陳健深吸一口氣，拿起最上麵的一卷，緩緩展開。
羊皮卷上密密麻麻地記載著各種數據，他仔細地閱讀著，眉頭逐漸皺了起來。
“福勒什，”陳健指著羊皮卷上的一個數字，語氣中帶著疑惑，“這上麵寫著領地的人口隻有……三百多人？”
陳健的目光在羊皮紙上緩慢移動，上麵密密麻麻地記載著哈蒙代爾的人口和稅收數據。
他眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌麵，發出沉悶的“咚咚”聲。
這些數字，與他一路行來所觀察到的情況，存在著巨大的差異。
根據資料，哈蒙代爾人口稠密，稅收豐厚，可實際情況卻是田地荒蕪，村莊凋敝。
陳健判斷，這其中必有蹊蹺。
他必須弄清楚真相，才能對症下藥，治理好這片領地。
“福勒什先生，關於這份資料，我有些疑問。”陳健放下羊皮紙，目光直視福勒什，“哈蒙代爾的人口和稅收，真的如上麵所寫嗎？”
福勒什愣了一下，眼神閃爍，似乎在思考該如何回答。
他明白陳健的疑問並非空穴來風，新領主可不是個容易糊弄的傻瓜。
坦誠相告或許是最好的選擇，隱瞞隻會加深陳健的懷疑。
“大人，關於稅收數據……它並不完全真實。”福勒什斟酌著語句，“實際的稅收遠低於這個數字。”
陳健心中已經有了猜測，但聽到福勒什親口承認，還是感到一陣惱火。
“這是怎麼回事？難道有人敢克扣帝國的稅收？”他強壓著怒氣，聲音低沉而有力。
福勒什苦笑著解釋：“大人，這……這其實是當地的一種‘潛規則’。為了少繳稅，貴族們通常會少報稅收數字，這已經是公開的秘密了。”他觀察著陳健的臉色，小心翼翼地補充道，“並非隻有哈蒙代爾如此，其他領地也大多如此。”
陳健深吸一口氣，努力平複心中的怒火。
他知道福勒什說的沒錯，帝國幅員遼闊，地方貴族勢力盤根錯節，中央的控製力有限。
這種現象的存在雖然讓他感到憤怒，但也並非完全無法理解。
他意識到，想要改變這種狀況，並非一朝一夕之功，需要從長計議。
“好吧，我明白了。”陳健語氣緩和下來，他意識到，現在最重要的是解決哈蒙代爾的財政問題，而不是追究過去的責任。
他看向福勒什，“那麼，哈蒙代爾現在最大的問題是什麼？”
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