相柳醒時，帳內隻剩盞殘燈，豆大的光晃在帳壁上，把小夭的影子拉得軟長。她趴在榻邊，半邊臉埋在臂彎裡，呼吸輕得像落在雪上的羽毛，鬢角沾著片乾了的藥草碎——是早上搗雪魄花時蹭的，混著發絲掃過他手背，癢得人心尖發顫。
體內的寒毒已散得七七八八，隻剩經脈裡殘留的虛乏，像被抽走了力氣的弓。可心口處卻暖得奇怪，是小夭渡來的靈力還沒散，裹著護心丹的甜，一點點滲進骨血裡，比炭火還熨帖。他偏頭看她，冰藍色的眼慢慢軟下來——她眼下的青影重得像塗了墨，手指還搭在他腕間，連睡熟了都沒鬆開，仿佛怕他再出事。
想碰她的念頭像草芽冒頭，壓都壓不住。他抬起沒受傷的手，指尖繞開她搭在腕上的指，極輕地拂過她額前的碎發。她的頭發軟，帶著點藥香，蹭過指腹時，他的手竟抖了下——這觸感太真實，不像以前夢裡抓不住的虛影。
小夭在睡夢裡哼了聲，頭往他手這邊蹭了蹭，像隻找暖的貓。相柳的指尖僵在半空，隨即悄悄收回來，掌心卻還留著她發絲的軟。原來被人這樣記掛著，不是負擔，是像雪地裡突然撞見的暖陽，燙得人眼眶發澀。
天剛亮時，小夭是被藥爐的“咕嘟”聲鬨醒的。她猛地抬頭，看見相柳靠在榻上，手裡捏著本翻舊的《北境誌異》，目光落在書頁上，卻沒怎麼動——顯然是等了她好一會兒。
“怎麼不叫我？”她揉了揉眼睛，指尖還帶著剛睡醒的涼，探向他的脈時，動作比往常輕了些。
相柳沒躲，任由她的指腹貼在腕間。她的手糙了，是這幾年搗藥、搬糧磨的，卻比任何診脈的醫師都準。“看你睡得沉。”他聲音還啞，卻多了點底氣，“藥快熬糊了。”
小夭這才想起爐上的藥，慌得起身要跑，手腕卻被他輕輕攥住。他的手還是涼的，力道卻輕，沒讓她疼：“謝了。”
就兩個字，說得慢，卻像顆小石子砸在她心上。她回頭笑，指尖戳了戳他的手背：“跟我還說這個？你好好養著，比什麼都強。”掙開他的手時，故意把掌心的藥溫蹭在他腕上，像在留記號。
養傷的日子變得軟乎乎的。小夭不再守著他熬通宵，會坐在榻邊的小凳上，一邊揀藥一邊跟他說話：“老周頭家的小子昨天學會騎馬了，摔了三回還笑”“邊民送了罐新曬的雪茶，泡著有股甜香”。相柳大多時候聽著，偶爾會問“雪茶是哪座山采的”，或是在她揀錯藥時，伸手把混在防風草裡的枯草挑出來——動作熟得像做過千百遍。
沒人提以前的苦，也沒說以後的難，就這麼伴著藥香和殘燈，日子竟有了點清水鎮時的暖。
打破平靜的是皓翎的密信。信封是宮裡特有的明黃色，封蠟上印著皓翎王的紋章，遞到小夭手裡時，還帶著快馬趕路的汗味。
她躲在帳角拆信，指尖捏著信紙，越看臉色越沉。信裡說西炎朝堂亂了——瑲玹立儲後總咳血，有人趁機翻舊賬，說相柳“死而複生”是不祥之兆，還暗指他跟巫祝餘黨有勾結，要瑲玹收回北境的兵權。最後皓翎王特意叮囑：“北境風硬，護好自己，也護好他。”
“護好他”三個字，讓小夭的指節泛了白。她把信折好，塞進貼身的衣袋裡，轉身時，卻見相柳正看著她，手裡的書早就放下了。
“出什麼事了？”他沒多問，卻精準地戳中她的心。
小夭想瞞，可看著他清明的眼，話到嘴邊又改了：“西炎有人嚼舌根，說你……跟巫祝有關係。”她故意輕描淡寫，卻沒瞞過他眼裡的冷。
相柳沉默了會兒，突然伸手，把落在她頰邊的碎發別到耳後。指尖碰著她微涼的耳垂，動作軟：“樹欲靜而風不止，早晚會來的。”他頓了頓，目光落在帳外的雪地上，“等我能下床，得去趟西炎，把這攤子渾水理清楚。”
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