奇怪嗎?”
戶吏摸不著頭腦,局促道:“請您明示。”
蘇千譽取來《氏族誌》,翻到嶺南大姓處,冷聲道:
“段氏不僅非望族,連家族人員也少的可憐。
段琪申報的祖宅位置,與龔氏祖宅僅一街之隔。
龔氏曾是循州最大的豪族,世代經營綢緞、珠寶生意。
但在兩年前,龔氏因勾結海盜,被朝廷清查,誅三族,就此破敗四散。
你不覺得他們之間很微妙嗎?”
戶吏大駭,“您懷疑段琪本姓龔?不......不應該吧。”
“報仇血恨者改頭換麵後,言行之中,常顯露出同曾經相似的痕跡。
他發家致富的錢財哪裡得來,你當初記錄時,沒有仔細詢問嗎?
詐冒戶籍者,徒三年;逃避罪責而改姓,罪加一等。
不滿朝廷處置,心存報複者,是謀逆。”
蘇千譽猛地合上冊子,站起身,袖口掃過桌案,帶起一陣微風,案上的燈焰隨之晃動,將她緊繃的麵容映得肅殺無比。
輕慢的語氣,如驚雷般在戶吏耳邊炸響。
戶吏快哭了,手足無措道:
“是卑職疏忽。疏忽而已啊!
卑職絕無包庇、謀逆之心!
此事非同小可,是否稟報司戶參軍?”
蘇千譽搖搖頭,從架子上取下兩年前的入籍冊,仔細比對後,發現更多疑點,神色淩厲道:
“段琪申報的家族世係含糊不清,且無族中長輩作保。
按開元七年頒布的《戶令》論,長居、遷籍、經商者,需有原籍官府出具的過所文書,並有三名以上無過族人聯保。
你記錄的隻有循州縣衙的一紙證明,不合規程。
你最好給我一個免罪的解釋......”
戶吏痛心疾首,跪地坦白:
“當時,李功曹說,段琪給州府捐了五百匹綢緞,所以......”
蘇千譽怒斥:
“混賬!
每年總有大戶想借戶籍造假,逃避賦稅徭役。
官吏若聽之任之,那就會將本該大戶繳納的稅錢,轉嫁到普通百姓身上。
簡直負恩昧良!
置國家法度於何地!
現在,你重查每冊戶籍,不準錯過一字一句。
而後,將所有有疑點的人,全部列出報我,若敢疏漏,休怪我不給你活路。
我不信五百匹綢緞,你沒分到一點邊角。”
說罷,蘇千譽帶著戶籍冊、戶吏去前堂,對縣令等官吏道明原委,將李功曹治罪,隻留下戶吏毛骨悚然的,望著一排排架格,欲哭無淚。
縣令將李功曹停職拘押後,很識時務的說出自己的推測:
“蘇令史明鑒,下官今年三月才調任至雟州,兩年前的事一概不知。
下官覺得,您此前對段琪死亡時間的疑慮可解。
極可能是李功曹給段琪通風報信,甚至滅口。
安管事來衙門時,李功曹也在。
他說自己僅收受段琪的綢緞,糊弄戶籍登記後再無瓜葛,這話下官不信。”
蘇千譽睫毛輕顫,眼中閃過幾不可察的鋒芒,道:
“若真如你所言,反推之,段琪的死,掩飾不了戶籍造假,反易招致更深的警惕、調查。
李功曹不去毀改籍冊,卻選擇殺段琪,實在不合常理。
其背後定有人指使,企圖滅口,掩蓋更大的陰謀。
段琪行狀,疑似大逆,爾等要好好看管李功曹,仔細審問。”
縣令點頭,雙手交疊在官袍下摩挲,斟酌著試探:
“是。現下還有一事。
按規定,下官停職下屬,需上報刺史衙門。
屆時,若刺史問起……
不知您到雟州後,與刺史見過麵嗎?
下官可否隨您一起?”
蘇千譽泰然一笑,字字擲地有聲、正氣凜然,道:
“刺史掌一州公務,繁忙得很。
我暫無要事,且官員任免是政務,不屬商業範疇,不便逾矩叨擾。
今日之事,你儘管如實相告。
您身為一縣長官,在自己的治所內,懲奸除惡,是恪儘職守,忠於聖人,利於社稷。
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