（1990年10月30日，霜降前夜）
一、收攤前的平靜
傍晚六點，省城舊車站外。
秋雨剛剛收住，空氣裡還浮著一層濕冷的霧，像一層薄紗輕輕籠罩著一切。陸超群站在他的涼茶攤前，微微仰起頭，深吸了一口這濕冷的空氣，鼻腔裡滿是泥土和雨水混合的氣息。他的涼茶攤擺在出站口拐角，一塊舊門板橫在兩隻汽油桶上，門板裂縫裡嵌著去年冬天的煤渣，那些煤渣黑黢黢的，像是被時間凝固在了那裡。
鋁桶裡漂著碎冰和薄荷葉，碎冰在桶裡輕輕碰撞，發出細微的“叮叮”聲，薄荷葉隨著水波輕輕搖曳，像是一群綠色的小精靈在跳舞。水麵映出霓虹燈的碎影，那些五彩斑斕的光影在水麵上晃動，仿佛是一場夢幻的舞會。銅秤砣掛在桶梁，秤星被雨水洗得發亮，像一枚不肯熄滅的星，在昏黃的燈光下閃爍著微弱的光芒。
陸超群穿著一件洗得發白的藍色布衫，袖口已經磨破了邊，露出裡麵粗糙的皮膚。他的臉上帶著一絲疲憊，但眼神卻依然明亮。今天生意比往日好，一桶涼茶眼看要見底，他微微皺起眉頭，嘴角卻露出一絲不易察覺的笑意。他把最後十碗裝進搪瓷缸，手指輕輕觸碰著搪瓷缸的邊緣，那冰冷的觸感讓他打了個哆嗦。準備收攤時，他環顧四周，人群散去，隻剩零星腳步踩碎水窪的聲音，像有人在遠處打更，“梆梆”的聲音在寂靜的空氣中回蕩。
二、掀攤的號令
七點整，雨後的風突然轉硬，像一頭凶猛的野獸呼嘯而來。陸超群正彎腰收拾著東西，突然感覺到一股寒意襲來，他不禁打了個寒顫，抬起頭，隻見四名穿灰的確良製服的男人從暗巷裡走出。
領頭的是老李，今天他沒拎喇叭，手裡攥著一張折疊的《無照經營處罰單》。單據一式三聯，紅章被雨水暈成一片血痕，那血紅的顏色在昏黃的燈光下顯得格外刺眼。老李的臉上沒有一絲表情，眼神冰冷得像一塊石頭，他緊緊攥著處罰單，指關節都泛白了。
他身後三人抬著一根鏽鐵杠，杠頭纏著破布，像一根臨時長矛。鐵杠上的鏽跡斑斑，像是歲月留下的傷痕。沒有多餘的話，老李抬手一揮，那動作乾脆利落，仿佛是在下達一道不可違抗的命令。鐵杠橫掃過來，帶起一陣呼呼的風聲，陸超群隻感覺到眼前一花，“咣當！”一聲巨響，舊門板被掀翻，鋁桶滾落，涼茶潑灑在地上，褐色液體在水泥地上蜿蜒，像一條滾燙的河，冒著熱氣。薄荷葉被衝出老遠，像溺水的小魚，在泥水裡掙紮著。
銅秤砣“當啷”一聲砸在地上，滾到水窪裡，秤星瞬間被泥水糊住，像星子被烏雲吞沒。陸超群的眼睛瞪得大大的，臉上露出憤怒和無奈的神情，他的嘴唇微微顫抖著，想要說些什麼，卻又咽了回去。人群驚呼四散，腳步聲踩碎水窪，像一場突如其來的暴雨，劈裡啪啦地響著。
三、逃進藥材市場
陸超群沒喊，也沒回頭。他的眼神中透露出一絲決絕，緊緊咬著牙關，腮幫子鼓了起來。他彎腰，一把撈起銅秤砣，那秤砣入手沉甸甸的，帶著一絲冰冷的觸感。他用舊麻袋裹住秤砣，麻袋上印著“臨川縣供銷社”褪色的藍字，那些字已經模糊不清，像是被歲月磨去了棱角。麻袋口用草繩紮緊，像包一顆未爆的雷。
他貼著牆根跑，雨靴踩碎水窪，濺起泥花，泥水濺到他的褲腿上，濕漉漉的，讓他感覺很不舒服。身後鐵杠砸在地麵，火星四濺，像追命的鼓點，每一聲都敲在他的心上。他的心跳得飛快，仿佛要跳出嗓子眼兒。舊車站背後，一條窄巷通向藥材市場，巷口隻有一盞25瓦路燈，燈泡蒙著灰，燈光昏黃而微弱，隻能照亮一小片地方。
燈影把巷壁照得斑駁，像一張被撕開的舊照片，那些牆皮脫落的地方，露出裡麵黑色的磚塊，像是歲月的傷疤。陸超群鑽進巷子，麻袋在背上顛簸，銅秤砣在袋裡晃蕩，發出沉悶的“咚咚”聲，像心跳，也像倒計時的鐘擺。他的呼吸變得急促起來，額頭上冒出了細密的汗珠，汗水順著臉頰滑落，滴在地上。
巷儘頭是市場後門，鐵柵欄半掩，他側身擠進去，鐵鏽刮破衣袖，像一道無聲的傷口，一陣刺痛傳來，但他顧不上這些了。藥材市場裡，藥香、黴味、煤油味混成一鍋，那刺鼻的氣味讓他忍不住皺了皺鼻子。他貼著牆根走，腳步放輕，像一隻影子遊進更深的黑暗。他的眼睛警惕地觀察著周圍的一切，耳朵豎起來，聽著周圍的動靜。
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