離開鎮荒城的商隊，如同一條蜿蜒的長蛇，在廣袤荒涼的東荒大地上緩慢行進。車輪碾過砂石，發出枯燥的聲響，卷起的塵土在乾燥的風中久久不散。商隊規模不小，除了裝載貨物的駝獸與馬車，更有數十名護衛修士，其中不乏金丹期好手，領頭者更是一位元嬰初期的老鏢師，在東荒這條商道上也算有些名望。
林玄與淩清漪混跡在商隊中段一輛不起眼的貨運馬車內。兩人皆以秘法遮掩了真實容貌與氣息，林玄扮作一個麵容蠟黃、沉默寡言的中年散修，淩清漪則是一身粗布衣裙、頭戴帷帽、氣息虛弱的病弱女子。這是四海商會金副會長提供的掩護身份，商隊對此並不知情，隻當是付了錢的普通搭客。
馬車內，淩清漪閉目調息，努力平複心緒，同時以冰魄靈力緩緩滋養受損的神魂。林玄則看似假寐，實則神識如同無形的蛛網，悄然覆蓋方圓數十裡。他不敢大範圍鋪開，以免引起注意，但保持著高度警惕。
離開鎮荒城已有三日，商隊已深入東荒腹地。四周景色愈發荒涼，連綿的土黃色丘陵寸草不生，偶有狂風卷起沙塵，遮蔽天日。空氣中彌漫著乾燥與荒蕪的氣息，靈氣也顯得稀薄而駁雜。
“有些不對勁。”林玄忽然睜開眼睛，低聲道。他的神識邊緣，捕捉到幾縷極其隱晦、如同毒蛇般陰冷滑膩的氣息，正從不同方向，遠遠地吊在商隊後方及側翼。這些氣息飄忽不定，時隱時現，若非他神識敏銳且早有防備，幾乎難以察覺。
淩清漪也立刻警覺，冰眸透過帷帽的薄紗望向車外：“黑煞盟的人？這麼快就追來了？”
“八九不離十。”林玄眼神微冷，“看來他們在鎮荒城周邊的眼線比預想的更多，或者……四海商會的掩護也並非天衣無縫。”他並未懷疑金副會長，但四海商會內部人員繁雜，難保沒有黑煞盟的暗子。
對方顯然很有耐心，並未立刻動手，似乎在等待最佳時機，又或者是在確認目標。
林玄迅速做出判斷。此地距離下一處可供歇腳的綠洲據點尚有近百裡，四周一片開闊荒原，視野極佳，卻也缺乏掩蔽，絕非理想的戰鬥之地。若等對方合圍發動突襲，商隊這些護衛絕非黑煞盟精銳的對手，屆時混戰之下，他們更難脫身。
“不能連累商隊。”林玄對淩清漪道，“我們得提前離開，引開他們。”
淩清漪點頭，並無異議。
黃昏時分，商隊在一處背風的小土坡下紮營休整。篝火燃起，護衛們開始巡邏，搭客們各自取出乾糧飲水。
林玄與淩清漪假意下車活動，趁人不注意，身形如同兩道青煙，悄無聲息地消失在營地邊緣的陰影中，朝著與商隊既定路線偏離的西北方向疾馳而去。
然而，他們一動，後方那幾道陰冷氣息立刻有了反應，如同聞到血腥味的鯊魚，迅速聚攏，速度陡增，緊追而來！
“果然目標是我們！”林玄冷哼一聲，不再掩飾速度，太初虛焰步全力施展，帶著淩清漪在荒原上化作一道模糊的殘影。淩清漪也強提靈力，配合他的步法，冰魄靈力在腳下凝聚出細微的冰晶滑道，減少阻力。
後方追兵顯然沒料到他們速度如此之快，但反應也極迅速。隻聽一聲尖利的呼哨劃破荒原寂靜的夜空，緊接著，數道顏色各異、卻同樣散發著陰邪氣息的遁光驟然加速，從不同方向包抄而來！竟有足足六道！其中三道氣息格外強橫，赫然是化神期！正是鬼叟、妙毒仙姑與邪公子玉逍遙！另外三道則是元嬰後期乃至巔峰的血煞衛統領！
“三個化神，三個元嬰巔峰……還真看得起我們！”林玄眼中寒光閃爍，心中卻是微沉。對方精銳儘出，顯然是誌在必得。以他目前尚未完全恢複的狀態，帶著傷勢未愈的淩清漪，正麵硬撼絕無勝算。
“桀桀桀……林玄小輩！你以為換了副皮囊，就能逃出本座的手掌心？”鬼叟陰惻惻的笑聲如同夜梟，從左側傳來，聲音中帶著濃濃的怨毒與快意，“今日這荒原，便是你二人埋骨之地！蘇師妹，玉師弟，布陣，別讓他們再跑了！”
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