“妴兒那孩子，想必已將舊事說與你聽了。”趙媭的聲音將長魚淳從思緒中喚回。
長魚淳微微頷首，趙媭凝視她的目光依舊充滿慈愛，卻更添幾分複雜：“她知道許多事，卻往往隻窺得冰山一角，難解其中全部的糾葛與無奈。”
這話語裡，帶著曆經滄桑後的唏噓與疲憊。
長魚淳靜默地坐在她身側，距離很近。
趙媭抬手，指尖輕撫過她的臉頰，那觸感帶著一絲異常的涼意，與眼前烹茶的暖意格格不入。
“好孩子……”趙媭輕聲呢喃，眼中深沉的慈愛裡，竟漸漸滲出一絲清晰可辨的——愧疚。
愧疚？這太奇怪了。
懷念早逝的女兒，為何會流露出愧疚？
長魚淳不解地望向她。
然而，趙媭觸及她困惑的目光，眼中的哀傷反而愈發濃重。
“抱歉……”她忽然低聲道歉。
“趙夫人……”長魚淳想提醒她不必如此。
趙媭卻收回了手，轉而端起麵前杯盞，一飲而儘，長魚淳嗅到一股清冽而熟悉的酒氣。
這更奇怪了，若是獨自飲酒追憶，為何又要擺開茶具？除非……是她不許旁人近前侍奉，又怕自己醉倒，連醒酒的茶也需親力親為。
長魚淳稍稍傾身，才看見茶具後方，竟藏著一隻孤零零的酒壺，未曾溫過，想來盛的是冷酒。
她心下擔憂，柔聲勸道：“夫人，冬日飲冷酒最是傷身，還是……少用些吧。”
趙媭唇邊泛起一抹苦澀的弧度，又自顧自斟滿一杯冷酒，仰頭飲下：“我既盼著醉去，或許能在夢中再見我的淳驪一麵；又害怕真的醉了，看見她……那雙失望的眼睛。”
說著，她竟又欲倒酒。
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長魚淳伸手想攔，她卻動作更快，酒液入杯，旋即落腹。
長魚淳無奈，隻得取過一隻乾淨茶杯，斟了滾熱的茶湯，塞到趙媭冰涼的手中：“夫人，喝點熱茶暖一暖吧。”
“妴兒告訴你的是，西戎因一場大疫，才不得不向雍國俯首稱臣，對麼？”趙媭忽然問道，眼神有些迷離。
長魚淳點頭：“天災無情，非人力所能抗衡……”
“天災？”趙媭竟低笑出聲，那笑聲裡滿是蒼涼。
長魚淳蹙眉：“難道……不是？”
趙媭望向她，目光似乎穿透了時光，回到那片廣袤的草原：“是天災還是人禍，連我也說不清。但我明白，自西戎投降那刻起，我的夫君和淳驪……便注定活不成了。”
“什麼？”長魚淳心下一驚。
“西戎非比中原諸侯，處置方式自然不同。對於王族嫡係，永絕後患……才是上策。”趙媭語氣平靜得可怕，說罷，將手中那杯熱茶當作烈酒般一飲而儘。
“可……可淳驪她，終究隻是個孩子，應當……牽連不到吧？”長魚淳猶疑道。
趙媭看向她，唇邊笑意更深，卻儘是悲涼：“你不明白，血脈的力量，有時超乎想象。隻要西戎王族的正統血脈尚存一日，那些舊部便有了凝聚的旗幟和希望。”
所以，必須斬草除根。
所以，淳驪的死，從始至終，都是一場注定的結局。
長魚淳怔在原地，隻覺一股寒意自心底蔓延開來，瞬間凍結了四肢百骸。
或許有一天，她自己的死亡，也會成為某種“必然”？
“我剛回到雍國那年，你正好來了。”趙媭的思緒似乎飄遠了，帶著醉意喃喃，“你和淳驪同歲，小時候眉眼間……竟有幾分說不出的神似，都是那樣小小的人兒，看著便讓人憐惜。我總忍不住想，若我的淳驪獨自一人在異國他鄉……”她沒有說下去，又伸手去碰那冷酒壺。
她看向長魚淳，眼神迷蒙而悲傷：“淳兒，我看見你，總覺得……同病相憐。可我心底裡，絕不希望你走上與我相同的路。”
她抬手揉了揉額角，自嘲地嗤笑一聲：“真是醉了……何時酒量變得這樣不濟……”
一隻手搭上長魚淳的肩頭，趙媭的聲音帶著酒後的沙啞與鄭重：“淳兒，答應我，無論如何……要好好活下去。”
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