第7卷《破曉》·第13章黑水暗流(約4000字)
冰冷。
刺骨的、仿佛要將靈魂都凍結的冰冷，從四麵八方擠壓而來，灌入口鼻，堵塞呼吸，拖拽著身體沉向無底的黑暗深淵。湍急的水流如同無數隻無形的大手，撕扯著殘破的身軀，撞擊著礁石，帶來陣陣鈍痛和骨骼欲裂的呻吟。
淩雲的意識在極致的寒冷和窒息中沉浮，如同狂風暴雨中的一葉孤舟，隨時可能徹底傾覆。死亡的陰影，濃稠得如同化不開的墨汁，緊緊包裹著他。
不能死……還不能死……
一個微弱卻執拗的念頭，如同風中殘燭的火星，在即將熄滅的意識深處頑強地閃爍。黑水城……血祭……影七的托付……阿蓮爺孫的臉龐……一張張麵孔，如同燒紅的烙鐵，燙在他的靈魂上，帶來灼痛，卻也帶來一絲不甘的掙紮。
他拚命地掙紮著，用儘最後一絲力氣，死死抱住懷中那根救命的浮木，將頭探出水麵，貪婪地呼吸著冰冷的、帶著水腥味的空氣。每一次呼吸都牽扯著全身撕裂般的傷口，帶來鑽心的劇痛，卻也維持著那一點可憐的生機。
《影蝕篇》的內息，在幾乎枯竭的經脈中，如同被冰封的溪流，艱難地、緩慢地流淌著，散發出微弱的寒意，對抗著外界的冰冷和體內肆虐的傷勢。這陰寒的內功，此刻卻成了他保命的唯一依仗。
不知在冰冷的河水中漂流了多久，也許是一夜，也許是更久。當天邊泛起一絲魚肚白時，水流漸漸平緩，河岸也變得開闊。淩雲用儘最後力氣，掙紮著爬上了一片布滿鵝卵石的荒涼河灘，如同一條離水的魚，癱軟在冰冷的石頭上，劇烈地咳嗽著，吐出混合著血絲的河水。
陽光刺眼，卻帶不來絲毫暖意。他渾身濕透，傷口被水泡得發白翻卷，傳來陣陣麻癢和刺痛。失血過多和極度的疲憊，讓他眼前陣陣發黑，幾乎要昏死過去。
必須……離開這裡……找到……黑水城……
他強撐著坐起身，檢查了一下傷勢。左肩的刀傷深可見骨，背上腿上遍布傷口，雖然不再大量流血，但情況依舊糟糕透頂。懷中的黑色長劍、令牌和卷軸用油布包裹得嚴實，並未丟失，這算是不幸中的萬幸。
他撕下破爛的衣襟，重新包紮了最嚴重的幾處傷口，又找了些乾淨的積雪含在口中，緩解乾渴。然後，他掙紮著站起身，辨認了一下方向。黑水河是通往黑水城的主要水道，沿著河流向下遊走，應該能找到人煙。
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他拄著一根撿來的樹枝當拐杖，一步一瘸，沿著荒涼的河岸，艱難地向東跋涉。每走一步，都如同在刀尖上跳舞，劇烈的疼痛不斷衝擊著他的神經。饑餓、乾渴、寒冷、疲憊……如同跗骨之蛆，不斷消耗著他本已微弱的生命力。
走了約莫大半天，日頭偏西時，前方終於出現了人煙。一片低矮破敗的土坯房聚集在河灣處，形成了一個小小的漁村。幾縷炊煙嫋嫋升起，帶著一絲人間煙火氣。
淩雲心中稍定，但警惕性卻提到了最高。他不敢貿然進村，而是躲在村外的樹林中，仔細觀察了許久。村子裡很安靜，隻有幾個老人和孩子在活動，看不到官兵或者可疑人物的蹤跡。
他必須弄到食物、藥品和禦寒的衣物，否則撐不到黑水城。而且，他需要打聽消息，了解黑水城現在的情況。
等到天色漸暗，他才趁著暮色掩護，如同幽靈般潛入村子，摸到了一戶看起來最窮困、最偏僻的人家院外。他猶豫了一下，從懷中摸出幾塊碎銀子——這是從之前殺死的黑風寨土匪身上搜刮來的——輕輕放在院門口的石磨盤上。然後，他悄無聲息地翻入院牆，快速地從晾衣繩上偷走兩件半舊的粗布衣服和一塊乾糧，又從窗台順走一小罐劣質傷藥。
做完這一切，他立刻退出村子，重新沒入黑暗的林中。他找到一處隱蔽的山坳，換下濕透的破爛夜行衣，穿上偷來的粗布衣服，雖然不合身，但至少乾淨保暖。他狼吞虎咽地吃下乾糧，又用藥膏簡單處理了傷口。
做完這一切，他靠在一棵大樹下，疲憊地閉上眼睛，運轉內息療傷。必須儘快恢複一點體力。
第二天，他繼續沿河跋涉，但更加小心，儘量避開大路和人群。途中，他遇到一隊往黑水城運送糧草的民夫，躲在暗處偷聽他們的談話。
“聽說了嗎？黑水城這幾天戒嚴了！進出查得可嚴了！”
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