夜色下的老河套，比白日更顯詭譎。稀疏的燈火在窩棚縫隙間明滅，如同荒野中的鬼火，非但沒能驅散黑暗，反而將幢幢黑影拉得更加扭曲變形。寒風卷著河麵的濕氣和窩棚區的汙濁氣味，嗚咽著穿過蘆葦蕩，吹在猴子臉上，帶著刺骨的涼意，卻也讓他因疲憊而混沌的頭腦清醒了幾分。
他最後看了一眼蜷縮在破船殘骸陰影裡、氣息微弱的林皓和老康，將柴刀別在腰後，深吸一口氣，如同融入夜色的影子，悄無聲息地再次潛入了那片巨大的貧民窟迷宮。
他的目標明確：找到藥，找到能補充體力的食物。
白日裡的槍聲和騷動似乎並未給這裡帶來長久的波瀾，老河套很快恢複了它麻木而原始的常態。生存是這裡唯一的主旋律，外來的危險隻要不直接波及自身，很快就會被遺忘在覓食與抵禦寒冷的日常掙紮中。這給了猴子行動的空間，但也意味著，任何非常規的舉動都可能引起注意。
他避開還有零星人聲的窩棚，專門挑選那些最為黑暗、寂靜，看似被廢棄的角落。他的動作輕盈而敏捷，儘管體力消耗巨大，但多年偵察兵的本能早已刻入骨髓。他像一隻真正的夜行動物，利用每一個陰影、每一堆垃圾作為掩體，耳朵捕捉著周遭最細微的聲響，鼻子分辨著空氣中不同的氣味，他在尋找藥鋪，或者任何可能存有藥品的地方。
在這種地方，正規的藥鋪幾乎不可能存在。他所尋找的，更可能是某個懂得些土方郎中的窩點，或者是從外界偷偷弄來藥品進行黑市交易的地方。這需要運氣，更需要敏銳的觀察。
在一處相對集中的窩棚區邊緣，他聞到一股淡淡的、與其他汙濁氣味格格不入的草藥味。味道很雜，但其中似乎混雜著幾味常見的止血消炎藥材。他精神一振，循著氣味，找到了一間比周圍窩棚稍顯“規整”些的土坯房。房子沒有窗，隻有一扇用破木板釘死的門，門縫裡隱約透出一絲微弱的光線，草藥味正是從這裡散發出來的。
猴子伏在暗處，仔細觀察。房子周圍很安靜，沒有守衛，也沒有頻繁出入的人跡。他耐心等待了約莫一炷香的時間，確認沒有異常，才如同壁虎般貼到門邊。
門從裡麵閂著。猴子沒有試圖硬闖，他繞到房子側麵，找到一處土坯有些鬆動的牆角，用柴刀小心而緩慢地撬動。泥土簌簌落下，很快，一個可供他勉強鑽入的洞口出現了。
一股更濃烈的、混合著草藥和黴味的氣息撲麵而來。猴子沒有絲毫猶豫，縮身鑽了進去。
屋內空間狹小，隻有一盞如豆的油燈提供著昏暗的光線。靠牆擺著幾個破爛的木架，上麵雜亂地堆放著一些用草紙包裹的藥材、幾個陶罐，以及一些看不出用途的雜物。一個乾瘦的老頭蜷縮在角落的草鋪上，似乎已經睡熟，發出輕微的鼾聲。
猴子目光銳利地掃過木架，迅速辨認著。他看到了曬乾的蒲公英、魚腥草，還有一些治療風寒的普通藥材，但這不夠，林皓的傷口需要更強效的消炎藥，比如磺胺粉，或者最起碼是效果更好的金瘡藥。
他屏住呼吸，開始在雜亂的架子上和陶罐裡翻找。動作輕巧而迅速，儘量避免發出任何聲響。
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突然，他的手指觸碰到一個冰涼、粗糙的小瓶子，拔開木塞，一股熟悉而略帶刺激性的藥粉氣味傳來，是品質不錯的金瘡藥！他心中一喜，將小瓶揣入懷中。繼續翻找，又在一個破布袋裡發現了幾塊硬得像石頭的雜麵餅子和一小包粗鹽。
就在這時，角落草鋪上的老頭翻了個身，含糊地嘟囔了一句夢話。
猴子身體瞬間僵住，如同石雕般定在原地，連呼吸都停止了，隻有眼睛死死盯著那老頭的動靜。
老頭咂了咂嘴，鼾聲再次響起。
猴子不敢再停留，將餅子和鹽也迅速收起，如同進來時一樣，悄無聲息地從牆洞鑽出，並將撬鬆的土坯小心地恢複原狀。
得手了！雖然沒能找到最理想的西藥，但金瘡藥和食物已經是雪中送炭。
他不敢原路返回，選擇了一條更繞遠、但更隱蔽的路線，沿著窩棚區最外圍的垃圾堆和汙水溝邊緣行進。就在他即將再次融入河灘蘆葦蕩的黑暗時，眼角的餘光瞥見了不遠處兩個蹲在窩棚陰影裡低聲交談的人影。
那兩人穿著與周圍流民格格不入的、相對整潔的深色短褂，雖然刻意低著頭，但猴子還是敏銳地捕捉到了他們腰間不自然的鼓起，藏著手槍！
不是普通的混混或者地痞，是帶著家夥的、有組織的人！
猴子心中一凜，立刻伏低身體，將自己完全隱藏在垃圾堆的惡臭之後。他屏息凝神，努力捕捉著隨風飄來的隻言片語。
”……近附在……定確……“
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