祭祖大典上的刺殺事件，如同投入平靜湖麵的巨石，在流雲皇都激起了千層浪。太子當眾對烏先生“護駕不力”的指控，雖未直接動搖其地位，卻如同一根尖刺，紮進了所有目睹此事的文武百官心中。烏先生及其背後勢力的權威，首次出現了公開的裂痕。
大典草草結束後，東宮的氣氛愈發凝重。雲逸按照林楓的叮囑，回到宮中便“憂懼成疾”，閉門不出，實則是在暗中煉化養魂木根須的藥力，穩定傷勢，並小心翼翼地通過林楓給予的傳訊玉符，嘗試聯絡極少數信得過的舊部。有林楓暫時屏蔽了部分禁製，他感覺頭腦清明了許多，雖力量未複，但暗中布局已非不可能。
烏先生則忙於清理刺客的線索，同時還要應對老皇帝隱晦的詢問和朝中一些耿直大臣的質疑，焦頭爛額。他對太子的監控雖未放鬆，但注意力不可避免地被分散了。這為林楓和太子的暗中行動創造了寶貴的空間。
林楓沒有返回西城小院，而是在皇都另一區域重新租了一處更隱蔽的住所，將蘇淺淺和老嫗也秘密轉移了過來。祭壇上刺客使用的陰煞功法讓他警惕，黑煞教內部似乎並非鐵板一塊，但無論如何，蘇淺淺的目標太大，必須更加小心。
安頓好之後，林楓將注意力放在了即將到來的萬寶樓地下拍賣會上。養魂木根須他誌在必得，這關乎太子能否支撐到找到徹底解決禁製的方法。同時，他也希望能從拍賣會上獲得一些其他有用的資源，無論是提升實力，還是應對後續可能出現的危機。
拍賣會開始前，林楓再次梳理了一下自己的資產。貢獻點還剩一些，下品靈石在錢掌櫃的預支下倒是充足。他盤點著係統商城和自己煉製的丹藥，思考著是否需要在拍賣會上出售部分丹藥以換取更多資金，或者兌換一些特殊物品。
【叮！檢測到宿主積極參與皇都事件，並成功與關鍵人物建立聯係，係統功能微幅更新！】
【1.‘關係網’可視化：宿主可於意識中查看已建立關係的人物圖譜及當前關係度。】
【2.‘機緣探查’範圍擴大：可模糊感知與宿主有潛在‘關係’的寶物或事件所在大致方向。（注：此功能消耗精神力較大，且感知模糊，僅供參考。）】
係統適時地提供了新的輔助功能。林楓心中一動，立刻嘗試。意識中浮現出一張簡略的圖譜，中心是他自己，延伸出幾條線連接著後山老者（關係度30%）、趙鐵柱（60%）、韓立（15%）、柳清霜（10%）、蘇淺淺（35%）、雲逸（15%）等人的虛影，旁邊標注著當前關係度。這讓他對自身的“人脈”有了更直觀的了解。
同時，他隱隱感覺到，在皇都的西北方向，似乎有什麼東西在微弱地吸引著他，那感覺與“關係”有關，但十分模糊，無法確定具體是什麼。
“西北方向……是皇宮？還是……拍賣會？”林楓若有所思。看來這拍賣會，是非去不可了。
夜幕降臨，華燈初上。林楓易容成一名氣質陰鬱、穿著普通黑袍的散修，繳納了保證金後，通過特殊的通道，進入了萬寶樓位於地下的拍賣場。
拍賣場內部比想象中更奢華，光線柔和，座位舒適，每個座位都有簡單的隔音和防窺視陣法。到場的人並不多，也就百餘位，但個個氣息不凡，非富即貴，大多都隱藏了真實容貌和身份。林楓甚至憑借《靈犀望氣術》，感應到了好幾道築基後期乃至假丹境界的氣息。
他低調地在一個角落坐下，靜待拍賣開始。
主持拍賣的是一位風姿綽約、聲音柔媚的紅裙女修，名為紅鸞。她簡單介紹了幾句規則後，拍賣便正式開始。
前幾件拍品多是些精進修為的丹藥、不錯的法器、以及一些稀有煉器材料，競爭不算太激烈，林楓都沒有出手。他耐心等待著。
直到紅鸞侍女捧上一個用暖玉盒盛放的物品時，林楓精神一振。玉盒開啟，一截長約三寸、色澤枯黃卻散發著濃鬱生機與寧靜魂力波動的根須呈現在眾人麵前。
“接下來這件拍品，乃是取自萬年養魂木主根的一截根須！”紅鸞的聲音帶著一絲煽動性，“此物不僅對滋養神魂、修複魂傷有奇效，其內蘊的龐大生機，對於彌補生命本源虧損亦有無上妙用！起拍價，五千下品靈石！每次加價不得少於五百！”
萬年養魂木！而非之前錢掌櫃所說的千年！其價值瞬間飆升！
現場響起一陣低低的吸氣聲。立刻有人出價。
“五千五！”
“六千！”
“七千！”
……
價格攀升得很快，顯然對此物有興趣的人不少。林楓沒有急著出手，冷靜地觀察著競爭者。主要競爭者是二樓包廂裡的一位聲音蒼老的老者，以及一位渾身籠罩在鬥篷裡的神秘人。
當價格被那老者抬到一萬二千靈石時，競價的聲音稀疏了下來。
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