接下來的幾天，類似的“表演”和“實戰訓練”交替進行。
有時是在牙王的人騷擾時，隊伍會“恰好”發生一些小摩擦——比如莉茲“抱怨”引怪太難，紗夏“委婉”提出魔力消耗過大，桐人“沉默”地承受更多攻擊壓力。
而安然時而“強壓怒火”指揮，時而“煩躁”地獨自清理突然冒出的低級紅名，展現殺伐果斷的同時，也將“壓力山大”的形象塑造得更加立體。
這些場景，總會被“恰好”路過的其他玩家或牙王的眼線看到，流言在雪鬆鎮和前線玩家中小範圍流傳：
“繁花內部好像不太對了……”
“‘一劍安然’最近火氣超大，一點就炸。”
“帶著拖油瓶果然不行，再強的隊伍也得散……”
而在遠離窺視的實戰中，訓練強度卻在暗中提升。
安然開始給西莉卡和小奏設置更複雜的場景模擬。
“假設莉茲的盾牌被擊破，紗夏的治療被乾擾，有三隻怪物突破防線衝向你們，該怎麼辦？”安然在安全地帶提問。
西莉卡思考後回答：“我和畢娜會儘力糾纏住一隻，小奏向最近的掩體（比如那塊冰柱）後跑，同時用隊伍頻道發送精確坐標和求救信號！”
小奏補充：“我……我會用【閃光水晶】乾擾最近的那隻，爭取時間。”
“思路正確。”安然點頭，“記住，保命第一，製造機會第二，反擊第三。”
西莉卡的等級穩步提升到了Lv.65，她的身法在光的私下指點和高壓力實戰下，越發純熟，甚至能在保護圈的邊緣進行一些靈活的牽製攻擊。
小奏的進步更是驚人，在巨額經驗灌注和針對性訓練下，她以驚人的速度衝到了Lv.45，更重要的是，她對戰鬥的恐懼正在被一種“必須活下去、必須幫上忙”的執念所取代，出劍雖然依舊力量不足，但越發果決精準。
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雪鬆鎮據點，深夜。
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光的身影如同融入黑暗的一部分，悄然出現在安然和桐人的房間。她無聲地點頭，確認隔音結界完好，外圍無人監聽。
“有進展。”光的聲音壓得很低，調出一個加密的記事界麵，“跟蹤牙王的聯絡人‘灰鼠’有了新發現。他昨天深夜悄悄去見了那個地下情報販子‘蝰蛇’。我潛入了他們的會麵地點（一間廢棄的冰屋），用了【高階竊聽水晶】（稀有消耗品，阿爾戈提供）。”
界麵上浮現出片段對話記錄：
『……那邊催得緊，永凍裂隙那邊的“貨”消耗比預期大，特別是高純度的“冰魄結晶”和“暗影抗性藥劑”……』（蝰蛇）
『……知道了，牙王老大最近盯繁花盯得緊，抽不出太多人手去深層區搜集，價格得再提兩成……另外，上次說的，關於繁花那兩個弱點的具體活動規律……』（灰鼠）
『……規律有，但不保證完全準確。她們現在基本綁定行動，出入雪鬆鎮時間……常去峽穀的幾個點位……身邊保護力量配置……這是上次的錢。記住，消息來源絕對保密……』（蝰蛇）
安然和桐人仔細看著記錄。
“‘永凍裂隙’……‘冰魄結晶’和‘暗影抗性藥劑’……”桐人沉吟，“這些都是應對極寒環境和暗屬性攻擊的高級物資，通常隻有挑戰高層迷宮或特殊區域才會大量需求。牙王的人手根本用不上這個級別的東西。”
“他們在為伊藤采購。”光肯定道，“‘蝰蛇’是中間人，他從牙王這裡獲取珂爾（可能還有關於我們的情報），然後為微笑棺木搜刮特定物資。牙王則通過騷擾我們，一方麵完成伊藤的‘任務’，另一方麵也借機從伊藤那裡換取好處或情報。”
“一環扣一環。”安然眼中寒光閃過，“伊藤藏在永凍裂隙深處，需要大量特定補給維持高效‘養豬’，但又不能親自露麵采購，於是通過‘蝰蛇’這樣的黑市販子，再利用牙王這種與我們有過節、又貪圖小利的公會作為資金和掩護來源……打得好算盤。”
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