醫用橡膠手套交給她——洗過無數次的,邊角已經微微泛白。她接過來,套在手上,走到祭壇前,第一次親手分發聖餐。
她看著那些熟悉的臉:退休工程師老陳,年輕母親李薇,沉默的大學生,還有更多她叫不出名字的人。他們跪在長椅上,張開嘴,閉上眼睛,臉上全是虔誠。
她把血滴進他們的嘴裡。
她把肉放進他們的掌心。
看著他們吞下去時臉上的表情——有人顫抖,有人流淚,有人發出低沉的呻吟——她想起自己第一次領聖餐時的樣子。
那時她以為自己在接近神。
現在她知道,她在接近一個和她一樣會疲憊、會絕望、會孤獨的人。
一個站在懸崖邊緣往下看,卻還在往前走的人。
一個她永遠不可能真正見到,卻通過吃他的肉、喝他的血,每天每天每天,在感知他痛苦的人。
那天晚上,她回到住處,打開個人終端,翻出那張模糊的照片。廢墟,背影,半張側臉。她盯著那張臉看了很久,忽然伸出手,用指尖輕輕觸摸屏幕上他的輪廓。
“我不知道你是誰。”
她輕聲說,“不知道你從哪裡來,不知道你要去哪裡。但我知道你很累。我知道你想過放棄。我知道你還在走。”
“我吃了你的肉,喝了你的血。你的疲憊在我身體裡,你的孤獨在我血液裡,你的絕望在我骨頭裡。”
“我不知道這對你有沒有用。我不知道我能不能幫你。”
“但我會繼續吃。”
“我會繼續喝。”
“我會把你的疲憊、孤獨、絕望,都咽下去。”
“這樣你就輕一點了。”
屏幕上的人沒有回應。
隻是站在那裡,背對著她,半張側臉在廢墟的光影中模糊不清。
安吉拉關閉終端,躺下來,在黑暗中睜著眼睛。
嘴裡還殘留著那若有若無的甜味。
三年後,集會所的聖餐開始不夠用了。
不是因為信徒減少,而是因為信徒激增。隨著安吉力克教會溫和派的影響力逐漸擴大,越來越多的人加入進來,分享那“戰士之血肉”。科研部附屬醫院的生物樣本庫供應量有限,而那些“H”開頭的編號——尤其是H-771——更是稀缺。
主教在一次閉門會議上宣布了一個決定:
“我們需要自己生產。”
怎麼生產?
“神選擇了那位戰士,也選擇了我們。那戰士的身體是神聖的,但神聖是可以傳遞的。那些已經長期分享聖餐、體內積累了足夠多神恩的人——”
他的目光掃過在場的人,“他們的身體,也可以成為聖餐的來源。”
沉默。
有人站起身離開。
更多的人留下。
安吉拉留下了。
那天晚上,她第一次走進祭壇後方的隔間。裡麵有幾張床,床上躺著幾個信徒,閉著眼睛,手臂上有新鮮的切口。旁邊站著執事,正在用消毒過的器械采集血液和組織樣本,她走過去,在一個空床邊坐下。
執事走過來,手裡拿著手術刀。
“你確定嗎?”
安吉拉點頭。
她挽起袖子,把手臂放在床沿上。手術刀很鋒利,切下去的時候幾乎感覺不到痛。血湧出來,被玻璃容器接住。然後是更深的一刀,取出一小塊組織,溫熱,邊緣不規則,和她三年來每天使用的那些一模一樣,她低頭看著自己手臂上的傷口。
傷口正在緩緩愈合——比普通人快,但沒那麼快,她的身體沒有那戰士的再生能力,傷口需要時間才能長好。
但沒關係。
她的血會流進別人的嘴裡。
她的肉會被別人吞下去。
她的疲憊,她的孤獨,她的絕望——還有她從他那裡感知到的、他的疲憊,他的孤獨,他的絕望——都會通過這種方式,在信徒之間傳遞。
像一場永不結束的聖餐。
像一張越織越密的網。
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