蘭池宮內暖意融融，絲竹聲伴著笑語漫了滿殿，趙妬被一群錦衣華服的貴女圍在中間，應對得遊刃有餘，唇角始終噙著一抹恰到好處的笑。
“這楚錦的顏色可真鮮亮，繡的竟是楚辭裡的‘紉秋蘭以為佩？’”
“楚國的熏香也特別，清清爽爽的，不似咱們這兒的沉水香這般厚重。”
趙妬眼波流轉，笑著答：“楚國三月有蘭湯會，到時候采了新蘭搗成汁，混著香茅釀的酒，熏出來的香自然帶著水汽兒。”
她說著，餘光忽然瞥見人群外立著一抹紫衣，那身影清瘦，在喧鬨的殿內顯得有些格格不入。
四目相對的刹那，趙妬眉梢微挑，唇角勾起一抹更深的笑，帶著幾分了然，長魚淳也頷首淺淺一笑，算是回禮。
開宴的時間要到了，貴女們再不舍，也隻能三三兩兩地回了席位。
趙妬款步走到自己的案前坐下，長魚淳這才發現，兩人的位置竟近在咫尺，案幾上擺著的白玉盞，甚至能看清彼此盞中晃動的酒液。
趙妬先揚起眉彎，遞去一個友好的淺笑，長魚淳也回以頷首，殿內的笙簫聲恰在此時拔高，將這短暫的沉默輕輕蓋了過去。
離得近了，長魚淳倒能細細打量她。
趙妬生得是真惹眼，眉如遠山含黛，眼似秋水橫波，膚光勝雪，身上那股暖香混著淡淡的酒氣，聞著竟讓人覺得熨帖。
先前遠看隻覺她與趙瑾安眉眼有幾分像，此刻才辨出更多不同，她的美更張揚些，帶著股明媚的嬌憨，大約是隨了庸夫人。
這麼一想，長魚淳端起酒杯，借著寬大的衣袖遮掩，悄悄抿了一口。再抬眼時，又品出些別的滋味來，趙妬的眼尾微微上翹，竟和庸姝有幾分相似。她見過長林君，也見過庸家其他姐妹，都是精致人兒，庸氏還真是出美人。
趙妬已飲儘半盞酒，長魚淳那點不加掩飾的打量，她怎會瞧不出來？隻是對方眼神清澈，並無半分惡意，她便懶得計較，隻在心裡暗忖，這雍宮裡，氣質這般獨特、處處透著疏離的，除了那位被軟禁七年的莒國公主，還能有誰？她雖嫁去楚國，卻也聽過些傳聞，她那個偏執的弟弟，把人囚在披香殿，一困就是七年，心思昭然若揭。
正思忖著，殿後忽然傳來環佩輕響，宮人先一步立到高座兩側，隨後，一道身著石青色朝服的身影緩緩走了出來。
“唐夫人安。”殿內眾人齊齊起身行禮，聲音整齊劃一。
來的竟不是王後，是唐夫人，她是趙妬的養母，是唐國後裔，也是後宮裡資曆最老的人，聽說雍王尚未立後時，後宮事宜一直是她打理。
長魚淳握著酒杯的手指微緊，她這幾日病著，披香殿本就消息閉塞，又素來懶得打聽後宮瑣事，竟不知王後為何沒來，按規矩，春宴該是王後主持才對。
“都免禮吧。”唐夫人的聲音溫溫和和的，像春日裡曬暖的棉絮，“王後玉體微恙，無力操持春宴，特命吾代為主持。諸位無需拘禮，如往年一般，賞春景，品佳肴，儘興方好。”
她說著舉起酒盞，眾人紛紛舉杯回敬，待她落座，殿內又熱鬨起來，玉箸碰著青瓷碗的脆響，伴著窗外飄進來的桃花香，倒真有幾分春日宴的意趣。
長魚淳悄悄鬆了口氣，拿起一塊芙蓉糕塞進嘴裡。她本就不喜這般喧鬨，原以為王後在，少不得要應酬到日暮西沉，王後總愛借著趙瑾安的名頭拉著她說話，時而誇她溫順，時而又冷言敲打，聽得她耳朵都快起繭子。早幾年更是三天兩頭被喚去椒房殿，說些綿裡藏針的話，後來不知趙瑾安跟他母親說了什麼，才總算得了清淨。
唐夫人素來寬和，想來自己提前離席，她也不會多問，這麼一想，長魚淳心裡竟輕快了些，忍不住又斟了杯酒，她酒量本就不差，這點子酒還醉不倒人。
“公主！”小夏在一旁急得直拉她的衣袖，聲音壓得低低的，“冷酒傷胃，待會兒吹了風又該頭疼了，難不成還想請女醫摯來？”
長魚淳被她拽得笑起來，又給自己滿上一杯，眼尾帶著點難得的雀躍：“今日高興，多喝幾杯不妨事，他那邊應酬多，未必能騰出身來。”
小夏看著她眼底的亮，心裡直歎氣。誰不知道她口中的“他”是太子殿下？先前雖沒挑明，可長魚淳看趙瑾安的眼神，分明是藏著些說不清道不明的東西，怎麼如今倒像是躲洪水猛獸似的，唯恐避之不及？
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