光舟劃破星流時，孩子正趴在欄杆上數掠過的星子，指尖無意識地摩挲著護符上被磨圓的棱角。阿硯不知何時靠了過來，劍穗的鈴鐺在寂靜裡輕輕晃，他忽然開口：“知道你剛才在藥廬外嘀咕什麼。”
孩子的耳尖微微發燙，剛要反駁，就聽阿硯繼續說：“刻‘平安’不用等下次，我行囊裡有套刻刀，是老藥農塞的，說你總愛把護符轉得飛快，早晚會磨成圓片。”他說著從背後拿出個木盒，打開時，刻刀在星燈下泛著冷光，最細的那把刀刃上，竟纏著圈星瞳的布巾——是去年孩子在機械迷宮被齒輪劃傷手時，星瞳用來給他包紮的那塊，邊角還留著暗紅的血痕。
“你怎麼……”孩子的話卡在喉嚨裡，看著阿硯把刻刀塞進他手裡，指腹不經意擦過他掌心的薄繭，像在確認那些傷痕是否還在發燙。
“星瞳說，你總愛把心事藏在耍帥背後，”阿硯的聲音混著星流的風，“比如剛才在藥廬，你說要學刻護符，其實是怕我們擔心你路上遇險吧？”
孩子別過臉，故意去看光舟外掠過的星雲：“胡說，我隻是覺得老藥農的手藝太糙。”話雖如此，握著刻刀的手卻緊了緊，木盒裡還躺著塊青灰色的石料，質地溫潤，像極了初心樹的樹皮——去年他在樹下養傷時，曾摸著樹皮說“這料子刻護符肯定好看”，沒想到阿硯記到了現在。
艙內突然傳來星瞳的喚聲，兩人轉身時撞在一起，阿硯的劍穗纏上孩子的護符，解了半天才分開。星瞳正站在艙門口，手裡端著碗熱氣騰騰的藥粥，布巾在腕間晃：“老藥農說這粥能安神，你們倆杵在外麵吹風，是想讓傷口發炎嗎？”
孩子接過粥碗時，指尖觸到碗沿的溫度，突然想起去年在瘟疫時空，他發著高燒說胡話，星瞳就是這樣端著藥碗守在床邊，布巾沾了涼水一遍遍給他擦額頭，天亮時自己倒在床邊睡著了，鬢邊還沾著他吐的藥渣。
“阿桃呢？”他舀了勺粥，看見阿桃的手鐲放在桌角，投影正循環播放著藥廬合影，畫麵裡他的野菊歪了，星瞳伸手去扶，阿硯的劍穗勾著他的披風，阿桃舉著手鐲笑得露出兩顆小虎牙。
“在給初心樹澆水呢，”星瞳挨著他坐下，布巾落在他膝頭，“說要讓樹記得我們的味道，下次回來好認路。”她突然伸手，用指腹蹭了蹭他的眉骨，“剛才數星子時又皺眉了，是不是傷口疼？”
孩子猛地低頭喝粥，把臉埋在碗沿後——剛才數到第三十七顆星時，後腰的舊傷確實隱隱作痛，他以為自己掩飾得很好，卻沒躲過星瞳的眼睛。
“別總硬撐，”阿硯在對麵坐下，劍穗搭在桌沿，“你以為自己是鐵做的？上次在機械迷宮，你背著我跑了三裡地，明明自己腿上還插著碎鐵片，卻非說‘這點重量算什麼’，結果晚上疼得直哼哼，以為我沒聽見？”
孩子的臉頰發燙，粥碗裡的熱氣模糊了視線。他想起那晚阿硯悄悄爬起來給他塗藥，動作笨手笨腳，卻把藥膏捂熱了才往他傷口上抹，嘴裡還念叨著“老藥農說溫敷效果好”，劍穗的鈴鐺在黑暗裡輕輕響，像在給他唱安眠曲。
“對了，”阿桃抱著個陶罐衝進艙，發梢還滴著水，“老藥農說這個給你。”她把陶罐往孩子懷裡塞，裡麵傳出細碎的響動，“是初心樹的花籽，他說讓你撒在光舟的培育艙裡，等長成了，既能當藥引，又能記路——樹會跟著你走的。”
孩子打開陶罐，細碎的花籽在星燈下閃著銀輝，像揉碎的星子。他忽然想起在藥廬前，阿桃蹲在樹下撿花籽，說“每顆籽裡都藏著個願望”，當時他還笑她幼稚，此刻卻覺得掌心的花籽燙得像團火。
“我來種。”他起身往培育艙走，阿桃跟在後麵嘰嘰喳喳：“要先鬆土，用星露澆，對了，你上次把培育艙的溫度調錯了，差點把藥草烤死，這次可得聽我的……”
星瞳看著他們的背影，對阿硯笑了笑：“你看，他其實也會乖乖聽話的。”阿硯的劍穗輕輕晃，“那是因為他知道，我們不會笑他笨。”
培育艙的藍光映在孩子臉上時，他正小心翼翼地把花籽撒進土裡。阿桃的手越過他的肩膀伸過來，手裡拿著個小小的木牌，上麵刻著“平安”二字，筆畫歪歪扭扭，是阿桃的筆跡。“掛在這裡，”她把木牌係在艙壁上，“老藥農說，字能給花籽打氣。”
孩子的指尖碰過木牌，突然發現背麵還有行小字：“我們的孩子要平平安安。”他猛地回頭，看見阿桃吐了吐舌頭：“是星瞳寫的，她說你總愛充英雄，得時時提醒你。”
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