在江西撫州的金谿縣，有一座叫做項山的山峰，緊鄰著江邊，景色很是優美，自然也就沒有逃脫天下名山僧占多的魔咒。何況在江南，本來有著“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”的說法。
寺以山而名，叫做項山寺。洪老爺子在江南逛的時候，曾到過項山寺。項山寺外雉化蛇的故事，就是寺裡的僧人講給洪老爺子的。
僧人說，六十年前，那個時候，泥馬還未成渡江。寺裡的僧人和山下的居民在後山發現了一隻野雞。
這隻野雞的個頭很大，要是拿尋常的野雞和它放在一塊的話，差不多就是姚明那個身高和幼兒園的小朋友站在一起。
拿西遊裡的師兄弟對比的話，“毛臉雷公嘴，身高不足四尺”，用現代的長度衡量大約就是一米三五左右；沙師弟“法名悟淨和尚，他生得身長丈二”，換算過來至少有三米八。
而且，這隻野雞的膽子也很大，即便人們上山砍柴或是放牛的時候，在路上和人搞個大碰頭，這隻野雞也是悠然地踱著步。像那種尋常野雞看見人之後一驚一乍、展翅飛奔的現象，在這隻野雞身上根本不會發生。
這隻野雞在後山出現過之後，往來後山的人基本上都碰見過它，就連寺中的僧人，也撞見過好幾回。
於是，大家就懷疑這隻野雞有神通，出現在項山肯定有它的道理。相互警告相互約束不要打它的主意，免得給自己或大家帶來災禍。
但是，隨著它出沒的時間長了之後，去後山砍柴放牛的牛就慢慢總結了一個事，這隻野雞有時候好像是故意在人前晃蕩，仿佛知道人們不敢動它似的。
於是，有些到後山砍柴的砍柴人或者是守牛人，包括金谿城裡好田獵的少年人，也就動了打它主意的心思。畢竟，一坨肉在眼前時不時的晃來晃去，說不動心，那肯定是假的。
但是說來也怪，這隻野雞好像修成了佛家的他心通似的。在後山，這隻野雞一旦碰上了那些想打它主意的人，它立馬翅膀一拍，展翅高飛了，根本就不給這些人一點出手的機會。
慢慢地，在金谿縣，人們都知道了這隻神異野雞的存在。到項山寺來的香客也越發多了，他們在寺裡上了一炷香以後，還會專程去跑到後山看看這隻野雞。項山寺的後山，也成了香客們的打卡地。
大約是二十多年前的某天，一個去後山放牛的孩童發現這隻野雞倒在草叢裡。等他走近了看時，這隻野雞的腳伸得直直地，不知道已死去多長時間了。
但是，放牛的孩童也沒敢把這隻死野雞撿起來弄成吃食，反而遠遠的跑開了。
第二天，一群看鬨熱的人跟著放牛的孩童來到野雞死的地方看熱鬨，看到這隻死野雞以後都嚇得倉皇而逃。那隻死去的野雞，雞腦袋居然變成了蛇的腦袋，雖說兩隻眼睛還沒有睜開，但委實嚇人。
項山寺後山的野雞死後變化成蛇了，這肯定是天大的新聞啊。聽聞了這件事的人都愈發好奇。於是，隔三差五地就有人跑到後山去看這隻能變成蛇的死野雞。
寺裡的僧人，有好事者也去看過。沒過多長時間，那隻死去的野雞居然化成了一條完整的蛇。
這下，人們有些怕了。以前就覺得這隻野雞有問題，現在，它死去之後還變成了一條蛇，萬一哪天把到後山的人咬著了怎麼辦？
於是，連同寺裡的僧人，大夥兒都拿著棍棒敲鑼打鼓的去驅趕這條死野雞變化成的蛇。
在人們的追趕下，這蛇驚慌的遊進了後山的一處溪溝，一頭紮進了溪溝邊一個和它身形差不多大小的洞穴裡。
這蛇鑽進洞穴以後，從那個洞穴裡湧出了老大的一股泉水。看到這種情形，驅趕這蛇的人群慢慢離開了。
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畢竟，那洞穴的大小剛剛容得下蛇的身子進去，誰也不知道裡麵是個什麼情況，把手貿然伸進去抓蛇的話，萬一被這條野雞變成的蛇咬了一口，那可就糟了。
再說，誰也不知道這條由死野雞變成的蛇會不會有毒。
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