1979年年末的巴縣，空氣中還裹挾著料峭寒意，黑石砭的炮聲卻已隆隆響起，宣告著“文仁碎石廠”的正式開工。
文雲仁幾乎吃住都在山上，帶著一幫兄弟，靠著那台拚湊起來的“文氏一號”，硬是把灰白色的石頭變成了炙手可熱的碎石料。
訂單確實如雪片般飛來，縣建材公司的采購員、各公社修路隊的負責人、乃至周邊開始建房的農戶，都尋上了這處新開的石場。
然而，繁榮的表象下，是文雲仁日漸沉重的步履。
出貨單越積越厚，但他口袋裡實實在在的票子卻不見增多。
取而代之的，是一張張蓋著各單位鮮紅印章的“欠款憑據”——白條。
“文老板，你是懂行的，現在哪個單位不缺流動資金？你這碎石是剛需，跑不了的，等上頭撥款下來，第一個給你結！”
縣建材公司的股長拍著胸脯，遞過來的卻是一張寫著數字的紙條。
“雲仁同誌，公社修這條路是民生工程，你先支持一下，墊付著，完工了一起算，少不了你的！”公社乾部的話說得滴水不漏，留下的依然是一紙承諾。
甚至一些相熟的私人包工頭，也賒著臉：“文大哥，手頭緊，這車料先記上，下次一定給現錢！”
文雲仁的賬本上，應收款項的數字不斷攀升，但現實的現金流卻瀕臨枯竭。
柴油要錢，工人的工資不能一直拖（都是鄉裡鄉親，文雲仁拉不下臉），機器壞了換個零件更要現錢。
他每晚在煤油燈下翻看那一遝遝白條，眉頭擰成了死疙瘩。
煙抽得越來越凶，人也越發沉默。他第一次深切體會到，這開山劈石的力氣活，遠不如應對這無形的“白條江湖”來得心累。
這一切，都被那個穿著鵝牌羽絨服（在灰撲撲的鄉村格外紮眼）、蹬著簡陋滑滑車的小人兒肖鎮，敏銳地捕捉到了。
他看似無憂無慮地在院子裡滑行，小腦袋裡卻在飛速運轉。上輩子那些關於“三角債”拖垮無數鄉鎮企業的模糊記憶，讓他意識到問題的嚴重性。
大舅是個實乾家，但麵對這種體製性的拖欠，硬碰硬隻會頭破血流。
必須想個奇招，一個能讓那些打官腔、擺困難的“債主”們不得不迅速掏錢，又無法發作的法子，而且必須一勞永逸。
如果巴縣待不下去，也隻有去表叔任職的沙坪壩去歌樂山尋摸著去重新開始了。
契機出現在一天下午，他滑著車經過堂屋，目光定格在牆上最顯眼位置那兩塊用紅綢襯底、擦拭得一塵不染的木匾上——那是他父親肖正堂在部隊榮立的“二等功”和“特等功”榮譽象征。
在這個崇尚英雄、軍屬地位崇高的年代，這兩塊匾額不僅是家庭榮耀，更是一種無形的、強大的政治資本和道德護身符。
一個大膽的計劃瞬間劃過肖鎮的腦海！利用孩童的天真無知作為“保護色”，用這分量極重的功勳匾額作為“王牌”，去導演一場看似胡鬨、實則直插要害的討債行動。
這招風險極大，但或許是打破僵局唯一有效的辦法。
臘月二十三，小年。年關逼近，債主上門催討欠薪（文雲仁欠著工人的），文雲仁急得嘴角起泡，四處籌錢卻收獲甚微。肖鎮覺得，不能再等了。
他先是發動“萌娃”攻勢，纏著最疼他的外公文大路，用小手指著牆上的匾額，咿咿呀呀：“外外……爸爸……牌牌……想……抱抱……”文大路隻當孩子思念父親，心一軟，小心翼翼地將兩塊沉甸甸的匾額取了下來。
肖鎮立刻像抱著寶貝一樣摟住，任誰要都不撒手。
接著，他找到了村裡的孩子頭——九歲的黑娃和八歲的毛妹。他還不能找文明表哥這種初中生少年，他覺得太大了不好收場。
他用攢下的水果糖和“乾大事”的興奮感作為動員令，用僅有的詞彙量連比帶劃：“黑娃哥……厲害……帶大家……去……要錢錢……買糖……”
“毛妹姐……舉高高……爸爸……打壞蛋……牌牌……”
核心意思被孩子們理解成了：跟著鎮娃子，去那些“說話不算數”的大單位門口，舉著他爸爸的英雄牌牌“耍”一圈，就能幫文大伯要到錢，還能有糖吃，好玩又光榮！
很快，一支由二十多個半大孩子組成的“特別行動隊”悄無聲息地集結了。
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