送葬隊 “我有預感，之前那些被勞什子……
隨後經過幾番打聽, 才知道那是個孤寡老人，無兒無女，獨自住在巷尾一間殘破不堪的茅草房裡，大家平常都叫她王婆。
周雅人和陸秉去到茅草屋時, 王婆正人事不省地倒在亂柴禾堆裡。不知她這麼躺了多久, 腦袋歪斜耷拉著, 額頭磕破了, 乾涸的血跡糊了半張臉。
這場景讓陸秉變了臉色，驀地上前去探對方鼻息, 好險還有氣：“王婆, 王婆……快，黑子, 去請郎中。”
黑子應答一聲，一溜煙兒跑走了。
周雅人進屋蹲下身, 緩緩摸到老嫗冰涼嶙峋的手腕，撚住其脈搏，沉吟開口：“陸秉, 先把她平放在地上, 動作輕點……”
周雅人話到一半，王婆突然抽搐一下醒轉過來，猛地睜開渾濁的雙眼, 駭然瞪大, 枯槁的手雞爪似的抓住周雅人替她把脈的手, 乾癟的嘴巴張開，喉嚨“嗬嗬”幾下，聲音嘶啞得不像話：“秦……秦……”
王婆倒不上來氣似的，喉管不斷在嗬嘶嗬嘶。
周雅人垂著眉眼湊近對方, 做出側耳傾聽的姿態，輕聲問道：“您想說什麼？”
於是王婆抽搐似的想附在他耳旁，枯槁如樹皮的手死死抓著周雅人，用力到發抖“嗬……嗬……大……嗬……回來……嗬嗬來了……嗬……”
老嫗除了嗬嗬倒喘，每個字的發音都咕嚕咕嚕響，好似水底冒出來顆顆氣泡，應該是喉管裡兜著一口帶血的濃痰。
周雅人不動聲色地壓著眉眼，辨別出對方十分含混不清的話語：“您是說，秦大回來了？！”
聞言陸秉臉色大變，怔怔看向周雅人，什麼意思？什麼叫秦大回來了？
陸秉脫口：“秦大不是死了嗎？！”就死在周雅人剛入城的當天夜裡，秦大被血蛭蠶食殆儘，隻剩一把骨頭一層皮，還是他親自帶人去城外荒原收的屍。
王婆驟然激動起來，滿臉駭然之色，嗓子裡高亢的“嗬嘶——”一聲，又陡然窒息般卡住，隨即兩眼一翻暈了過去。
與此同時，一名衙役行色匆匆跑進屋：“頭兒，有個人昨晚看見那行送葬隊了。”
“誰？”
“打更的更夫。”
“帶過來問話，算了，人在哪裡，我們這就過去？！”
“就在縣衙。”
更夫是在羊圈裡被早起的農婦發現的，他當時腦袋朝地腿朝天，倒栽蔥似的插在羊圈食槽裡。農婦嚇了一大跳，因為上個月家裡才丟過一隻羊崽子，便以為這賊又要來偷自家的羊，連忙喊出男人把這賊人拔出來。
更夫被人抬出來扇醒的時候還有些發懵，腦門上鼓了個雞蛋那麼大的包，暈頭轉向地看著圍著自己聲討的民眾，很是費解。
更夫撞了腦袋稀裡糊塗的，還沒弄明白發生了什麼事，就又遭莫名其妙錘了幾大拳，頓時給他錘懵了。
倆村民推搡著把他從地上薅起來，五花大綁地捆去了縣衙。
在大家唇槍舌劍的謾罵聲中，更夫才後知後覺醒過盹來緩過神，但他還沒來得及為昨晚的所見所聞感到懼怕，剛睜眼就陷入了另一場糾紛，被一幫人拖牲口似的扔到了縣衙門口。
“官爺，我們抓了個偷羊的賊。”
更夫急忙反駁：“我不是賊！我沒偷羊！”
一句辯駁立馬引來眾怒：“你沒偷你跑到人家羊圈裡去乾什麼，拾人羊糞呐，敢說不是賊。”
婦人憤怒嗬斥：“要不是你自己個兒在我羊圈裡栽了跟頭，被我親手逮著，我那幾隻小羊就被你給偷走了！”
“官爺，趕緊把這賊人關起來！”
旁人跟著一個勁兒摻和：“對，把他關起來。”
更夫拚命掙紮，奈何手腳被捆了個結實，大喊冤枉：“我真不是賊啊，我是昨天半夜撞鬼了……”
奈何解釋根本不管用，眾人也並不給他狡辯的機會。畢竟都是貧苦人家，攏共就攢這點兒微薄家財，最恨偷盜的賊，婦人直接上前抽了他個大嘴巴子：“我撞你個大頭鬼，少他娘的胡說八道。”
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