山，靠水吃水，本來麼，我們蜀地和外頭交通不便，隻能關起門來自己過日子，還覺得這不是什麼好事，至少和買地聯絡就很周折，但現在看，嘿——我們巴蜀果然是得天獨厚、鐘靈毓秀的好地方，這不是，靠著一條大江，怎麼倒比雲縣的日子還過得好了？”
家家戶戶通電，免費用電？
別說這船工的話裡透著羨慕了，就是吏目們也都忍不住嘖嘖讚歎起來，他們在敘州自然更是視電力為最珍奇的奢物了。有個叫黃超的吏目道，“這件事，我是知道的，我還看過講水電站和船閘的仙畫哩，我有一個好朋友叫方密之的，他現在就是搞這一塊的專家，過得非常得意，唉，他曾寫信給我，叫我去買地讀書的，我當時一念之差，沒有過去，而是留在敘州做了個吏目……”
他話裡透著十分的惋惜，眾人聽了，也都為他唏噓，又有人為他出主意道，“你調動去哪裡？其實你還不如就棄官去投奔你那個朋友，現在隻要是理科上有才能的，做什麼都容易。你們可知道，複興會搞的那個錦官城藥火案，其中操刀做藥火的那個藥師，居然都活下來了，沒被處死——就是因為他的藥火搞得好！甚至沒有送入礦山服役，而是把他打發去礦山邊上的藥火作坊了，據說，我這也隻是聽說，倘若他能改進生產線的話，還能減刑呢，不十幾年，又能重獲自由了！”
眾人聽了，半點不懷疑真假，而是一起感歎起來，都是遺憾自己沒有理科才學的。因為買地這裡對於理工人才的重視，已經完全成了大家習以為常的共識，若說買地有什麼人有特權，那絕不是達官貴人或是門閥世家——恰恰相反，如今這些幸存者是見識過買地對付這些人的狠辣手段的，唯獨會有特殊待遇的，隻有理科上有特長的人才，一些小打小鬨的罪過，都是允許戴罪立功的，隻要能出成果，就算是謀反的大罪也能既往不咎一笑了之，當然，這或許會影響到待遇的上限，但至少來說，他們的生命安全也得到了保證呀！
“不瞞老兄，小弟也是再三思索過的，隻是奈何腦子還是沒那麼好使，也因為我家不過是毛黃村那個黃的遠親，平日往來不多，我是受了少許連累，就被調任去夷陵下頭的黑津渡，輔佐主持那裡的船閘修建，離家畢竟也不算遠，想著也就舍不下這幾年的工齡了！”
黃超也是答得坦誠，“我再有半日，到夷陵就下船了！也祝願各位哥哥一帆風順，仕途通達，能再做出一番成就來！”
這話在愁雲慘淡的船上，多少有些不合時宜，大家聽了都是勉強一笑，那舟子卻插話笑道，“你這話我愛聽，也在理，做人就是要有這樣的精氣神！本來麼，你們既然被留用了，也明說了不帶根底的，買活軍說話一向是算話的！越是窮困的地方，越容易出成績，這也是給你們這些選拔出來的尖子，施展身手的機會！”
買活軍說話真的算話嗎？還有些人猶猶豫豫的，想要相信卻又有些不敢，不過，大多數人都還是很願意聽好話的，船艙內的悲觀氣氛也隨之減輕了不少——仔細想想，他們算是麼，買活軍犯得著欺瞞他們麼？本就是一句話就能打入十八層地獄的存在，既然給了機會，也說了日後升遷不受前案影響，那恐怕還真如舟子分析的一樣，之前的考試，為的是把敘州的清白吏目選拔出最優秀的一批來，保留一點人事上的火種，也讓敘州百姓不至於在官場連一個人都沒有，留了一些餘地吧……
這樣的話，前方的天地，似乎便又大有可為起來了，舟中的氣氛也振奮了不少，逐漸多了笑聲，人們對於三峽外的生活也產生了更多的好奇，不知不覺，舟中沒有人再說家鄉的土話了，大家都開始換用官話交談，在船行平緩的閒暇時分，說笑話、看閒書，張羅著打山東撲克的人少了，寫日記，寫分析報告，看報紙，看專業書，議論著天下局勢、政治新聞的聲音也變多了。
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