夕陽的餘暉如同溫暖的琥珀，透過破舊木窗的縫隙，在布滿灰塵的屋內投下幾道斜長的光柱。光柱中，細小的塵埃如同金色的精靈，隨著窗外吹進的微風緩緩起舞。
李鬆坐在硬邦邦的木板床上，看著元寶津津有味吃完了殘次丹藥，他肚子裡傳來的“咕嚕”聲在這寂靜的早上顯得格外響亮。他揉了揉空癟的腹部，臉上習慣性地露出一絲無奈的苦笑。冒險歸來，又耗費精血救治元寶，此刻的他，不僅是靈力空虛，連帶著身體也發出了最原始的抗議——餓。
“唉，家底徹底掏空了。”他內視了一下那個比臉還乾淨的儲物袋，裡麵除了幾塊水晶石頭和一些不值錢的低級材料，連一顆最普通的辟穀丹都找不出來了。往常若是這般饑餓，他要麼硬扛著用修煉代替睡眠，要麼就去屋後碰碰運氣，看能不能逮到隻不長眼的野兔。可今天，情況不同了。
他的目光落在床邊那個用舊衣物鋪就的簡陋小窩裡。元寶吃完了又跑去窩裡蜷縮在那裡，小小的身體隨著呼吸微微起伏，似乎在沉睡。但李鬆敏銳地注意到，那對毛茸茸的小耳朵時不時會抖動一下，鼻翼也在輕輕翕動。
“你也還餓吧？”李鬆低聲自語，眼神柔和了下來。自己餓肚子是常事，但如今多了這麼個小東西，總不能讓它也跟著挨餓。一種陌生的責任感悄然湧上心頭，驅散了他獨自一人時常常伴隨的懶散與隨遇而安。
他站起身，開始在逼仄的木屋裡進行一場“尋寶之旅”。灶台下的灰燼裡扒拉過了，沒有存貨；牆角那幾個空蕩蕩的瓦罐也檢查了，連粒米都沒剩下；最後，他的目光鎖定在屋角一個不起眼的、布滿裂縫的陶土壇子上。這是他用來存放一些不易腐壞的低級靈植根莖的容器，希望極其渺茫，因為他記得上次打開時，裡麵好像已經空了。
抱著最後一絲希望，李鬆走過去，費力地搬開沉重的壇蓋，探頭往裡一看——裡麵果然空空如也，隻有底部鋪著一層乾燥的沙土。他歎了口氣，正準備放棄，眼角餘光卻瞥見沙土邊緣，似乎有一個不起眼的凸起。
“嗯？”他心中一動，伸手進去小心翼翼地撥開那層沙土。指尖觸碰到一個硬物！他心中升起一絲期待，動作更加輕柔，很快，一個約莫成年人拳頭大小、表皮乾癟甚至帶著些許黴點的塊莖被他挖了出來。
“是……靈薯！”李鬆的眼睛瞬間亮了，如同發現了什麼了不得的寶藏。這靈薯品相極差，靈氣微弱，而且因為存放太久，已經有些失水乾癟，上麵還有幾處黴斑。若在平時，他或許會嫌棄地將其扔掉。但在此刻，這無疑是雪中送炭！
“哈哈哈，天無絕人之路！老夥計，原來你還藏在這裡！”李鬆捧著這枚醜醜的靈薯，如獲至寶，臉上的笑容燦爛得驅散了所有的疲憊與饑餓感。
他興衝衝地走到屋外那個用幾塊石頭壘成的簡易灶台旁，熟練地生火。乾燥的樹枝在灶膛裡發出“劈啪”的脆響，橘紅色的火苗升騰起來，帶來溫暖與光明。他將靈薯上的黴斑仔細削掉，又用清水勉強衝洗了一下——水也是他每天需要去遠處山澗汲取的寶貴資源。
處理好的靈薯依舊其貌不揚，但在李鬆眼中，它已然是世間最美味的珍饈。他用一根乾淨的樹枝串起靈薯，將其伸到火苗上方，小心翼翼地翻轉烘烤。
就在這時，原本在窩裡“沉睡”的元寶，鼻翼翕動的頻率明顯加快了。它的小腦袋從舊衣服裡抬了起來，一雙剛剛恢複了些許神采的琉璃般眼眸，迷茫地眨了眨，隨即就被灶台方向傳來的微弱香氣和溫暖火光所吸引。
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它掙紮著，搖搖晃晃地從小窩裡爬了出來，四肢還有些軟綿綿的，走起路來跌跌撞撞。但它目標明確，一路嗅著，徑直來到了灶台邊，挨著李鬆的褲腿坐了下來。
李鬆低頭看著它那副專注的模樣，忍不住笑了。小家夥仰著頭，眼睛一眨不眨地盯著那串在火焰上慢慢變化的靈薯，粉嫩的小舌頭時不時伸出來舔一下鼻子，喉嚨裡發出極其輕微的、渴望的“嗚嗚”聲。那模樣，哪裡還有半分剛才“沉睡”的樣子？
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