經過實戰檢驗的信任和滿意。這種默契，是在汗水和危機中澆灌而成的，比任何言語都更有分量。
就在他們收拾戰利品——幾團粘稠的【蛛絲腺體】和鋒利的【狼蛛利爪】時，桐人習慣性地保持著高度警戒。他的目光如同最精密的掃描儀，緩緩掃過光線幽暗、藤蔓垂落的林間深處。忽然，他眼神一凝，身體微微緊繃，壓低聲音道：“九點鐘方向，那叢蕨草後麵，有窺視者。兩個。”
氣氛瞬間再次緊張起來。過了十幾秒，在兩個窸窣作響、充滿猶豫的身影從巨大的蕨類植物後磨蹭著走出來。他們的裝備看起來很普通，甚至有些破舊，臉上混雜著緊張、局促和一絲討好的笑容，是典型的在底層掙紮的玩家。
“那、那個……請問，您們是‘繁花’小隊的各位嗎？”其中一個看起來年紀稍輕的男孩鼓起勇氣，聲音帶著顫抖問道。
安然上前一步，巧妙地將紗夏擋在身後稍遠的位置，目光平靜地打量著對方，保持著安全距離：“是的。找我們有什麼事？”她的聲音溫和，卻帶著一絲不易察覺的審視。
“我們……我們聽很多人說，您們小隊特別厲害，隊長的劍術高超，工坊的裝備也好……”年輕人語速很快，顯得有些語無倫次，“我們卡在20級已經很久了，第三層的怪物實在太……我們想，能不能……加入你們的隊伍？或者，能不能請各位大人帶帶我們？我們願意付出所有積蓄……”他的眼神裡充滿了絕望中的渴望。
看著對方那幾乎要溢出來的期盼和恐懼，安然心中了然。小隊的名聲看來已經傳播開來，開始吸引尋求庇護或捷徑的目光。她心中歎息，但臉上表情未變，語氣依舊平和卻堅定地婉拒：“很抱歉，我們小隊目前沒有招收新成員的計劃。至於帶練……我們有自己的攻略進度和目標，時間和精力上都很難兼顧，請理解。”
她的拒絕乾脆利落，沒有留下任何模糊的空間。那兩個玩家臉上的光芒瞬間黯淡下去，失望之情溢於言表，他們訥訥地道了謝，轉身步履蹣跚地消失在密林深處，背影顯得格外落寞。
“以後這類事情，恐怕會成為常態。”桐人走到安然身邊，目光追隨著那兩人消失的方向，聲音低沉。
“嗯。”安然輕輕點頭，一縷銀發隨著她的動作滑過肩頭，“樹欲靜而風不止。但我們首先要確保的，是現有團隊每一個人的安全和成長。盲目接納，隻會拖垮所有人。”她的決策冷靜而清醒，在這個殘酷的生存遊戲中，過度的同情心往往是致命的毒藥。穩固好現有的核心，築好自身的根基，才是長久之計。
夕陽開始西沉，將森林染上一層暖金色的餘暉，卻無法驅散林間漸起的寒意。小隊踏著斑駁的光影返程。回到烏爾巴斯時，城鎮已是燈火通明（玩家們用各種發光水晶和篝火營造的效果）。街道上比平日更加喧鬨，人流中彌漫著一種興奮的情緒。他們聽到路過的玩家在高聲談論：
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“消息確定了！血盟騎士團在西北邊那個新發現的遺跡裡找到了通道！”
“據說是直通第四層迷宮區的捷徑！太快了！”
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