溫泉山穀的霧總纏人，裹著靈脈的暖，把冰棱都熏得軟了些。相柳躺在青石榻上，大半時間都閉著眼，睫毛垂著，像覆了層薄霜。九轉還魂丹的藥力在他體內慢慢散，卻像淌過碎瓷縫的水，總填不滿那些斷了的經脈——他偶爾醒過來，想抬手夠枕邊的水，指節剛動就疼得發顫，最後還是得等小夭過來，把陶碗遞到他唇邊。
小夭幾乎站在了藥爐邊。她把靈脈水熬進藥裡，火候掐得極準，多一分怕燙著他虛浮的脈，少一分又怕藥力不夠。白日裡紮針，銀針刺進大穴時，她會盯著他的臉，見他眉尖動一下，手就頓一下，輕聲問“疼嗎”；夜裡守著，她把自己的手裹在他冰涼的手心裡，靈力化成細流慢慢渡過去，能清晰地“摸”到他心脈裡那點微弱的生機——像雪地裡剛冒頭的草，弱得很，卻在拚命往上鑽。
這日午後，相柳醒得久了些。他靠在軟枕上，看著小夭蹲在藥爐前攪藥。陽光從冰縫裡漏下來，落在她發間，連碎發上沾的藥粉都看得清。她攪藥的手腕轉得慢，是怕藥渣沉底，指尖沾了點褐色的藥汁，沒顧上擦，反而先摸了摸藥爐的溫度，嘴裡還嘀咕“再溫半刻就好”。
相柳的喉結動了動。以前他總覺得，自己的命早該隨著辰榮的旗一起埋了，從沒想過會有個人，把他這半條爛命當寶貝護著。他看著她的背影，突然開口，聲音乾得像磨過砂石：“水。”
小夭立刻回頭，端過溫在靈脈邊的參湯，勺沿碰著他下唇時，特意頓了頓，怕燙著。“慢些喝。”她的指尖蹭過他下巴的胡茬，有點紮手，卻暖得很。相柳順從地喝了兩口，目光落在她眼下的青影上——那是連日沒睡好熬出來的，他心裡揪了下，想說“你也歇會兒”，到嘴邊卻成了“……辛苦你了”。
小夭笑了，指尖按在他手背上：“說什麼傻話？你能好好活著，比什麼都強。”她的笑裡沒半點虛的，像山穀裡的靈霧，軟得能裹住人心。相柳沒再說話，隻默默喝著參湯，卻把她的手攥得緊了點。
這份靜沒撐過三天。
親衛是從雪地裡跑進來的，靴底沾著冰碴，進門就跪：“特使！西炎的使者來了，在營裡鬨了兩天，說要見將軍，還問……問將軍是不是傷得起不來了！”
小夭手裡的藥碗“當啷”撞在石桌上，藥汁灑了點在袖口。她沒顧上擦，先看向榻上的相柳——他還睡著，眉尖卻輕輕蹙了下，像是被吵醒了。小夭放輕腳步走過去，指尖蹭過他鬢角的碎發，把暖手的陶壺往他枕邊挪了挪，才轉身對親衛說：“我知道了。你先回去，跟將領們說，明日我回營。”
親衛走後，山穀裡又靜了。小夭坐在榻邊，看著相柳的睡顏，指尖攥了攥帕子——西炎這時候派使者來，明著是慰問，暗著是探底。相柳的傷要是被他們當成拿捏北境的籌碼，後果不堪設想。她俯下身，在他耳邊輕輕說：“我去去就回，你在這兒好好歇著，等我。”
她沒等相柳醒，怕他擔心。收拾藥囊時，特意把最常用的金針和鎮魂藥放在最外層，又給相柳換了次額頭上的涼帕，才一步三回頭地出了山穀。雪還在下，落在她肩上，沒走幾步就化了，像有人在輕輕拍她的肩。
小夭回營時，西炎使者正坐在帥帳裡，手裡的茶盞晃得厲害，卻沒喝一口。見她進來，使者眼皮都沒抬，慢悠悠道：“皓翎王姬倒是來得快，隻是不知……靖北侯何時能出麵？總不能讓個女流之輩掌著北境的兵權吧？”
這話裡的輕視像針，小夭卻沒動氣。她走到主位坐下，手指扣著腰側的玉佩——那是皓翎王給的信物，刻著王室紋章，亮出來時，使者的眼神明顯頓了下。“使者此言差矣。”小夭的聲音不高，卻帶著勁，“靖北侯正在閉關參悟靈脈術，為的是早日穩固北境的屏障，這是為西炎分憂。他閉關期間，北境事務由我代掌，有皓翎王室和辰榮舊部作證，使者還有什麼不放心的？”
她說著，讓副將把防區圖和糧草賬冊遞過去：“這是近期的防務和民生記錄，使者要是不信，儘可以去查。邊境的老兵、鎮上的邊民，誰不知道靖北侯護著北境？就算他暫時不能出麵，有我們在，北境也亂不了。”
使者翻著賬冊，臉色越來越沉。下午小夭帶他去巡視防區，老周頭看見她，老遠就拄著拐喊：“特使來了！放心，有我們盯著，別說西炎的使者，就是巫祝餘黨來，也得讓他們有來無回！”士兵們也跟著喊“特使放心”，聲音亮得震得雪粒往下掉。使者看著這陣仗，再沒敢說半句輕視的話。
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
。氣邪點半沒卻，冰像得涼，花雪小片像，路紋色藍冰的淡極道著凝裡那：住頓然突，心眉他過掃光目，笑要剛夭小。水過倒來起己自竟他——了空壺陶的邊枕，很得明清神眼，上榻在靠柳相見看就，裡霧進踏剛。穀山回趕夜連，擱耽敢沒夭小，事的者使完理處
。起一了在纏機生的內體柳相跟，下了跳輕輕就力靈的裡脈己自，到碰剛尖指，路紋那碰了碰手伸夭小”……是這“
”。了來起拚慢慢又，西東的了碎前以……是像“，尾眼的紅泛她在落光目，頓了頓他”。衝麼那沒卻，冷力靈的你比，脈經修在勁股有得覺總，時眼著閉“，心眉的己自碰了碰尖指，手抬他”。慌別“。真都次一何任前之比卻，淡很笑這——了笑輕輕，子樣的慌慌她著看柳相
”？嗎事好是“：手的他著握，前麵他在蹲夭小
”。活好好在它，看你“，意暖的色藍冰點著帶還，些了穩前之比動跳的裡那——按了按口心己自往手的她把，著說他”。子樣的新出拚能也瓷碎，道知才在現，了埋該就的了毀，得覺總前以“，著搭麼那就，力用沒，口袖的她勾了勾輕輕尖指的柳相”。是該應“
”。了樣這成弄己自把再許不後以“：著悶音聲，上背手他在貼臉把她。頭盼了有於終，怕的多麼這，熬的天多麼這——氣口了鬆是，怕是不。上背手他在砸，來下掉然突淚眼的夭小
兩著裹暖的脈靈，霧的裡穀山著看他。真認很卻，輕得應柳相”。好“
