李謙之有點受不住了，瞧著林間的景象，喉頭翻湧，幾乎要到一邊嘔吐出來——他剛才發現的的確是人頭，這點距離已經能看得很清楚了，而且並非是被動物偶然間帶到樹杈上的，而是被人把頭發係在了樹枝上，掛在林間——這個距離，大動物夠不到的，因此即便有了時日，也沒被完全吃掉，但也逃不過蟲豸的啃食，再經過風化，肉已基本全爛光了，隻留下一點殘餘，還有許多蟲子在眼窩裡蛄蛹著翻滾著，時不時地往下落，還有一口爛牙，因皮肉都被吃光了，全露了出來，仿佛正咧著嘴大笑，瞧著更增恐怖。
當然，更怕人的，是這人頭還不止一個，從這個角度看去，一陣風過，林子裡搖搖蕩蕩，至少還有十幾個人頭隨風飄搖，哪怕是唯物主義者，也不得不承認，這景象、氣味，足夠讓人反感畏懼，那種厭惡發自本能，幾乎無法被克服。哪怕李謙之以前也是慣做法事的，不止一次目睹開棺撿骨、擦洗穿壽之類的畫麵，心理承受力很強，此刻也恨不得掉頭就走，想要和山子一樣，反而還靠近去爬樹檢查，這確實是做不到的。
這兩個人，各自能忍耐的地方都是不同，反而形成互補，李謙之不怕鬼，怕死人，山子怕鬼卻不怕死人，居然還爬了兩株樹，用手拎著發辮，把頭顱扯上來仔細觀察了一會，這才重新走出樹林，李謙之刹那間遠離幾步，警惕道，“你洗手——拿肥皂洗手！不然別過來！”
“平時打獵，打回來的兔子肉你不也幫著拾掇麼？”
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“那和蛆能一樣嗎！你的手指剛才被蛆爬過了！我看到了！你仔細屍毒！”
“臘肉也生蛆，臘肉也是屍塊，怎麼就不怕屍毒了？把蛆摘掉切一切還能炒著吃。”
兩人各自都不能理解對方，但好在還能互相讓步，山子至少拿樹葉揩了手，李謙之也被臘肉理論說服，勉強妥協，重新站在一起說事。山子也解釋了自己為何要上樹檢查，“夷人村寨，階層森嚴，甚至比我們漢人還要嚴酷。他們內部分為黑夷、白夷，白夷百姓，和佃戶一般，日子沒什麼不同，還要更苦些。黑夷則有所不同，也隻有黑夷能把頭發留長，有的比身子還要更長出不少——這要是吃得不好，頭發也養不到這麼長，過腰就要斷了，再者做活也不方便。”
原來在夷人內部，頭發的長度竟是身份的象征，山子的說法也的確是有道理的，李謙之這才明白他進林是在看什麼，“瞧著發辮的長度——”
“我上樹看了，都纏了好幾圈，要比看著的更長，最長的發辮甚至纏滿了樹枝，能養成這種長發的，必然是族中最有地位的頭領。”山子頓了頓，又補充道，“但我沒看到畢摩，畢摩是白夷中地位最高的，一般擔當族裡的祭司，雖然是白夷，但日子過得和黑夷也差不了什麼。”
一旦和身份地位掛鉤，有了政治的味道，恐懼不知不覺完全消散，李謙之的腦筋也轉起來了，“這麼說，這裡不是夷人平時處死叛逆的慣用刑場，而是一次臨時的處刑場所，是村寨中的白夷報複黑夷頭人，把他們一家全都殺死，頭顱掛在這裡作為最後的警示，或者是最深的報複？身首分離在宗教學上的確是常見的厭勝魘鎮做法。這邊村寨的夷人，葬俗一般是如何的？”
都在山裡，肯定是土葬為主，也講究屍首完全，山子說，“夷人不如喵人那麼愛用蠱，但也有一些神秘的祭儀，我們肯定是看不到的，一般的白夷也不能參與，不解其中的意思。我在做夷奴的時候，聽那些白夷談起，他們村子似乎一般處死叛逆沒有這麼大費周章，也不會往林子裡掛頭。我想，這種儀式應該隻有畢摩才能掌握。這麼看，這一次叛亂應當有畢摩家族的參與，甚至就來自於他們的鼓動，這些白夷處死了黑夷還不夠——”
“還要在祭儀上對他們進行徹底的打倒和羞辱，以此顯示自己已經完全脫離了黑夷的統治。”李謙之也走到林子裡，仔細地觀察起了這些人頭，“是的，是的，這就完全說得通了，你看那些發辮，纏得非常整齊，並不是隨便綁上去的。”
“這是精心準備過的，非常完整且必要的儀式，能夠起到安撫人心的作用……接下來，擺脫了過去的一切，把尊卑都拋諸腦後，他們——”
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