濰縣的夏天來得格外早兵工廠的車間裡熱氣逼人。李宇軒蹲在機床旁，正專心校準迫擊炮的膛線，忽然聽見門簾掀動的聲響。抬頭一看，蔣瑞元穿著件褪色的舊短衫走進來，麵色比窗外的天色還要陰沉。
景行，蔣銳元的聲音有些沙啞，他在李宇軒邊蹲下，“若是我的結拜大哥死了，他待我恩重如山，你說我該不該去替他收屍？”
李宇軒手中的鐵鉗頓了頓，幾點火星濺落在冰冷的地麵上。他看見蔣銳元通紅的眼眶，心頭不由得一緊：“自然該去。生死之交，豈能坐視不理？”
蔣銳元的指節攥得發白，青筋在手背上凸起：“好，有你這句話就夠了。”
少東家，究竟出了什麼事？李宇軒放下工具，不祥的預感在胸中翻湧。蔣瑞元的結拜大哥，他隻聽說過其中一位——在魔都主持革命事務的陳奇美。
剛傳來的消息。蔣銳元的喉結滾動了一下，聲音帶著壓抑的顫抖，“陳大哥在法租界遇刺身亡。我要去魔都，替他收殮。”
李宇軒倒吸一口涼氣。陳奇美是革命黨在魔都的骨乾，這場刺殺絕非偶然，背後必定牽扯著北洋勢力的暗湧。此時前往魔都，無異於自投羅網。
可看著蔣銳元眼中不容動搖的執拗，他將勸阻的話咽了回去，默默提起牆角的配槍：“少東家去哪兒，我就跟到哪兒。”
三日後，魔都法租界的一處石庫門宅院內，空氣凝重得仿佛凍結。陳奇美的遺體停放在正堂中央，一麵青天白日旗覆蓋其上。幾個革命黨人肅立四周，臉上既有悲戚，又難掩惶惶——誰都知道，凶手尚未落網，此刻露麵，隨時可能招來殺身之禍。
少東家，打算將陳先生安葬在何處？李宇軒壓低聲音問道，右手始終按在腰間的槍套上，警惕地留意著門外的動靜。
蔣瑞元紅著眼圈，將三炷香緩緩插入爐中：“先回家，讓大哥落葉歸根。”
然而次日，蔣銳元卻做出了一個令所有人愕然的決定——要在魔都設靈堂，公開接受吊唁。
少東家，這未免太過冒險了。李宇軒急得將他拉到廊下，“眼下風聲鶴唳，北洋的眼線遍布全城。在此時設靈公開吊唁，豈不是自曝行蹤？”
蔣銳元凝視著堂中那張黑白相片，聲音低沉卻堅定：“景行，大哥待我恩同再造。當年我在魔都舉事，是他傾囊相助購置軍火；我被清廷追捕，是他冒險將我藏匿在租界。如今他遭此橫禍，我若連個像樣的靈堂都不敢設，日後九泉之下，有何顏麵見他？”
他轉過身，灼灼目光直視李宇軒：“你若還認我這個兄弟，就莫要再勸。”
李宇軒喉頭一哽，緩緩垂首。望著蔣瑞元挺直的脊背，他心中百感交集——這般重情重義，危難時刻敢於挺身而出，讓那些見風使舵之輩見識了什麼叫做血性，可轉念想起前些年，你偷偷帶女人回溪口，把家裡攪得雞飛狗跳，連你媽都被你氣病了，家中瑣事堆成山，又覺得你這性子實在讓人頭疼。
明知是龍潭虎穴偏要闖，將自身安危置之度外，這般魯莽著實該罵，可見他守在靈前，一絲不苟地向每位吊唁者還禮，眼中深藏的悲慟與決絕，又讓人隻能歎息——或許在未來罵他的人居多，可現在，卻是一個能把後背交給對方的好兄弟。
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靈堂設了三天，前來吊唁的人不算多，卻都是真心實意的同誌。有帶著家夥前來護衛的青幫弟兄，有冒險從北洋軍營溜出來的舊部，甚至還有幾位須發皆白的老先生，顫巍巍地在遺像前躬身行禮。
李宇軒守在門邊，望著這些素昧平生的人們，忽然明白了蔣銳元的深意——這靈堂不僅是為了告慰逝者，更是向生者傳遞一個信號：革命的火種未滅，隻要還有人敢於挺身而立，希望就永遠不會熄滅。
三日後，他們悄悄將陳奇美的靈柩送上返回浙江的客輪。船駛出黃浦江時，蔣銳元獨自立在岸邊上，望著迷蒙的江麵，久久不語。
回到魔都不過數日，一封廣州來信送到了兵工廠。蔣銳元拆閱後，將信紙遞給李宇軒：“孫先生來信，讓我接手陳大哥的舊部。”
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