（1990年7月21日，午時）
一、集市毒日
正午的臨川老城東門，太陽像被釘死在頭頂，青石板反射白光，踩上去腳底發疼。四周的空氣仿佛凝固了，熱浪滾滾，讓人感到窒息。菜市場口人聲鼎沸，嘈雜的聲音中夾雜著叫賣聲、討價還價聲和孩童的嬉笑聲，鹹魚味、汗味、油炸鬼的焦糊味混成一口大鍋，令人難以呼吸。
菜葉被曬得卷邊，失去了原有的翠綠，蒼蠅貼在上麵打盹，偶爾飛起又落下，顯得慵懶而疲憊。空地中央擺著一張舊方桌——桌麵裂紋縱橫，露出黑黃的木筋，四條腿用鐵絲捆了兩道，仍搖搖晃晃，仿佛隨時都會散架。
桌上隻放三件東西：一碗涼茶、一把銅秤砣、一塊剛磨過的菜刀。秤砣底“藥到病除”四字被曬得發亮，像一麵小小的銅鏡，照著四周躁動的人臉。幾個攤販圍坐在桌旁，一邊喝著涼茶，一邊聊著家常，汗水順著他們的臉頰滴落，浸濕了衣衫。他們的眼神中透露出一絲無奈與疲憊，但嘴角卻掛著勉強的笑容，似乎在互相安慰。
不遠處，一個老人緩緩走來，手裡拿著一把破舊的扇子，不停地扇動著，試圖驅散這難耐的酷暑。他的臉上布滿了皺紋，眼神渾濁，但步伐依然堅定。他走到方桌前，拿起那碗涼茶，一飲而儘，然後重重地歎了口氣，似乎是在感歎這無儘的炎熱。周圍的攤販紛紛投來同情的目光，其中一個年輕人遞給他一塊毛巾，輕聲說道：“大爺，您辛苦了，擦擦汗吧。”
老人接過毛巾，感激地點了點頭，心中湧起一股暖流。儘管天氣酷熱難耐，但這份溫暖讓他感到一絲慰藉。他坐下來，繼續與攤販們聊天，仿佛暫時忘卻了這毒日下的煎熬。
二、兄弟對峙
阿強像一隻被捕獲的獵物一樣，被人反剪著雙手押進了空地。他的臉色因為長時間被暴曬而呈現出一種醬紫色，汗珠像斷了線的珠子一樣順著他的鼻梁滾落，然後掉進他的嘴角，那股鹹味讓他覺得嘴裡發苦。
他身上那件的確良襯衫，昨天還是潔白如雪的，現在卻布滿了泥漬和賭債手印，仿佛在訴說著他的落魄與無奈。
押著他的人是老馬，一個在舊碼頭赫赫有名的債主。老馬手裡晃著那張“三百元血指印欠條”，那是阿強欠下的賭債，也是他今天被押到這裡的原因。
老馬扯開嗓子，對著人群喊道：“各位父老鄉親們，今天咱們按街規辦事！這小子欠債不還，按照規矩，就得剁手！”
他的話音剛落，人群中就像炸開了鍋一樣，人們紛紛舉起手中的雨傘、蒲扇、草帽，擠成了一道密不透風的人牆，將阿強和老馬圍在中間。
就在這時，陸超群從人群的縫隙中擠了出來。他的布衣已經被汗水濕透，緊緊地貼在身上，額角的青筋因為激動而暴起。
他端著一碗涼茶，穩穩地走到阿強麵前，然後將碗端平，用一種雖然不高但卻能壓過嘈雜人聲的聲音說道：“這債，我認。但是這手，不能剁。”
三、草藥與舊繃帶
他彎下腰，從背簍裡小心翼翼地抓出一把白及——根莖肥厚，斷麵乳白，像一小節玉。這種草藥在臨川山裡被人們親切地稱為“白雞”，是止血的聖藥。
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他掐斷一截白及，擠出黏稠的漿液，塗在左手小指尖與第二節之間。漿液帶著淡淡的青草味，瞬間在皮膚上凝成一層薄膜。這股清新的味道讓他想起小時候，母親也是用同樣的方法為他處理傷口。
旁邊的老藥鋪裡，王嬸遞來一卷舊繃帶。那繃帶邊緣已經起毛，中間還有兩處暗褐色的血跡，顯然是醫院淘汰下來的。儘管洗過無數次，卻始終洗不掉歲月的顏色。陸超群接過繃帶，心中湧起一股莫名的感慨。這些年來，他見過太多生死離別，每一次受傷都讓他更加珍惜生命。
他把繃帶咬在嘴裡，牙齒陷進棉紗裡，仿佛咬住了一條命運的韁繩。這一刻，他的眼神變得堅定而深邃，仿佛在告訴自己，無論前方有多少困難，他都要堅持下去。
周圍的空氣中彌漫著草藥的味道，混合著泥土的氣息，讓整個場景顯得格外寧靜。陽光透過樹葉的縫隙灑在他的身上，斑駁的光影映襯出他堅毅的麵容。他站起身，拍了拍身上的塵土，準備繼續前行。
陸超群知道，這條路並不容易，但他不會退縮。他回頭看了看老藥鋪的方向，心中默默地感謝王嬸的幫助。他知道，在這個世界上，總有人會在你需要的時候伸出援手。這份溫暖和支持，讓他更有信心麵對未來的挑戰。
他深吸一口氣，邁開步伐，朝著前方走去。每一步都堅定有力，仿佛在向世界宣告，沒有什麼能夠阻擋他前進的腳步。
四、當眾斷指
菜刀在半空中高高舉起，刀麵反射著周圍的光線，將圍觀者的麵容映照得扭曲變形，仿佛一麵詭異的銅鏡。
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