村民大會後的興奮與討論持續了整整兩天，平華村仿佛一個巨大的蜂巢，充滿了忙碌和希望的嗡嗡聲。大多數人家都已商議停當，揣著或多或少的銅錢，隻等裡正通知統一登記購買苗株的日子。
然而，在這片普遍的熱潮中，劉家的氣氛卻有些異樣。這天午飯後，婆婆劉周氏沒有像往常一樣帶著小孫兒去遛彎，而是坐在堂屋的矮凳上，默默地縫補著衣服。李文慧收拾完碗筷，也坐在一旁，拿著鞋底納著，兩人偶爾交換一個心照不宣的眼神。
果然，沒一會兒，馮小芹蹭了過來，先是沒話找話地誇了誇今天菜鹹淡正好，又拐彎抹角地說了幾句誰家已經決定要種什麼，眼看著就要發財了之類的話。
劉周氏頭也沒抬，淡淡地“嗯”了一聲。
馮小芹憋不住了，終於期期艾艾地開口：“娘……這次村裡分種苗，是咱家的大好事。您看……大哥大嫂家人多，肯定能選兩種。咱們家……小山和我，加上倆孩子，也算是一戶吧？是不是……也能單獨去選一種？”
這話裡的意思再明白不過了——她想分家單過，這樣就能以獨立一戶的名義去申請種苗。
堂屋裡空氣瞬間凝滯了。納鞋底的李文慧手指頓了一下，繼續手中的活計，仿佛沒聽見。正在逗弄小兒子的劉小山猛地抬起頭，臉上滿是驚愕和一絲慌亂：“小芹！你胡說什麼呢！”
馮小芹像是被踩了尾巴的貓，立刻委屈地拔高了聲音：“我怎麼胡說了？村裡規矩不就是一戶一種嗎？咱們和大哥大嫂本來就不是一戶，為什麼不能分開選？這樣家裡就能有兩種新菜種，不好嗎？我……我還不是為了這個家好！”
她總是這樣，將自己的私心包裹在“為家好”的外衣裡，連自己都快信了。
劉周氏終於放下了手中的針線，目光平靜卻帶著不容置疑的力量看向小兒子媳：“小芹，分家是大事，不是兒戲。你就為了多種一樣菜，就要把這個家拆了？”
“娘，不是拆家！”馮小芹急忙辯解，聲音卻不由自主地低了下去，“就是……就是分開過活，還在一個村裡，互相也能照應……你看大嫂娘家多厲害，啥好事都想著大嫂，咱們單過了，說不定……說不定也能多得些照應……”她越說越小聲，自己也覺出這話站不住腳。李家照應劉家，從來都是看在整個劉家和李文慧的麵子上，跟她馮小芹分不分家有什麼關係？
李文慧聽到這話，心裡歎了口氣，終於開口，聲音依舊平和，卻帶著一絲不易察覺的疏離：“小芹，娘家是娘家，婆家是婆家。我爹娘哥哥照顧我，順帶手照應劉家，是情分。但這種苗是村裡公中的事，一碼歸一碼，就算分家了，該是哪戶就是哪戶，不可能因為誰就多給。”
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她的話滴水不漏，既點明了事實，又沒留下任何話柄。
劉小山又急又氣，扯了馮小芹一把：“你少說兩句！大哥大嫂平時怎麼對咱們的？娘是怎麼對你的？你……你怎麼能有這種心思！”
馮小芹見丈夫也不幫自己，婆婆和大嫂的話又堵得她啞口無言，那股熟悉的、覺得自己被全世界針對的委屈感又湧了上來，眼圈一紅，帶著哭腔：“我就知道！你們都是一夥的！都看不起我！覺得我娘家窮，覺得我心思多！我在這個家裡就是個外人！我想過好點有錯嗎？我想自己當家做主有錯嗎？”
她反複複述著這些車軲轆話，沉浸在自己的受害者情緒裡，完全看不到婆婆眼底的失望，丈夫臉上的窘迫，和大嫂那份“果然如此”的淡然。
劉周氏看著這個小兒媳，心裡跟明鏡似的。她早知道有這麼一天，隻是沒想到來得這麼快，由頭這麼……短視。她不是那等非要抓著兒孫不放的老太太，她隻是心疼小兒子，也想著再幫襯他們幾年，等孩子大些，底子厚些，再做主把家分了。
但馮小芹這三天兩頭的折騰，就像鈍刀子割肉，慢慢消磨著家人的情分。再好的家底，也經不起內裡這麼耗。
良久，劉周氏重重地歎了口氣，那歎息裡充滿了疲憊和決斷：“罷了。”
兩個字，讓所有人都看向她。
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