伊芙琳心中有一萬句罵人的話，怎麼巧到親眼見到三人說自己壞話，她掃了一眼在場的人，為了自己不在她們口中風評更差，還是忍住了翻白眼的衝動。
她能忍住表情上的蔑視，卻忍不住嘴。
伊芙琳笑了笑：“我有個優點，刻薄從來當著人麵。”
在場和格蕾絲不對付的小姐已經在後麵捂嘴了，布朗家的伊芙琳出了名的不好惹。
“這棟別墅的維修費不便宜吧？我猜猜外牆的定期維護，再加上木製家具的修繕費，白牆翻新等等，它們加起來至少要三萬英鎊。”伊芙琳微笑，“據我所知，艾林頓家手上的兩家紡織廠仍在虧錢，不知道這筆不菲的臭錢是從哪來的？也是從康納家借來的嗎？”
格蕾絲臉色一白，像是被戳中痛處。
艾林頓家發現老舊的農業在新時代失去了優勢，也想努力跟上步伐，可是他們發現得太晚，也缺乏商業警覺性。
跟風投資了紡織廠，在初期賺到了點錢，可是前幾年的一場金融危機讓他們血本無歸。
老布朗很有商業頭腦，他的兒子愛格伯特在接手公司後也做得很好，伊芙琳從小在他們的熏陶下對數字還算敏銳，隨口報出的三萬英鎊確實大差不差。
溫妮還在儘心儘力為格蕾絲辯解：“你怎麼可以這麼說話，你不是收到邀請函了，還要來故意說艾林頓家賣女兒。”
溫妮氣急攻心，一時口不擇言，“賣女兒”是大家私底下對艾林頓家的評價，可是沒人敢當麵給他們說。
這下一切都完了！
話從口出後她才意識到自己說了什麼，雙腳頓時失去力量，還好旁邊的黛西扶了一把，她不敢主動再去看格蕾絲。
格蕾絲剮了一眼溫妮，她現在顧不得罵這個人，先解決眼前的伊芙琳·布朗才是。
她斥責道：“你不看在我的麵子上，也看看我姐姐伯爵夫人的麵子，請不要在這裡撒潑了好嗎？”
伊芙琳一臉無所謂：“好吧，好吧，既然主人都這麼說了，那我也不好再說什麼。不過我賣的是伯爵夫人的麵子，與你無關。”
“你！你……”格蕾絲咬牙切齒，她恨不得上去撕了她的嘴。
溫妮作為合格的狗腿，下意識鬆開了黛西的胳膊，去安慰格蕾絲。
那位可憐的黛西啊，原本就被嚇到搖搖欲墜，這下沒站穩狠狠地摔在地上，咚的一聲撞向地板，這動靜可把周圍人嚇壞了。
這樣一來，溫妮尷尬地不知道該繼續停留在格蕾絲身邊還是回去看黛西。
她左顧右盼的樣子讓人發笑。
伊芙琳很滿意，多日未見她們嘴上的功夫還是比不過自己。她摸著良心說話，原本隻是想來安安靜靜做個配角吃點心，真的沒想到自己會造成這個局麵。
她才去管格蕾絲該如何收場。
黛西被女仆扶起下醒來，眾多視線聚焦在一起讓她壓力倍增，如果現在是在舞會上，她收獲眾多目光，那是一件令人值得高興的事。
現實是自己出了大糗事，被人圍著看熱鬨，這讓她情何以堪。
她小聲地嚅囁：“我身體不舒服，先回家了。”
最後，黛西就這般迅速逃走了。
會客廳裡的大動靜驚動了艾林頓夫人，她本來不應該在這時出麵的。
今天是年輕小姐的聚會，她已經和大家差輩了，可是前廳出了這麼大差錯，為了維護自己的二女兒格蕾絲，她必須過來收拾爛攤子。
艾林頓夫人暗淡的金發盤在腦後，臉上乾癟且皺巴，讓人一眼注意到凸起的顴骨。想要維持外表的光榮總要付出些什麼，就比如她常年的殫心竭慮讓人衰老得格外快。
艾林頓先生在多年前患病，家裡大大小小的事務都是夫人在操持。
雖然她難掩憔悴，但還是看得出年輕時的風韻，兩個年輕的女兒是她的翻版。
“格蕾絲，你怎麼能這樣招待客人。”艾林頓夫人環視四周，強撐鎮定道，“大家請先落座吧，今天下午茶照常進行。”
在場的小姐三三兩兩坐下，伊芙琳也跟著她們一起行動，沒半點罪魁禍首的愧疚。
艾林頓夫人比格蕾絲成熟得多，有了她的主持場麵好上不少。
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