巨大廢棄機械的內部空間改造出來的、極其簡陋的棲身之所。麵積不過四五平米，地上鋪著破爛的毛氈和幾張不知從哪兒撿來的獸皮。角落裡有一個用磚石壘砌的、極其簡陋的小灶台，上麵坐著一個黝黑的鐵壺，正冒著絲絲熱氣，那怪味的一部分就來源於此。四周“牆壁”是冰冷的、布滿油汙的金屬，上麵掛著一些亂七八糟的工具、破衣服、乾枯的草藥束，甚至還有幾本被油浸透的、卷邊的破舊書籍。
這裡就是老人的“家”。一個隱藏在都市心臟地底最深處、不為人知的巢穴。
老人將馬燈掛好，轉過身，那隻獨眼在穩定的燈光下再次仔細地、毫不客氣地打量著林皓，像是在評估一件麻煩的貨物。
“脫了。”他突兀地命令道，指了指林皓身上那件早已不成樣子的、濕透冰冷的破爛衣服。
林皓愣了一下。
“看什麼看？！想凍死就別脫！”老人不耐煩地低吼，同時從一堆破爛裡扯出一件同樣油膩、但看起來相對乾燥厚實的舊工裝外套，扔給林皓，“換上這個！媽的，算老子欠你的！”
他又從一個角落裡摸出一個磕碰得變形的搪瓷缸子，從那個冒著熱氣的鐵壺裡倒出小半杯黑乎乎的、散發著濃烈怪味的液體，遞到林皓麵前。
“喝了它！”語氣依舊是命令式的。
林皓看著那杯冒著熱氣、顏色可疑的液體，猶豫了一下。但刺骨的寒冷和身體的極度虛弱讓他顧不了那麼多了。他接過杯子，入手滾燙。那味道更加刺鼻，像是煮爛了的草藥混合著薑和某種高度烈酒。
他閉上眼，仰頭將液體一口灌了下去。
一股難以形容的、極其辛辣灼熱的味道瞬間衝垮了他的味覺，如同火焰般從喉嚨一路燒灼到胃裡，帶來一陣劇烈的咳嗽，但隨之而來的，是一股爆炸般擴散開的、強烈的暖意，暫時驅散了部分深入骨髓的寒冷。
“咳咳……謝謝……老伯……”林皓被辣得眼淚都出來了，喘息著道謝。
老人哼了一聲，沒接話，隻是又找出一些乾淨的（相對而言）破布條和一個看起來臟兮兮的小陶罐，裡麵是某種墨綠色的、散發著清涼氣味的藥膏。
“躺下！”他指了指那張鋪著獸皮的“床”，語氣硬邦邦的，“傷口不處理，你活不過明天天亮！”
林皓依言躺下，冰冷的獸皮觸感讓他打了個寒顫。他解開早已和傷口黏在一起的破爛衣物，露出了腹部那個猙獰的傷口。傷口邊緣因為長時間泡水已經發白腫脹，微微外翻，看起來異常可怕。
老人湊近看了看，那隻獨眼裡閃過一絲專業性的審視，嘟囔了一句：“槍傷……泡成這樣還沒死透，你小子命是真硬……”
他沒有再多問，動作卻出乎意料地熟練。他用破布蘸著鐵壺裡的熱水（林皓懷疑那水是否乾淨），小心地清洗著傷口周圍的汙垢，然後挖出那墨綠色的藥膏，均勻地塗抹在傷口上。
藥膏帶來的是一陣極其強烈的、先清涼後灼麻的感覺，甚至暫時壓製了傷口本身的劇痛。
“老伯……您……您是醫生？”林皓忍不住問道。
“狗屁醫生！”老人頭也不抬，粗暴地回答，“老子是守窖的！跟屍體和機器打了一輩子交道，這點皮肉傷算個屁！”
守窖的？守護這個地下設施？
“這裡……到底是什麼地方？”林皓看著周圍冰冷的金屬牆壁和遠處傳來的沉悶機械轟鳴，終於問出了這個盤旋已久的問題。
老人塗藥的動作停頓了一下，那隻獨眼抬起，意味深長地看了林皓一眼，昏黃的燈光下，他的表情顯得有些詭異。
“什麼地方？”他沙啞地笑了笑，聲音裡帶著一種難以形容的嘲弄和蒼涼，“這裡是‘帝國的心臟’，也是它的‘墳場’。”
他指了指腳下，又指了指頭頂那傳來轟鳴聲的方向。
“上麵，是東亞最大的電廠之一，日本人占著，給他們的兵工廠、船塢供電。”“下麵，是以前英國人修的大型應急蓄水庫和泄洪控製係統，早就廢了，現在歸我了。”“至於這兒，”他拍了拍身旁冰冷的金屬牆，“是夾在中間，被所有人都忘了的……‘油窖’。以前存重油的地方。”
電廠？日本人？蓄水庫？油窖？
林皓的心中掀起驚濤駭浪。他竟然陰差陽錯地，闖入了如此要害而又詭異的地方！
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