遊方鎮,興隆客棧。
說是“興隆”,長街上比櫃台下的錢匣子還乾淨,氣候如生意,都越來越冷清。
這樣的情形下,店裡竟還有餘裕雇了個夥計。
“阿昭!”
卓無昭聽見掌櫃的在底下催:“收拾好了沒?”
“快了!”
他應一聲。
麵前的客房其實是早就整理出來的。按照掌櫃的叮囑,床上用的是店裡最軟最貴的被褥,地板灑過水,一天少說用抹布來回擦三遍,不留死角。
今日也一樣。卓無昭推開窗透風,想著,就不知那位能救命的貴客究竟能不能到,或許是永遠不會——
到了。
天儘處多了一道陌生的身影,走得不快。等再近一些,卓無昭聽到大廳裡掌櫃的驚起,噔噔咚咚地迎了出去。
“仙人!”
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這熱切的招呼聲讓來者止步,竟是個錦衣玉帶的年輕人,墨眉如刀裁,星目如點彩,氣度非凡非俗,俊逸絕塵。
卓無昭注意到的是他背上的東西:長條形狀,被厚布包裹嚴實,不知具體。
年輕人似乎也有察覺,抬頭一掃,半開的格窗空空,靜默得仿佛從來沒有人存在過。
“仙人!仙人!”
眼前堆笑的臉讓年輕人回神,隻一打量,他就看出了不對。
現在不是隆冬,這掌櫃的穿得裡三層外三層,像是凍久了;雙目下、嘴唇上也是一片烏青,麵頰凹陷,顯然是一副過度疲憊的模樣。
年輕人沉默了一下,問:“你就是李安守?”
“是,是啊!”李安守小雞啄米,“自打收到蓮州來的書信,我就天天盼著您來。阿姐她都跟您說了吧?您看這事——”
一邊說,李安守一邊把人往屋裡領,末了衝著樓上喊:“阿昭!收拾好了沒,趕緊給客人上茶!”
半晌隻聽到一聲含糊的回應。李安守搖搖頭,念叨一句“這賠錢貨”,索性自己去櫃台拿了早備好的茶葉,就要去廚房裡提開水。
“不急。”年輕人攔住他,饒有興致地瞧著客棧內的布置,道,“李姨說你老婆孩子都搬走了,你是獨身,這店又不忙,怎麼還請了人?”
李安守躊躇道:“還不就是因為……”他定了定心,壓低聲音,好像生怕給什麼人知曉了:“姐姐回信之前,我怕得緊,私下裡找過另一個仙人,人家掐算後說這禍端本意不在咱們,找個純陽正命的童男子來守宅便可無殃。這個阿昭雖說年紀輕了點兒,但已經是那位仙人能找到的最便宜的了。”
年輕人“哦”一聲,不置可否:“靈嗎?”
“還、還算靈的。”李安守小心翼翼道,“他來了之後,那裡就沒長過新東西了。不過事情總沒完,還得請您幫著看看,除了禍根才好。”
“帶路吧。”
得到回應,李安守求之不得,忙穿了內門,把來客往後院帶。
院內一口青石水井外,用木柵欄圍了一圈,纏滿荊棘。李安守過去推開一道口,進去雜草叢生,數不清的老樹盤根錯節,在深處擰成一叢巨木,遮天蔽日。
巨木枝丫足有兒臂粗細,層層疊疊糾纏生長,夾雜著四散的藤蔓,使人看不清內容,隻道是一片詭異的幽靜。
年輕人上前,透過縫隙一望,不禁動容。
蝶。
許多的、各色的蝴蝶,最大的腦袋般大小,最小的指甲蓋大小,如同從樹木的心裡生長出來,雙翅緩慢黏膩地翕動著,花紋縱橫,勾勒出一張張逼真的臉,驚懼、憤怒、悲慟、怒號、猙獰……
“它們”正直勾勾地回望著窺探的人。
李安守不敢再看,悄悄地轉過臉,片刻試探著問了句:“仙人,您發現什麼了沒?”
年輕人收回了目光,道:“良十七。”
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