江辰低頭看向手腕上那枚銀灰色的合金手環。它由聯邦軍方統一配發，除定位與求救信號外，還有簡易的生命體征監測功能。表盤上一行小字微微發光：剩餘時間，359:59:59。
十五天倒計時，已經開始。
他抬手輕輕按了按衣襟。小金縮成拳頭大小，三隻爪子緊緊扣著他的內襯，黑羽微微炸起，腦袋不安地轉動著，喉嚨裡發出極細微的咕嚕聲。
“怎麼了？”江辰以心聲輕問。
小金與他之間已建立了模糊的感知聯係。雖然不能清晰傳達語言，但那種焦躁而忌憚的情緒，清晰得像是自己心底冒出來的一樣。它探出半顆腦袋，烏溜溜的眼珠死死盯著地陷深處，瞳孔中倒映出幽綠色的微光。
它感受到了一股異樣的能量，從蟲巢深處，極深極深的地方，像水波一樣不斷蕩開。
江辰神色平靜，眼底卻微微眯起。
小金的感知範圍比尋常武者敏銳得多，能隔著如此距離讓它不安，蟲巢底部必有七級以上的存在，甚至更高。
但他沒有多言，隻是用指尖輕輕撫了撫小金的頭頂，將它按回衣襟內側。
“別急。”他低聲道，“該我們下去時再下去。”
分配入口時，軍方采用了隨機抽簽製。數十萬考生被分成數百個批次，從戰場外圍的各個入口進入。江辰被分到了第七十九號入口，位於廢墟東南角，一條被蟲族蛀空後塌陷出的狹小坡道，入口僅容兩人並行，半掩在枯黃的藤蔓和碎石之間。
比起正中央那些寬逾數丈的主乾道入口，這裡偏僻、狹窄、光線晦暗，進入後幾乎立刻就被陰影吞沒。大多數考生更願意結伴從中大型入口進入，以求在初期搶占有利地形和蟲族資源。
江辰反而更喜歡這條小路。
沒有旁人，便無需留手。
通道傾斜向下，頭頂不時有黏膩的蟲族分泌液從裂縫中滴落，打在肩頭發出輕微的“啪嗒”聲。空氣愈發潮悶，溫度卻緩慢攀升，呼吸間儘是泥土、腐肉和某種昆蟲甲殼特有的腥氣。
牆壁上殘留著一道道深深的鑿痕，那是蟲族前肢掘土留下的痕跡，每隔數米便有一片淡綠色的熒光苔蘚，提供微弱到幾乎可忽略的照明。江辰的感官在這種環境下反而被完全激活，瞳孔自動放大，腳步輕得沒有半點聲息。
遊龍九閃的身法運起，他的身影如同融入黑暗，每一步都精準地落在乾燥而穩固的地麵上，連一粒碎石的滾動都不曾驚動。
約莫深入百餘米後，前方的通道驟然開闊，一個約莫百來平方的天然岩洞出現在眼前。洞頂垂落著幾根斷裂的鐘乳石，地麵散落著破碎的蟲卵殼和風乾的蟲屍，空氣中多了一種更濃烈的氣味。
腥。
活物的腥。
江辰沒有停下腳步，甚至連呼吸的節奏都不曾變化，隻是微微偏了偏頭。
黑暗中有三隻蟲族，他“看”得清清楚楚。它們匍匐在岩洞右側的淺坑中，強壯有力的前肢彎曲蓄勢，口器外翻，露出兩排鋸齒狀的角質切齒。
二級鐮足蟲，蟲族中最低階的炮灰型戰鬥單位，以數量取勝。其甲殼硬度足以抵禦普通匕首的刺擊，一對前肢如鐮刀般鋒利，在狹窄空間中極難閃避。
一隻鐮足蟲的複眼微微一縮。
下一秒，三道灰黑色的影子從坑中暴起，速度快得隻在空氣中留下三聲尖嘯。
江辰側步輕移，右手握拳，出拳。
他沒有用全力。六級巔峰的肉身強度砸出去，足以將這整塊岩壁轟碎。他收著勁，將力量壓縮到隻用三分，像是把一柄巨錘收斂成一根針。
第一拳，正中第一隻鐮足蟲的頭顱。拳鋒觸及甲殼的瞬間，力量如決堤之水傾瀉而入。甲殼凹陷、龜裂，複眼爆裂，黃綠色的體液噴濺而出。
他的身形已繞至第二隻身後。沒有多餘的動作，第二拳從斜下方向上穿透，直接擊穿了蟲腹與胸節之間的軟膜。拳風透體而過，在蟲背上炸開一個拳頭大的窟窿。
第三隻鐮足蟲的前肢幾乎已經劈到他的脖頸。江辰不退不避，右拳在極短的距離內崩出，用的正是崩山肘的寸勁。力量從腳跟湧上腰胯，從腰胯灌入拳麵。
”！嘭“
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