小九在未叫小九之前，自己叫什麼名字，已經記不清楚了。
連帶的，自己幼時又是一副什麼模樣，也忘得一乾二淨。
隻記得自己好像被一張寬厚的手掌牽著，走過一條長長窄窄的道，送進了一扇漆黑的門。
這就是小九對未進入臨淵營之前的，後來能回憶起來的全部記憶。
那時候他應該剛滿六歲，是臨淵營這一批要煉就無骨刃的預備耗材裡，年齡最小的一位。
其他人大都八九歲，甚至十一二的也有。
雖然年齡最小，但是他身子底子打得還算不錯，從他最開始入營換下來的那套錦服推斷，他原本的家境應該是不差。
他曾經因為不知為何被拋棄徹夜哭鬨過幾回，隻是營裡規矩森嚴，練功也辛苦，他倒是有精力想家哭鬨，旁人卻還想要休息，後來壓低了嗓子抽噎幾回，也不知怎麼也睡著了。
三年的時間對一個六七歲的孩子來說，已經足夠漫長，也能夠讓他認識到，自己永遠不會被接回家的事實。
那時候臨淵營的大統領還不是淩壹，是一位戴著漆黑麵具，年長他們許多的男人。
平日辛苦的練功生活裡，大統領對他們這些新人，有諸多的關照，甚至有些小孩在夜裡因受不了過於嚴苛的訓練而哭鬨時，會用手掌擦掉他們的眼淚。
而在三年之後的封壇日，也是同樣一雙這樣寬大帶著溫度的一雙手，將他們封進壇裡。
那樣暗無天日的三個多月裡，九歲的他大部分時間都是處在一種極度痛苦的狀態裡，有時候會陷入昏迷，又會痛醒。
壇子外會有人守著，從一個拳頭大小的縫隙裡，遞來食物和水。
是維持他們生命，也是看守，怕有人從壇裡掙脫出來，逃跑，儘管那壇已經被重鎖鎖緊，壓了沉重的石頭，可依然時時刻刻有人守著。
臨淵營的空曠的校武場上，到後來那些痛不欲生的呻吟，還有嘶吼，叫痛的聲音，撞擊壇身的聲音都漸漸變得微弱了。
到第一百天，他們八十多人進壇，活著出來的隻有十個。
出來的孩子臉上已經沒什麼表情，眼神變得麻木又空蕩，外頭卻一片喜氣洋洋，聽說他們這一批已經是成活率最高的，上回進去一百個，才出來十個。
從壇裡出來，足有月餘，他們這批無骨刃都無法下地行走，腳軟得站不住。
他們重新排了數字，他拿到了數字九。
那時候對於他們來說，其實最辛苦的試煉已經結束了。
正式成為無骨刃，可以拿到象征自己身份的數字，而且不必在睡在大通鋪，會有自己專門的住所。
除了每日每夜還都要練功訓練之外，並無旁的事情，餘下的無骨刃雖然不能出營，但有時空閒還是還能湊在一起，說說話，取取暖。
等滿了年齡，到了十四歲，沒有被買家訂走的話，就可以在領功堂掛牌子，自己接一些外快，做些活，掙取錢財。
都是些殺人的臟活，殺的人越是位高，或者富家子弟，價碼都會高一些。
無骨刃乾了活，領了錢要上繳給臨淵營一部分，臨淵營拿三，無骨刃自己拿七。
因此，無骨刃煉成之後，縱使沒被人買走，在臨淵營裡也能度日，而且能賺取不少傭金。
除了不太自由之外，無骨刃的生活在臨淵營裡，並不算是十分難過。
他們自小身體裡都被種下了一種毒，需得每三月服用一次解藥，這是為了掌控他們。
其實就算是沒有毒藥製衡，無骨刃沒名沒姓的，此前大都是孤兒棄嬰，以前活得也不好，在這裡就算是不像平常人家，也好在有了安身立命的本事。
領功堂的活，雖然來錢快，但也是將腦袋掛在刀口上的活計，所以大多無骨刃都沒什麼存錢的意識和習慣，得了錢財能揮霍都會儘情揮霍享受。
小九有時候看著比他年長，已滿了歲數，能夠在領功堂賺取錢財的前輩，十分羨慕。
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他知道許多無骨刃在賺取錢財後，會給自己編造一個名字，穿上尋常衣裳，出入酒肆客棧甚至賭場，像是個真正的尋常人一樣。
不過妓院還是極少去，畢竟無骨刃身骨與常人有太大不同，肌膚相親很容易露出異樣，除非不脫衣裳，不滾上床。
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