開業第三天的陽光,沒能驅散我心底的寒意。
頭兩天的營業額像兩記悶棍,敲得我暈頭轉向。第一天靠著趙胖子他們撐場麵,真實收入慘不忍睹;第二天天氣稍好,但也隻是杯水車薪。我看著記賬本上那兩個可憐的數字,胃裡一陣抽搐。當初盤算的“多多賺錢”,現在看來像個一戳就破的彩色泡沫。
更現實的問題是,我快沒錢了。
早上清點現金時,我把所有的零錢和整鈔都攤在冰冷的舊櫃台上,一張張捋平,一遍遍數著。五塊的,十塊的,偶爾有幾張皺巴巴的二十、五十……最後清點下來,我全身的家當,刨去必須留作找零的部分,能動用的,隻剩下八十七塊五毛。
八十七塊五毛。
這個數字像塊冰,硌在我的心口。它意味著,如果今天再沒有像樣的進賬,我明天可能連去批發市場進最基礎的蔬菜的錢都湊不齊。湯底可以用之前熬好的濃縮高湯塊頂一頂,但總不能讓客人隻喝湯不吃菜吧?那種熟悉的、網店倒閉前的恐慌感,又一次攫住了我,比上次更加真切,因為它關乎的已不是虛無的庫存,而是明天能否開門的生存。
我坐在櫃台後,看著窗外行色匆匆的學生,他們手裡握著豆漿包子,或是在討論著上午的課程。陽光照在“多多麻辣燙”的招牌上,紅得有些刺眼。這份熱鬨是他們的,與我無關。我這小小的店麵,像被一層無形的玻璃隔絕在外,偶爾有人投來一瞥,也很快移開目光。
約莫上午十點多,學生們都去上課了,街道短暫地安靜下來。就在這時,我聽到了那個熟悉的、略帶拖遝的腳步聲。
是王姨。
我的心下意識地一緊,下意識地把攤在櫃台上的那些零錢一把攏起,胡亂塞進抽屜裡,仿佛這樣就能掩蓋我捉襟見肘的窘迫。她畢竟是房東,雖然合同簽了,租金也約定了月底交,但開業這幾天門庭冷落的樣子,她肯定看在眼裡。她會怎麼想?會不會後悔把鋪子租給我這個看起來就不太靠譜的年輕人?
“王姨。”我站起身,臉上努力擠出一個自然的笑容,但肌肉有些僵硬。
王姨還是那副樣子,微胖的身材裹在一件深色的夾克裡,手裡拎著個布袋子。她邁進門,那雙銳利的眼睛像探照燈一樣,習慣性地、不動聲色地掃視著店裡的一切。
空蕩蕩的桌椅,乾淨得反光的地麵,以及選菜櫃裡——雖然我儘力整理過,但相比開業時那滿當當、水靈靈的狀態,此刻明顯空疏了不少,尤其那些價格稍高的肉卷和丸子,幾乎沒怎麼動。她的目光在選菜櫃上停留的時間格外長了些。
“小張啊,”她開口,語氣和往常一樣,聽不出什麼特別的情緒,“這兩天,生意摸著點門道沒?”
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我喉嚨有些發乾,準備好的說辭在嘴邊轉了一圈,最終還是化作了實情。在她那仿佛能洞悉一切的目光下,撒謊顯得徒勞且可笑。
“王姨,不瞞您說,”我苦笑了一下,聲音不自覺地低了下去,“挺難的。沒什麼人,準備的菜……都損耗了。”我沒敢提那僅剩的八十七塊五,但臉上的難色和語氣裡的頹唐,想必已經說明了一切。
王姨“嗯”了一聲,沒接話,既沒有出言安慰,也沒有表現出失望。她踱到選菜櫃前,手指隔著玻璃,點了點放凍豆腐和海帶結的那個格子。那裡的庫存消耗得最慢,因為價格便宜,口感也相對普通,並非學生們的首選。
“這東西,”她像是自言自語,又像是對我說,“耐放是耐放,但放久了,吸不了湯汁,口感就跟嚼木頭渣子似的,更沒人要了。”
我心裡咯噔一下,以為她是在暗示我食材不新鮮,連忙解釋:“王姨,這些我都定期更換的,不會……”
她擺擺手,打斷了我,轉過身,目光落在我臉上,那眼神不再是審視,而帶上了一點別的東西,一種混合了了然、無奈和一點點……或許是同情的東西。
“我那兒,”她語氣平淡地開口,仿佛在說一件微不足道的小事,“小賣部裡也進了點這類貨,堆在角落裡,占地方,半天賣不出一包。放著也是放著,還占我庫房地方。”
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