棚外陷入了短暫的寂靜。隻有風吹過枯草的沙沙聲，以及林皓自己粗重而艱難的喘息聲在狹小的空間裡回蕩。
高燒讓他的視線模糊，聽覺卻變得異常敏感，他能聽到棚外那兩人極其輕微的、壓抑的呼吸聲，似乎在判斷棚內的情況。
終於，那塊用來遮擋入口的、破爛不堪的草席被一隻布滿皺紋和老繭的手小心翼翼地掀開了一角。昏暗的光線湧入，勾勒出一個佝僂的老婦人輪廓。她頭上包著一塊深色的舊頭巾，臉上刻滿了歲月的溝壑，眼神渾濁卻帶著一種底層百姓特有的、曆經磨難後的警惕和審慎。她先是快速地向棚內掃視了一圈，目光最終定格在蜷縮在角落陰影裡、幾乎與黑暗融為一體的林皓身上。
在她身後，露出那個河灘上小女孩半個腦袋，一雙眼睛緊張又好奇地往裡張望。
老婦人的目光在林皓慘白的臉色、乾裂的嘴唇和腹部那片顯眼的、濕漉漉的血色包紮上停留了片刻，眉頭緊緊皺起。
“造孽哦……”她又低聲念叨了一句，這次帶著更明顯的憐憫和……一絲煩躁。她顯然沒料到林皓的傷勢如此沉重。
她沒有立刻進來，而是先回頭對小女孩低聲吩咐：“囡囡，去坡上看著點，有人過來就學貓叫。”
“哎！”小女孩脆生生地應了一聲，腳步聲飛快地跑遠了。
支開了小女孩，老婦人才重新轉向棚內。她動作不算敏捷，卻異常穩當地彎腰鑽了進來，帶來一股淡淡的、煙火和草藥混合的氣息。
棚內空間狹小，她幾乎就站在林皓麵前。她沒有靠近，隻是蹲下身，將一個舊的發白的藍布包袱放在地上打開。
裡麵是幾個還冒著些許熱氣的雜糧窩頭，一小罐清澈的冷水，還有幾株帶著泥土的、新鮮的草藥，以及一小包用油紙包著的、深褐色的藥粉。
“吃吧，喝吧。”老婦人語氣平淡，沒有什麼熱情，卻也沒有惡意，更像是在完成一件不得不做的麻煩事，“草藥嚼碎了敷上，這藥粉內服，消炎退熱的。”
林皓看著眼前這些對他而言無異於救命稻草的東西，喉嚨哽咽，一時竟說不出話來。他隻是用儘力氣，微微點了點頭，眼中流露出感激。
老婦人似乎並不需要他的感謝，隻是催促道：“快點，囡囡看不了多久。”
林皓不再猶豫，抓起水罐，貪婪卻克製地小口喝起來。清涼的液體滑過灼痛的喉嚨，如同甘霖。他又拿起一個窩頭，狼吞虎咽地吃起來，甚至顧不上那粗糙的口感刮得嗓子生疼。
老婦人就蹲在旁邊默默看著，渾濁的眼睛裡看不出什麼情緒。
吃了點東西，喝了水，林皓感覺稍微有了點力氣。他拿起那幾株草藥，依言放入口中咀嚼。草藥極其苦澀，還帶著濃重的土腥味，但他眉頭都不皺一下，仔細嚼爛後，解開腹部的包紮，將草藥的糊狀物敷在紅腫發熱的傷口上。一陣清涼感暫時壓下了灼痛。
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然後，他打開那包藥粉，倒入口中，用水送服下去。藥粉更是苦澀難當，但他硬生生咽了下去。
做完這一切，他已經氣喘籲籲，額頭上冒出虛汗。
老婦人一直看著他的動作，此刻才緩緩開口，聲音壓得更低：“後生仔，你不是一般人吧？”
林皓心中猛地一緊，警惕地看向她。
老婦人臉上沒什麼表情，隻是繼續用那平淡的語氣說道：“這兵荒馬亂的年頭，尋常人受這麼重的傷，早該爛死在路邊了。你還能爬到這裡，身上帶著槍傷……老婆子我雖然眼拙，但也看得出，你惹的麻煩不小。”
林皓沉默著，沒有承認，也沒有否認。他不知道該不該信任這個突然出現的老婦人。
老婦人似乎也並不期待他的回答，自顧自地說了下去：“這附近不太平，76號的狗腿子前幾天還在挨家挨戶查問生人。你待在這裡，不是長久之計。”
她頓了頓，渾濁的眼睛直視著林皓：“等你緩過點勁兒，能動了，就趕緊離開。往南走，那邊棚戶雜，亂得很，容易藏身。往東是碼頭，查得嚴。往西……西邊是荒地和亂墳崗，死路一條。”
她這是在……給他指路？
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