在深圳羅湖羅家村的每一天，對文雲淑和文雲義而言，都像是被投入了一個高速旋轉的離心機，固有的觀念被撕裂、打碎，然後又被新的、充滿活力的信息強行重組。
文雲義內心的震撼最為劇烈。他蹲在羅家村口，看著那些穿著沾滿油汙工裝、卻叼著過濾嘴香煙的年輕仔，他們談論的不再是田裡的收成，而是“訂單”、“港紙”（港幣）、“流水線”。
一個和他年紀相仿的劉家後生，指著自家新建的三層小樓，略帶炫耀地說：“義哥，喏，這樓，就是去年搞了半年電子表散件組裝掙出來的！比種地強多了！”
文雲義摸著口袋裡那幾塊從巴縣帶來的、準備路上充饑的紅苕乾，第一次對“勞動創造價值”有了全新的、略帶苦澀的理解。
他如饑似渴地向劉家大哥和其他腦子活絡的村民請教。
他弄明白了“掛靠”就像是給私人買賣穿上一件“集體”的紅馬甲，每年交一筆“管理費”，就能享受集體企業的某些政策便利和信譽背書。
他也理解了“集資入股”，就是把大家的錢湊起來乾大事，風險共擔，利益共享，這比他空想著“帶領大家致富”要具體得多，也複雜得多。
這些在內地還屬於“摸著石頭過河”的模糊概念，在羅家村已經成了許多人實踐中摸索出來的生存智慧。
然而，這片熱土的陽光背後，陰影也同樣清晰。
一天夜裡，村外突然傳來打鬥和叫罵聲，第二天才知道是兩夥人為了爭搶一個香港老板的玩具訂單發生了火拚，有人動了刀子。
劉老伯搖著蒲扇，語氣平淡地告誡他們：“在這裡，膽大能吃肉，但也容易噎著。賺了錢，要懂得藏，更要懂得怎麼花。
那些開著摩托車呼嘯而過，晚上去歌舞廳一擲千金的，往往是倒得最快的。”文雲義深深記下了這話。
更讓他感到無力的是，一次在鎮上吃飯，鄰桌幾個穿著“的確良”襯衫、氣度不凡的年輕人，高聲談論著如何通過父親的關係，拿到某個緊俏物資的“批文”，轉手就能賺取數萬元。
“那都是乾部碗裡的肉，”劉家大哥後來低聲說，語氣裡帶著一絲羨慕和更多的敬畏，“我們這種，賺的是辛苦錢、風險錢。”
………………
就在母親和二舅忙於成人世界的學習和算計時，肖鎮這個兩歲多的小身體裡的成熟靈魂，也在悄然行動。
他學習粵語的速度堪稱恐怖，不僅僅是日常用語，連一些本地俚語、特定行話都能迅速掌握並運用。
他會用稚嫩的嗓音對劉家阿婆說：“阿婆，今日個湯好甜啊（今天的湯很好喝）”，也能和村裡的半大孩子討論“公仔紙”（一種印著卡通人物的紙牌）的玩法和收藏價值。
這種超越常理的表現，讓他在羅家村贏得了“神童”的美譽，也為他觀察這個世界提供了極大的便利。
他央求劉家的大哥哥帶他去了傳說中的中英街。
站在那條窄窄的、以界碑石為標誌的街道上，他感受到的是一種奇異的空間割裂感。
一邊是略顯灰撲撲但秩序井然的社會主義商鋪，另一邊則是霓虹閃爍、商品琳琅滿目的資本主義商場。
他用文雲淑給的外彙券，不僅買了英語、日語教材，還偷偷買了幾本香港的時尚雜誌和一本繁體字的《亞洲商業周刊》（儘管他大多看不懂，但需要這些作為未來“知識”來源的掩護）。
他知道，知識，尤其是超前於時代的知識，將是這個家庭未來最寶貴的財富。
………………
文雲義的思路在現實的衝擊和肖鎮看似無意、實則關鍵的點撥下（比如在參觀磚廠時，肖鎮曾指著轟鳴的製磚機說：“二舅，這個比水牛厲害多咯，一天出的磚，夠蓋好幾間屋吧？”），逐漸清晰。
磚瓦廠！這是連接大哥產業、發揮自家手藝優勢、又能帶動鄉鄰的最佳切入點。
他與文雲淑進行了一次深夜長談。
兄妹倆在昏暗的燈光下，用樹枝在地上劃拉著計算投入、產出、人工、銷路。
文雲淑展現出了驚人的魄力和商業眼光。她直接抓起劉家的電話（那時羅家村個別富裕戶已裝了電話），撥通了文家灣的長途。
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