青木城，林家後院，一間偏僻狹小的雜物房內。
時值深秋，夜涼如水，冰冷的月光透過窗欞的破洞，吝嗇地灑下幾縷清輝，勉強照亮屋內堆積的陳舊雜物和彌漫的淡淡黴味。
林楓盤膝坐在一張硬板床上，眉頭緊鎖，額角滲出細密的汗珠。他周身有極其微弱的元氣波動，如同風中殘燭，明滅不定。每一次試圖引導那稀薄的天地元氣彙入丹田，都會引發一陣針紮似的刺痛，隨即好不容易凝聚起的元氣便瞬間潰散，消失無蹤。
良久，他緩緩睜開眼，漆黑的眸子裡閃過一絲難以掩飾的疲憊與不甘。
“還是不行……”他低聲自語，聲音帶著這個年紀少有的沙啞，“三年了，自從那次重傷，修為從凝元境三重一路跌落，至今連重新凝聚一縷元力都做不到。”
他本是林家旁係子弟中頗有些天賦的少年，十五歲便已達凝元境三重，雖不算頂尖，卻也未來可期。然而三年前一次家族組織的進山采藥任務，遭遇意外凶獸襲擊，他為掩護同伴身受重傷，雖然僥幸撿回一條命，但丹田受損，經脈鬱結，修為儘廢，從此淪為了他人眼中的廢人。
家族不養閒人，尤其是失去了價值的閒人。他從原本的獨立小院被移到了這間雜物房，每月例錢減半，家族中的冷眼、同齡人的嘲諷、下人的怠慢，這三年來他早已嘗遍。
“咳咳……”一陣夜風吹入，帶著寒意，讓他忍不住咳嗽了幾聲，胸口傳來熟悉的悶痛感，這是那次重傷留下的病根，每逢天氣轉涼或情緒激動便會發作。
就在這時，門外傳來一陣急促而粗魯的敲門聲——或許更準確地說是砸門聲。
“林楓！滾出來！羽少爺找你！”一個囂張跋扈的聲音響起，是林羽的跟班林猴。
林楓眉頭皺得更緊。林羽，大長老的孫子，林家如今年輕一輩風頭最盛的人物之一，凝元境五重的修為，平日裡沒少欺辱他。
他深吸一口氣，壓下心中的怒意，起身打開了門。
門外站著兩人。為首的少年一身錦袍，麵容帶著幾分倨傲，正是林羽。他身後跟著點頭哈腰的林猴。
“林羽，有事？”林楓的聲音平靜，聽不出波瀾。
林羽上下打量了他一番，眼神輕蔑，如同在看一堆垃圾，嘴角勾起一抹譏諷的弧度：“沒事就不能來找你了？聽說你這個廢人最近日子過得挺清閒？”
林楓沒有接話，隻是靜靜地看著他。
林羽似乎覺得無趣，從懷中隨意掏出一個粗布袋，丟垃圾般扔到林楓腳下，袋口散開，露出裡麵幾株乾枯黯淡、靈氣稀薄的草藥，甚至還有幾根明顯是別人挑剩的藥渣。
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“喏，家族念你昔日那點微末功勞，賞你的。下個月雲家的使者就要來了，你可別一副病癆鬼的樣子出去丟我們林家的臉。”林羽語氣戲謔。
雲家！
聽到這兩個字，林楓的心猛地一抽。
青木城三大家族，林、雲、王。林楓與雲家大小姐雲婉兒自幼定有婚約。那時他天賦尚可，這婚約也算門當戶對。但自他淪為廢人後，這門婚約就成了紮在雙方心上的一根刺。雲家近年來勢頭正猛，早已不滿這樁婚約，此次使者前來，目的不言而喻——退婚！
這幾乎是整個青木城都在暗中議論的笑話。
林楓的拳頭下意識地握緊，指甲幾乎嵌進掌心。但他知道，此刻的憤怒毫無意義。
他彎腰，默默地將散落在地上的藥材一株株撿起，放入袋中。這些藥材品質低劣，甚至有些已經失效，但對他來說，或許還能用來嘗試調配一些最基礎的藥散，緩解一下胸口的舊傷。這是他目前唯一能接觸到的“資源”。
看到林楓逆來順受的樣子，林羽眼中快意更濃，他上前一步，幾乎貼著林楓的臉，壓低聲音，充滿惡意地說道：“別以為我不知道你還惦記著雲婉兒？醒醒吧，廢物！雲仙子如今已是落雲宗的內門弟子，凝元境七重的高手，天之驕女！你算個什麼東西？給她提鞋都不配！識相的就自己主動把婚退了，還能保留最後一點可憐的臉麵。”
凝元境七重……落雲宗內門……這些字眼像一把把鈍刀，切割著林楓的自尊。他與她的差距，已是雲泥之別。
見林楓依舊沉默，林羽覺得像是拳頭打在了棉花上，頓感無趣，冷哼一聲：“爛泥扶不上牆！我們走！”
說完，帶著跟班揚長而去，留下林楓一人站在原地，月光將他的影子拉得很長，顯得格外孤寂清冷。
寒風卷起地上的塵土，吹動著他的衣角。
他緊緊攥著那袋低劣的藥材，身體因為極力克製而微微顫抖。
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