第一幕·彙中飯店的早晨（1940年9月8日，晨）
申城公共租界，南京路彙中飯店三樓走廊。
陳朔站在301房間門口，沒有立刻敲門。他先看了一眼懷表：上午9點47分。距離約定的10點還有13分鐘。這個時間點是他精心計算的——足夠早到以示誠意，又不至於顯得急切。
走廊鋪著深紅色地毯，牆壁上掛著仿製的歐洲油畫，空氣中飄著消毒水和雪茄煙混合的氣味。這座建於1908年的飯店曾是申城最豪華的建築之一，如今雖略顯陳舊，卻因其複雜的人員流動和外交背景，成為秘密會麵的理想場所。
陳朔今天穿了身淺灰色西裝，戴金絲眼鏡，手提黑色公文包，看起來像個銀行或洋行的中層職員。這個形象經過三個月打磨：從走路的步幅、提包的姿勢、到推眼鏡的習慣，都符合一個謹慎文員的特征。
他敲了三下門——兩輕一重，這是與霍克約定的暗號。
門開了條縫，霍克的臉出現在門後。這位美國領事館的經濟參讚今天沒穿正裝，而是換了身棕色格子呢西裝，像來飯店度假的普通外國商人。
“張先生，很準時。”霍克側身讓陳朔進門，迅速關上房門並反鎖。
301房間是彙中飯店的豪華套房，客廳寬敞，擺著西式沙發和茶幾，窗戶對著南京路，但厚重的絲絨窗簾隻拉開了一條縫，透進些許晨光。茶幾上已經擺好了茶具和點心，還有一台美國飛歌牌收音機——此刻正播放著輕音樂，用以乾擾可能的竊聽。
“安全檢查過了？”陳朔放下公文包。
“半小時前我的人查過，房間乾淨。”霍克指了指天花板和牆壁，“沒有竊聽設備，至少沒有常規的。”
陳朔走到窗前，透過窗簾縫隙看向樓下街道。南京路上車水馬龍，黃包車、電車、汽車混雜，行人匆匆。他的目光在幾個固定位置停留：街對麵的煙攤、斜對角的麵館、飯店正門右側的報童。
“你的人？”他問。
“兩個在對麵二樓咖啡館，一個在樓下大堂。”霍克沒有隱瞞，“這是標準程序，希望你能理解。”
“理解。”陳朔回到沙發坐下，“但下次我希望是更中立的場所。飯店太顯眼。”
“下次會有更好的安排。”霍克倒了兩杯茶，“前提是今天的交易順利。”
陳朔打開公文包，取出一個牛皮紙文件夾，推到霍克麵前：“這是你要的精確情報。旭日國軍隊進入法屬印度支那北部的時間、規模、路線。還有一份附加分析——關於這次行動對太平洋局勢的長期影響。”
霍克沒有馬上翻開文件夾，而是從隨身攜帶的棕色皮箱裡取出三個深藍色小本子，放在茶幾上。
三本外交護照。
封麵上燙金的國徽在晨光中閃著微光。護照是全新的，內頁空白，隻有領事館的鋼印和霍克的簽名。這意味著，隻要貼上照片、填上名字，這三本護照就能讓持有者以“美國領事館工作人員親屬”的身份，在大多數國家獲得外交豁免權。
“按照你的要求。”霍克說，“空白，但有效。每本都附帶了三個國家的預簽入境許可——英國、瑞士、巴西。如果需要更多，可以後續添加。”
陳朔拿起一本護照，翻開仔細檢查。紙張質地、水印、印章、簽名，都是真的。他甚至能聞到那種特有的油墨和膠水氣味——這是領事館專用印刷間的味道。
“轎車的文件呢？”他問。
霍克又從皮箱裡取出一份文件袋：“1939年福特轎車，黑色，車牌‘滬A-領事館-007’。所有手續齊全，車輛停在領事館車庫第三車位。鑰匙在這裡。”
兩把鑰匙放在文件袋上，一把是車門鑰匙，一把是點火鑰匙。
陳朔將護照和鑰匙收好，這才翻開霍克遞過來的文件夾。霍克的手在翻開第一頁時，微微顫抖了一下。
文件夾裡隻有三頁紙。
第一頁是手繪的地圖，標注著涼山到河內的路線，以及沿途的駐軍點和地形要點。第二頁是表格，列出旭日國首批部隊的構成：步兵聯隊三個、炮兵大隊一個、工兵中隊兩個，總人數約九千八百人。第三頁是時間表：9月23日淩晨4點，先遣隊跨過邊境；6點，主力部隊跟進；中午前抵達第一個戰略要地。
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